— Закрой рот, прежде чем он увидит, как ты пускаешь слюни.

Я закрываю свой рот на замок.

Но когда я снова оглядываюсь, то обнаруживаю, что золотисто-карие с желтоватым отливом глаза бродят по моему телу, а затем сосредотачиваются на моём лице. В моём сознании вспышкой проносится воспоминание о поцелуе, который мы чуть не разделили прошлым вечером. Я опускаю взгляд на Пончика и стараюсь побороть румянец, готовый окрасить мои щеки.

— Привет, Мав, — нараспев произносит Лили, — есть новости о Кэпе?

Он вытирает о джинсы мокрые руки.

— Он все ещё не пришёл в сознание. Ник уехала, чтобы привезти его мать... на всякий случай. Врачи делают все возможное, чтобы вернуть его к жизни.

— Он выкарабкается.

— Да, выкарабкается.

— Остальные приедут в среду? — спрашивает она.

— Насколько я знаю.

Сказав это, он хлопает себя по ноге, и Пончик следует за ним обратно в клуб.

— Ничего себе, как же я раньше этого не заметила? — говорит она после того, как он оказывается за пределами слышимости.

— Что? — спрашиваю я.

— Не прикидывайся, что не понимаешь, о чем я говорю.

Она ударяет меня по плечу.

— Я не прикидываюсь.

— Мммм хммм. Давай просто признаем, что теперь я понимаю, почему ты не реагируешь на намёки, которыми тебя забрасывает Дозер. Тыковка предпочитает мужчин с более тёмной душой.

— Нет, это... Я не...

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться, и говорю:

— Я ему даже не нравлюсь.

— «Мне кажется, что леди слишком бурно протестует». И все же, чёрт возьми, это так.

— Шекспир? Лили, серьёзно?

Она смеётся.

— Впечатляюще для девчонки, которая не закончила среднюю школу, правда?

Я киваю и мысленно отмечаю, что у нас с ней много общего.

— Хватит мне зубы заговаривать. Что, чёрт побери, происходит с Мавом?

— Ничего.

— Ничего? — она шевелит бровями. — Или пока ничего?

— Ничего. Ничего.

— Ладно. Похоже и правда ничего. Я знаю Мава около двух лет, но он никогда не смотрел на девушку так, как он смотрел на тебя.
***
Я слышу за своей спиной шаги, поворачиваюсь и вижу Дозера, идущего ко мне по двору.

— Ты прячешься снаружи? — спрашивает он.

Я откидываюсь назад на стол для пикника, ловя солнечные лучи.

— Нет. Решила передохнуть. А в чем дело? Тебе что-то нужно?

Он качает головой.

— Нет, хотел сообщить тебе, что сегодня вечер покера, и мы будем заказывать пиццу, так что тебе не придётся готовить.

Я встаю и стряхиваю мусор со своей задницы. Дозер наблюдает. Когда он понимает, что был пойман с поличным, он ухмыляется и пожимает плечами.

---

— Ты играешь в покер?

— Да. Я умею играть в карты.

Он усмехается.

— Умеешь играть или играешь хорошо?

— Ну, когда ты растешь без видеоигр или телевизора, в отличие от своих друзей, приходится искать другие продуктивные способы, чтобы себя развлечь.

Он смеётся.

— Наедине... с тобой... я бы мог найти много продуктивных способов, чтобы себя развлечь. Затем он оглядывается и, никого не обнаружив во дворе, притягивает меня к себе.

— В видеоиграх или телевизоре нет необходимости.

Я немного нервничаю каждый раз, когда Дозер флиртует со мной. Боюсь, что, возможно, я слишком хорошо играю свою роль. Он нравится мне. Он заинтересован во мне физически, но я не чувствую между нами искры. Не то, что с Мавом. С Мавом все наоборот — стоит мне увидеть или почувствовать его рядом, и моё тело реагирует как трут, в то время как остальной мир отходит на второй план (прим. трут — это любой материал, воспламеняющийся от однойискры).
***
Гриз стучит костяшками пальцев по столу рядом со мной.

— Твой ход, милая. Ты в игре или нет?

Я кусаю губу и морщу лоб.

— В игре. Я думаю. Одну секунду.

Гриз наклоняется и заглядывает в мои карты.

— Эй, — я притягиваю карты ближе к своей груди.

Посмеиваясь, он говорит:

— Я просто пытаюсь тебе помочь.

— Смотри в свои карты, старик, — говорит сидящий слева от меня Дозер. Его рука покоится на спинке моего стула. Он толкает Гриза обратно на его стул, что стоит справа от меня. — Если ей понадобится помощь, она знает, где её найти.

Когда парни предложили мне сыграть, это было забавы ради. Они думали, что вытянут из меня деньги, которые я заработала на этой неделе, стирая бельё, — сто два доллара. Не так много для них, но много для меня. Дозер подначивал меня вытянуть из них наличку в ответ. Весь последний час именно этим я и занималась, и в результате сгребла приличную кучу фишек.

