ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 11.01.2024
Просмотров: 864
Скачиваний: 1
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
Сделав выводы, я тут же позвонила домовладельцу, рассказала ему, что ко мне кто-то вламывается, и попросила сменить замки. Он, конечно, немного поворчал, но сказал, что все сделает через пару дней. Так что, если за ближайшие два дня я не превращусь в самоубийцу, все будет путем. Завтра можно одолжить у Мэйбл машину и узнать, осилю я телефон или нет. Остается только надеяться, что чаевых хватит.
Я вспомнила про сотню баксов одной бумажкой. Ни за какие ковриги не буду ее тратить. Наверняка и без нее хватит на какой-нибудь дешевенький сотовый.
Разобравшись с этим, я открыла новую страницу поисковика и занялась полтергейстом. Правда, без толку. Точнее ответов было слишком много. Сотни тысяч ссылок! Чем больше я читала, тем больше убеждалась, что совсем спятила, а страшная старушенция – всего лишь плод моего воображения.
Хотя… минуточку! Это не могло быть правдой.
Билли ведь тоже ее видел.
Что ж, мне полегчало. В общем, если суммировать все, что удалось найти, полтергейсты вызывали физические неудобства – двигали вещи и производили громкий шум. Но я ничего не нашла об убийствах. По крайней мере ничего такого, во что можно было бы поверить. Зато выдумки со страниц сыпались тоннами, а мне нужны были настоящие ответы.
А потом я отыскала кое-что полезное. Какой-то исследователь полагал, что полтергейсты могут приклеиваться к людям с завидной одержимостью. Это я уже знала, но было приятно найти подтверждение.
Эрин ушла домой, так что ужасно не хотелось при ней звонить Билли, но я должна была ему рассказать о том, что удалось выяснить. Тем более он сам дал мне свой номер.
- Привет, это я, - сказала я в трубку шепотом. Знать бы еще, зачем мне понадобилось шептать.
- А-а, Томми! Привет, - отозвался Билли, а потом крикнул, видимо, Эрин: - Это Томми. С работы.
- Я в курсе, кто такой Томми, милый, - рассмеялась она в ответ.
На заднем фоне послышались звуки, которые мог произносить только ребенок, и меня накрыло очередным приступом.
В глазах помутнело. Подступила волной такой густой печали, что стало трудно дышать. Я села. Сделала несколько глубоких вздохов. Попыталась хоть чем-нибудь наполнить пустоту, в которой опять чуть не утонула.
- Ты там? – спросил Билли.
- Да. Да, я тут. – Я закрыла глаза и постаралась сосредоточиться.
- Эрин мне еще кое-что рассказала о своей двоюродной бабушке.
- Ты же ничего ей не говорил? – встревожилась я.
- Про нас? Нет, детка, все о’кей. – Его голос так и сочился весельем, и мне тоже вся ситуация показалась смешной. Если составить список причин, по которым парень будет тайком говорить с кем-то по телефону, то изгнание полтергейста точно не будет первым пунктом. – Итак, что на тебе надето?
Подшучивания помогли. Скукоженные от панической атаки легкие наконец наполнились воздухом. Видимо, со временем придется научиться с этим жить.
- Что ты выяснил, Ромео?
- Готовься к конкретному удару.
Я попрыгала и размяла шею, как профессиональный боксер.
- Ну все, готова.
- Значит, эта самая двоюродная бабушка убила собственную дочь и остаток дней провела в дурдоме, где рассказывала всем и каждому, что покойный ребенок переселился в куклу. Как тебе такая жуть?
- На твердые девять целых восемь десятых. – Мысль о том, что мать может убить собственного ребенка, не умещалась в голове. То есть я, конечно, знаю, что такое случается, но предпочитаю делать вид, что это неправда. – Есть у Эрин что-нибудь из вещей Новали? Украшение, например, или одеяло?
- Кроме фоток? Точно не знаю. Погоди-ка! На чердаке хранится одна кукла. Может, та самая?
- Какая кукла?
- Жуткая до одурения. Если подумать, она смахивает на куклу с фотографии.
- Не было на фотках никакой куклы.
- На рисунке – не было. А на снимке, с которого срисовывала Эрин, кукла есть.
- И Эрин сохранила эту куклу? – взвилась я. – Какая она на вид?
- Ну-у, обычная старая кукла, из тех, что на покойников смахивают. Лицо потрескалось, глаза абсолютно белые…
- Билли, ты можешь ее достать?
- Наверное. Думаю, она до сих пор на чердаке. А что?
- Срочно вынеси ее из дома.
- И что мне с ней делать?
- Не знаю. Пока привези ее мне. Я в кафе.
- Попробую. Правда, понятия не имею, как это сделать, чтобы Эрин ни о чем не догадалась.
- Придумай что-нибудь.
- Значит, все дело в кукле? – спросил Билли, как будто для него все встало на свои места. – Джейни, эту куклу подарила Эрин во время первой беременности ее тетка Норин. Сама Норин несколько раз пыталась забеременеть, но постоянно случались выкидыши. А когда наконец ей удалось выносить ребенка, он умер во сне через две недели.
- Как и дети Эрин.
- Вот именно.
Это только убедило меня, что все так или иначе связано с куклой.
- Билли, выноси куклу из дома. Сейчас же. Жду тебя здесь.
- Приеду, как только смогу.
Повесив трубку, я опять запустила «Гугл». Слава богу, за поиски в интернете не требовали денег. На этот раз я искала информацию о том, как уничтожить одержимую вещь. Судя по всему, для этого понадобятся святая вода, сердце дракона и обрезки ногтей какого-нибудь канонизированного святого.
