Файл: УЧЕБНИК Физическая география материков.doc

образует обширное Колумбийское пла­то (700—1000 м), расположенное в бассейне реки Колумбия. В его основа­нии располагаются кристаллические и осадочные породы палеозоя и мезозоя; сверху они перекрыты мощными лаво­выми покровами (базальтами). По­верхность плато представлена лёссо­выми отложениями, а в средней ча­сти — мореной. Реки глубоко вреза­лись в поверхность. Самый глубокий каньон (около 1500 м) образует река Снейк. Река Колумбия течет по цент­ральной части плато среди крутых (до 900 м высоты), иногда обрывистых бе­регов. В обрывах речных долин хоро­шо выражены структурные формы рельефа и геологические разрезы от кайнозойских лёссов до массивно-кри­сталлических пород. Многие реки при впадении в Колумбию образуют водо­пады. Однако сток регулируется слож­ной системой плотин, распределитель­ных каналов и водохранилищ.

По сравнению с другими частями внутренних плато Колумбийское пла­то— более влажный район. В северо­западной его части имеется доступ для тихоокеанских воздушных масс. В центральной части средняя январская температура составляет +0,4, средняя июльская +23°С, годовое количество осадков около 450 мм. К югу, в бас­сейне реки Снейк, количество осадков уменьшается, несколько возрастает амплитуда температур.

Колумбийское плато представляет собой лесостепь, переходящую на юге в степь; для северной части характер­ны группы сосен в понижениях релье­фа; осинники чередуются с обширными безлесными пространствами, покрыты­ми дерново-злаковыми степями на черноземных лёссовых почвах. Весь район отличается высокой продуктив­ностью земледелия, это один из важ-

нейших сельскохозяйственных районов США по возделыванию пшеницы.

Южная часть внутренних плато— бассейн Харни отделен от остальной части Голубыми горами (до 2600 м). Центральная часть бассейна является областью внутреннего стока и занята

Останцы в Большом Бассейне

озером Харни, уровень которого изме­няется по сезонам года в зависимости от количества осадков. Бассейн Харни значительно суше Колумбийского пла­то и занят сухими злаковыми степями. К юго-востоку от бассейна Харни в верховьях реки Снейк располагается плато Снейк. Эта равнина отличается значительной сухостью климата и кое-где имеет полупустынный характер. Южнее расположен Большой Бас­сейн — самая обширная часть внутрен­них плато Кордильер США. На значи­тельном пространстве невысокие гор­ные хребты, вытянутые в направлении, близком к меридиональному, череду­ются с межгорными котловинами. До-кембрийско-мезозойский складчатый

фундамент Большого Бассейна разбит трещинами, по которым происходили излияния лавы и выделение других продуктов вулканизма. Часто встреча­ются останцовые вершины. Сбросы вы­делили и обособили многочисленные хребты Большого Бассейна; эти хребты

Памятник природы «Кратеры Луны»

являются преимущественно горстами, а впадины между ними — грабенами. Высоты достигают местами значитель­ной величины (до 3900 м), впадины представляют собою замкнутые и по­лузамкнутые котловины (больсоны). Поверхность таких котловин сложена продуктами разрушения горных мас­сивов. В некоторых больсонах во влаж­ный сезон скапливается вода, в ре­зультате образуются временные озера. Среди озер есть и довольно крупные постоянные бассейны, хотя их размеры изменяются по сезонам года. Значи­тельная часть Большого Бассейна ли­шена стока в океан. Важнейшая ре­ка — Гумбольт, на ней создана слож­ная система водохранилищ. Крупней­ший естественный водоем — Большое

Соленое озеро. В восточной части гор­ные хребты исчезают и начинается пу­стыня Большого Соленого озера — са­мая сухая часть этого района.

Климат Большого Бассейна — рез­ко континентальный. Лето жаркое, су­хое с чистым безоблачным небом. Средние июльские температуры дости­гают + 20—+22°С, отмечен максимум + 46 °С. Средние январские температу­ры колеблются от 0 до — 2 °С, отмеча­лись также минимумы — 30 °С и ниже. Зимой часты туманы, на этот сезон приходится и максимум осадков, хотя общее их количество составляет лишь около 200 мм в год: в замкнутых кот­ловинах—до 100 мм, в горах, на за­падных склонах,—до 500 мм. Почти вся территория представляет собою полупустыню, переходящую местами в пустыню, преимущественно лебедовую на бурых и сероземных почвах, места­ми — на солончаках. В южной части западные склоны покрыты зарослями креозотового куста, можжевельника, встречается низкорослое сосновое кри-волесье. В восточной части Большого Бассейна значительные пространства заняты полынными и другими полупу­стынями с редкими столбчатыми как­тусами.

К юго-востоку от Большого Бассей­на располагается плато Колорадо. По геологическому строению оно отлича­ется от Большого Бассейна; в нем представлены ненарушенные пласты осадочных пород различного возрас­та — от древнейших до верхнепале­озойских, которые покоятся на кри­сталлическом фундаменте. Такая структура типична для Северо-Амери-канской платформы, поэтому плато Колорадо считают частью этой плат­формы. Поверхность плато представ­ляет собою холмистую возвышенность (до 3860 м) с отдельными платообраз-

ны: к восточной относятся Каскадные горы и Сьерра-Невада; к средней — межгорные впадины; к западной — Береговые хребты.