Разумеется, новичкам везёт.

— Я рискну, — говорю я вслух.

Когда я поднимаю ставку, Таз бурчит себе под нос проклятья.

Он сидит прямо напротив меня, держа косячок, и каждый раз, когда он затягивается, моё внимание привлекают костяшки его пальцев. Они разбитые и опухшие, словно он побывал в драке. Это наряду с комментариями некоторых ребят подтверждает мою догадку о том, что он своего рода боксер. Я также пришла к выводу, что он занимает особое положение в клубе. У него нет нашивки «Главный» как у Мава, или «Секретарь» как у Гриза, или даже «Капитан дорог» как у Гуса, но он получает определённую долю уважения со стороны членов клуба. Они уважают его, но в то же самое время относятся к нему настороженно.

---

Ну, за исключением Дозера, который вообще не беспокоится на его счёт.

И Мава, который, кажется, единственный, кто дружит с ним.

Температура в комнате резко повышается. Словно жаркая волна, её тепло омывает меня с головы до ног. Несколько парней за столом отводят от меня свои взгляды и задирают подбородки вверх.

Упомяни Дьявола всуе...

Клянусь, я могу почувствовать, как он входит в комнату в тот же миг, словно какое-то шестое чувство срабатывает. Усилием воли я игнорирую мурашки, бегущие по моей коже.

Лита кружит вокруг стола, разливая напитки и забирая пустую тару. Она ставит передо мной вторую порцию «Волосатого пупка». Этот коктейль состоит в основном из апельсинового сока с небольшим количеством персикового шнапса, по крайней мере, так мне сказали. Я старалась придерживаться воды, но Таз продолжал настаивать, что, если я буду играть с большими мальчиками, то должна и пить вместе с ними.

Таз фыркает, когда я подношу стакан к губам.

— Что? — спрашиваю я.

— С тем же успехом ты бы могла пить лимонад, — насмехается он, покачивая головой.

— Ты хочешь увидеть мой непереваренный ужин на этом симпатичном покерном столе?

— Чёрт, нет.

— Тогда я предлагаю тебе не придираться к моему напитку, а я не буду придираться к твоему.

Я осознаю свою ошибку слишком поздно, когда над столом повисает мертвая тишина. По крайней мере, до тех пор, пока Таз не открывает свой рот.

— Знаешь, мне нравятся болтливые девочки, бродяжка. Они чертовски необузданные в постели. И мне нравится экспериментировать с ними, применяя различные способы, чтобы заткнуть им рот.

Его ухмылка даёт мне надежду, что своим заигрыванием я не вырою себе яму ещё глубже, когда говорю:

— Тогда считай меня с этого момента немой.

После этих слов парни хохочут, и игра продолжается с того, на чем остановилась. Море алкоголя и нескончаемый стеб друг над другом. Но я бы солгала, если бы сказала, что частично не была сосредоточена на лёгком покалывании, которое чувствую на своей спине, и мужчине, ответственному за это.

Когда банк доходит до четырёх сотен долларов, я начинаю нервничать. Мои ладони потеют. Гриз добавляет пятьдесят баксов к своей ставке, и этого достаточно, чтобы я обратилась к Дозеру за советом к дальнейшим действиям. Наклонившись, я шепчу ему на ухо:

— Ты уверен, что все в порядке?

Он удостаивает меня лёгким кивком, который не приносит мне облегчения.

Я колеблюсь, когда убираю пальцы со своих фишек. Возможно, мне следует сбросить карты. Позволить кому-нибудь другому выиграть эту партию. Слишком много денег на кону.

---

Мав позади меня шумно выдыхает. Обернувшись, я обнаруживаю, что он наблюдает за мной и хмурится.

В моём животе зарождается беспокойство. Он знает, что я делаю? Он собирается вывести меня на чистую воду перед всеми? А вдруг ребята захотят избить меня до кровавого месива за то, что взяла их деньги?

Мне становится плохо. Очень плохо. Наверно, все дело в алкоголе.

Потом я слышу скрежет его стула, как будто он встаёт. Мой позвоночник моментально вытягивается в струнку. Дозер замечает моё движение и бросает взгляд на Мава, который, судя по всему, стоит прямо позади меня.

— Все в порядке, — шепчет мне на ухо Дозер.

Нет. Нет. Не в порядке.

Мой разум начинают наводнять вопросы. Постепенно моя паранойя усиливается. В мгновение ока безумный план — украсть у них деньги с помощью невинной игры в покер не кажется такой уж хорошей идеей. Некоторые из этих парней бывшие зэки, а Таз, без сомнения, вообще психически неуравновешенный. И мне наконец-то удалось добиться того, что Таз перестал меня мучить. Хочу ли я вернуться к тому, что было до того, как я нашла Буп?