Глава 17
Наконец-то пятница!..
Второе мое любимое слово на букву «П».
Надпись на футболке
Чуть позже в дверь кабинета постучал Билли.
- Заходи! – крикнула я, будто имела на это право.
Он появился с бумажным коричневым пакетом.
- Кукла тут. Думаешь, это ее остановит?
Я взяла пакет. Открыла. Испытала неподдельный ужас.
- Надеюсь. Что сказала Эрин?
- Ничего. Я сказал ей, что у меня свидание с любовницей. Эрин велела надеть чистые трусы, потому что подрезала тормоза, и будет неудобно, если медикам из скорой придется срезать с меня грязные боксеры.
- Она у тебя все наперед планирует. Молодчина.
Билли кивнул и резко посерьезнел:
- А если ничего не выйдет?
- Будем продолжать искать варианты. Я не сдамся, Билли.
- Спасибо. Понять не могу, почему Эрин так тебя ненавидит.
- В голове не укладывается, да?
Билли ушел, а я наконец осознала, что чувствую жар, который стал ассоциироваться с Рейесм Фэрроу. Спрятав за спиной миску, в которой я стащила образец посоле для дегустации, я метнулась к раковине и сполоснула улику. А потом повернулась к Рейесу:
- Ты опять здесь.
- Ты тоже, - отозвался он и, прислонившись к разделочному столу, смерил меня пристальным взглядом.
Я же была занята, со всех сторон смакуя одну-единственную мысль: «Господи, этот мужчина просто-напросто олицетворяет эпитет “знойный”!».
- Ну и как тебе? – вдруг спросил Рейес.
Я фыркнула:
- Обалденно и шикарно. Правда. Просто взрыв мозгов. А о чем мы говорим?
На его щеках появились ямочки. Те самые, которые появлялись всякий раз, когда Рейес хотел превратить каждую женщину в радиусе двадцати метров в трепещущую лужицу. Ямочки у него слишком сексуальные, слишком притягательные. А у такого феномена не может не быть скрытых мотивов.
- О посоле, - сказал Рейес.
- Чего? Не трогала я твой посоле. У меня дома своего завались. Литров пять, не меньше.
- Ясно. Значит, красное пятнышко от чили – это чистая случайность?
Я ахнула и глянула на свитер.
Рейес тихо рассмеялся:
- Попалась.
Я закрыла глаза.
- В общем, чтоб ты знал, посоле был невероятный. Тебе надо стать шеф-поваром. Или купить ресторан. Ты мигом превратишься в олигарха. И лишь отчасти потому, что толпами притягиваешь женщин в разгаре овуляции.
Веселье как ветром сдуло, и Рейес опустил голову.
- Я не нарочно.
Я-то думала, что сделала ему комплимент. Видимо, ошиблась.
- Извини, пожалуйста.
- Прекрати. Тебе не идет.
Представления не имея, что Рейес хотел этим сказать, я вернулась к недавним мыслям и стала вспоминать все слова, которыми его можно описать. Прекрасный. Притягательный. Дерзкий. Обаятельный. Чувственный. Опасный. Мрачный. И, само собой, где-то в этой цепочке всплыло слово «плохой». Имелось у меня подозрение, что Рейес Фэрроу, если, конечно, захочет, может быть очень, очень плохим.
До меня вдруг дошло, что он молчит не просто так, а дает мне время насмотреться. Опустив взгляд, я спросила:
- Не хочешь попробовать еще раз?
В воздухе тут же повисло напряжение, словно между нами натянули тетиву.
- С теми же правилами, - робко добавила я.
- И что там были за правила?
- Можно мне получить тебя… на пятнадцать минут?
Было так стыдно, что я наверняка залилась краской по самую макушку. В прошлый раз Рейес, мягко говоря, слегка разозлился. Поделом мне, если сейчас он откажет.
- Ну да, - тихо проговорил он, - вспомнил. Пятнадцать минут мне нельзя к тебе прикасаться.
- Угу.
Секунду спустя он оказался передо мной. Я чувствовала фирменный жар, но не могла заставить себя посмотреть Рейесу в глаза.
- И что потом? Когда пятнадцать минут пройдут?
В прошлый раз дерзкое высокомерие мне помогло, но теперь куда-то целиком испарилось. Никак не удавалось подыскать остроумный ответ. Да и не знала я, что буду делать с Рейесом, когда закончатся пятнадцать минут. Знала только, что до боли его хочу. Ясно и просто.
- Через пятнадцать минут отменяются все условия.
- И мне можно будет к тебе прикасаться?
Во мне разлилось тепло. От одной только мысли, что Рейес будет меня как-то трогать, вспыхнуло волнительное предвкушение. Я почувствовала себя уязвимой, выставленной напоказ. Словно моя дальнейшая судьба зависит только от него. Но уговор есть уговор.
- Да.
- И ты не будешь пытаться перерезать себе горло, пока я буду связан?
В конце концов я подняла голову и посмотрела на Рейеса:
- Можно подумать, у меня хоть что-то получится.
- Вот именно.
Сняв передник, Рейес оторвал от него завязку.
- Если я соглашусь, ты доведешь дело до конца?
Он протянул мне завязку, давая разрешение снова его связать. Не знаю почему, но тот факт, что он будет связан, вселял капельку уверенности, хотя я прекрасно знала: если Рейес захочет освободиться