Водопад «Покрывало невесты»

Каскадные горы простираются в меридиональном направлении и дости­гают высоты 4392 м (гора Рейнир). Кристаллическая и вулканическая тол­ща образует основу горного хребта, главные вершины которого — преиму­щественно потухшие вулканы. Прояв-

ления затухающего вулканизма выра­жаются в фумаролах, горячих источ­никах, гейзерах. Снеговая линия спус­кается на западных склонах ниже, чем на восточных. Склоны гор покрыты ле­сом, темнохвойным или сосновым в за­висимости от экспозиции склонов.

К югу от Каскадных гор в том же направлении протянулись горы Сьер­ра-Невада, представляющие собой ги­гантский асимметричный кристалличе­ский батолит с крутыми восточными и относительно пологими западными склонами. Высота гор по водоразделу достигает 3000—3500 м, отдельные вер­шины поднимаются на 4000 м и более.

В горах Сьерра-Невада хорошо вы­ражена вертикальная поясность. Вер­шины гор большую часть года покры­ты снегом, в глубоких долинах снег ле­жит все лето. Хорошо выражены также формы рельефа четвертичного оледене­ния — цирки, кары, троговые долины. Постепенно вниз, к подножью, они сме­няются обычными эрозионными фор­мами, причем часто в устьевой части трогов образуются водопады. Особен­но многочисленны и живописны водо­пады Иосемитской долины (например, «Покрывало невесты») — известного национального парка страны.

Восточные склоны Сьерра-Невады суше западных, однако их раститель­ность богата и разнообразна. Здесь со­хранились высокоствольные леса из секвойи — вечнозеленой и гигантской. Такие леса не образуют больших мас­сивов, деревья растут группами или занимают небольшие участки. В ниж­нем поясе западного склона преобла­дают кустарниковые; склоны выше 2800—3000 м заняты хвойными сосно­выми лесами (сосна сахарная и жел­тая). На восточных склонах, у под­ножья, располагаются полынно-лебе-довые полупустыни и степи, которые

вверх по склону сменяются сосново-можжевеловым редколесьем. Выше 3000 м хорошо выражен пояс альпий­ских лугов. Сьерра-Невада — один из оживленных районов туризма.

К западу от Сьерра-Невады и Кас­кадных гор располагается область прогибов и опусканий — Уилламет­тская и Калифорнийская долины. Обе долины служат продолжением огром­ной меридиональной полосы прогибов, занятых морем или современными мо­лодыми отложениями континентально­го типа. Уилламеттская долина распо­лагается по течению небольшой реки Уилламетт, притока Колумбии. По­верхность долины сложена континен­тальными отложениями — продуктами разрушения соседних горных хребтов. Долина характеризуется умеренно теп­лым и относительно влажным клима­том. Естественная растительность (степь и лесостепь) не сохранилась. Преобладают культурные ландшафты, преимущественно фруктовые сады (так называемый фруктовый сад страны).

Калифорнийская долина распола­гается в бассейне рек Сакраменто и ее притока Сан-Хоакин; она гораздо больше Уилламеттской долины. В тече­ние долгого времени здесь происходи­ло накопление континентальных отло­жений — продуктов разрушения сосед­них горных хребтов. В центральной части мощность осадочных пород до­стигает 11 000 м. Такое накопление могло происходить только при посте­пенном прогибании дна долины. Кли­мат долины изменяется с севера на юг; для северной части характерны черты субтропического, относительно влаж­ного климата с годовым количеством осадков около 1000 мм. Естест­венные ландшафты — влажные степи типа прерий на красно-коричневых почвах — полностью распаханы. Юж-

нее количество осадков уменьшается до 150 мм, степи переходят в полупу­стыни на красноземах и серых почвах. С севера на юг увеличивается количе­ство тепла, жарче становится лето.

Режим рек отражает особенности климата; характерно весеннее поло­водье во время таяния снегов на Сьер­ра-Неваде; в прошлом сильные навод­нения приносили бедствия жителям Калифорнийской долины; в настоящее время режим рек регулируется, по всей Калифорнийской долине создана еди­ная сеть оросительных каналов. В силу особенностей состава пород значитель­ная часть вод, стекающих со склонов Сьерра-Невады, фильтруется в осад­ках Калифорнийской долины и затем служит основой подземного питания реки Сакраменто. Культурные ланд­шафты представлены посадками пре­имущественно овощных культур («ого­род» страны).

Береговые хребты значительно ни­же, чем Сьерра-Невада. Они тянутся вдоль побережья Тихого океана и под­нимаются до высоты 1500—2000 м. В средней части побережья Береговые хребты сближаются с Каскадными го­рами и Сьерра-Невадой, образуя гор­ный узел Кламат (до 2700 м). В целом Береговые хребты США относятся к типу средневысотных гор. Сложены они сланцами и известняками. Посте­пенно с севера на юг по склонам хреб­тов увеличивается сухость, уменьшает­ся количество осадков, растут темпе­ратуры. Так происходит постепенный переход от умеренно-влажного клима­та на севере до сухого субтропическо­го на юге. Меняется и растительный покров. В северной части Береговых хребтов преобладают высокопродук­тивные леса из туи, хемлока, сосны орегонской, цуги и других пород, ти­пичных для западноканадской тайги.