Нет, не хочу. У нас какое-никакое перемирие. Мне хотелось бы сохранить его.

Не говоря уже о Люци, который искал любую причину, чтобы вышвырнуть меня на улицу. Он вправе был так поступить. Я лгу, обманываю и ворую.

Я отбрасываю свои карты Ригору, нашему дилеру.

Я проиграю. Проиграю все, чтобы вернуть им обратно. Тогда никаких проблем, ведь так?

Когда мне достаются паршивые карты, я играю до проигрыша. Когда мне приходят хорошие карты, я меняю их на другие или сбрасываю. Когда могу, я ставлю на кон большую сумму денег, чтобы проиграть. Я оставляю себе достаточно, чтобы вернуть Дозеру ту сумму, которую он внёс за то, чтобы я вступила в игру. Он не хотел, чтобы я тратила свои деньги на азартную игру. На тот момент это казалось милым и щедрым поступком, но не более того. Потому что сейчас меня интересовало только одно, если я проиграю, что он потребует от меня в качестве погашения долга? Выплату каждого доллара или ответную услугу?

Успокойся, Эм.

Чья-то рука хлопает Гриза по плечу.

— Пересядь.

Гриз пересаживается на освободившейся стул Гуса, и Мав занимает место справа от меня. Его нога задевает мою ногу, но он не убирает её. Его бедро соприкасается с моим бедром.

Я прикусываю внутреннюю сторону щеки и пытаюсь сосредоточиться на боли, а не на тепле, которое исходит от его тела.

---

С удивлением на лице Гриз спрашивает Мава:

— Ты хочешь сыграть?

Я не вижу реакцию Мава. Но Гриз отвечает:

— Так я и думал. Разве ты не боишься, что мы заберем у тебя всю наличку?

— Нет. Я уже пропустил добрую долю проигрышных ставок.

Мав украдкой бросает на меня взгляд, и по моей шее разливается тепло.

Джейд, виляя бедрами, подходит к столу. Она смотрит на парней, кидает взгляд на Дозера и огибает стол. Зелёный монстр внутри меня вскидывает голову вверх, когда её взгляд падает на Мава и задерживается на нем лишь на секунду дольше, чем на остальных. Я впадаю в уныние. Он не мой. У меня нет причин для ревности. Но меня мгновенно накрывает волной облегчения, когда она подходит к Гризу. Она шлепается на колени немолодого рыжего байкера и оборачивает руки вокруг его шеи.

Мав поворачивает голову и смотрит на меня. Его глаза прожигают дыры в моём лице. Он знает! Он знает! Он разоблачит меня перед всеми.

Я вскакиваю со стула. Все взгляды тут же устремляются на меня.

— Э-э, мне нужно воспользоваться уборной, — я подталкиваю оставшиеся у меня деньги Дозеру. — Вот, забери их себе.

Дозер накрывает своей рукой мою руку и отодвигает мои деньги обратно.

— Я приберегу их для тебя. Сможешь продолжить надирать им задницы, когда вернешься.

— Я очень устала...

— Что случилось, бродяжка, лимонад клонит тебя в сон, или больших мальчиков не так легко обыграть, как ты думала?

Я открываю рот, чтобы выдать что-нибудь остроумное, но Дозер опережает меня.

— Иди, детка. Затем возвращайся и преподай этим мальчикам урок.

Когда я пересекаю главную комнату, то чувствую, как мою спину прожигает взгляд Мава. Вечер вторника в самом разгаре. Дело близится к одиннадцати, так что, скорее всего, вечеринка свернется через несколько часов.

Не успеваю я открыть дверь уборной, как она распахивается, и оттуда пошатываясь выходит девушка, которую я встречала всего пару раз. Она оценивающе смотрит на меня, вытирает нос и не твёрдым шагом проходит мимо меня, чтобы вернуться на вечеринку.

Я громко стону, когда захожу и вижу, в каком состоянии находится уборная. Туалетная бумага раскидана по мокрому полу. Использованные бумажные полотенца валяются там, словно кто-то безрезультатно пытался вымыть его. К счастью, это всего-навсего прозрачная жидкость. Я прибираюсь, прежде чем обращаю внимание на зеркала. Мало того, что их забрызгали водой и лаком для волос, но к тому же они заляпаны миллионом отпечатков пальцев. Зачем кому-то прикасаться к проклятому зеркалу при укладке волос и нанесении макияжа — за гранью моего понимания.

---

Смотрите также файлы

• Советы по грамматике, пунктуации и стилю.docx

• Лекция Тема м холиноблокаторы. Н холиноблокаторы. Мхолиноблокаторы.docx

• Основные данные о работе Версия шаблона 1 цдор.doc

• A увеличение нагрузки на нижние конечности b.pdf

• Борьба с пожаром на судах по расширенной программе.doc