Файл: Пять наследников, несущих в себе печать древней силы и огромной ответственности.docx

, который знает твой следующий ход. Призывать при мне Воду, все равно что ходить с транспарантом «а сейчас я сделаю вот что...»

— В бою вы с супругой должны были быть непобедимы, — задумчиво предположил Амир. — Ее способности к управлению Водой, и ваш дар... Тот, кто свел вас вместе, знал, что делает.

— Вероятно, — легко согласился Мартин Вейсмонт, — вот только за все эти годы мы ни разу не сражались заодно.

С момента гибели принцессы прошло пять долгих месяцев. Я все также жила в Замке, терпеливо дожидаясь развязки. Юлиан Барлоу поклялся помочь. Юлиан Барлоу не из тех, кто нарушает слово.

На озеро я не ходила, опасаясь лишиться решимости.

Идрис был кем угодно, но только не глупцом. За свое долгое существование он сумел понять то, что мне еще только предстояло постичь — принятие своей судьбы.

Радость в неведении. Знать, что кто-то дорогой совсем скоро тебя покинет, и продолжать жить так, словно счастье может быть бесконечным — тяжелое бремя, требующее невероятной силы духа.

И вот через пять долгих месяцев, когда озеро за окнами сковало льдом, Юлиан пришел за нами.

Огромный водяной зверь, искрящийся на солнце, скакал к Замку по поверхности озера, и на его загривке была едва заметна крошечная фигура мужчины.

Хозяева Замка уже ждали его на берегу в компании ненавистной Дэвис. Юлиан Барлоу намеревался отвлечь внимание, что ему с лихвой удавалось. Спохватились, они слишком поздно.

Моя тетка, ходившая за мной во время беременности с выражением брезгливой обреченности на лице, без стука вошла в мою комнату.

Признаться честно, увидь я кого из Старших Богов, меньше я бы удивилась.

Без слов она протянула мне тихо пискнувший сверток.

Трясущимися руками я неловко прижала к себе крошечное тельце, вглядываясь в ангельское личико.

У самой двери, неловко переминаясь с ноги на ногу, стоял рыжий Вейсмонт и равнодушно привалилась к стене Гатри-Эванс.

Я взглянула на них.

— Заберите ее и спрячьте! Увезите на материк, в Америку, куда угодно, лишь бы подальше отсюда! Прочь от безумия Коллингвудов, — я глубоко вдохнула и оглянулась. — Я отвлеку их.

— Останусь с тобой, — Ида легко оттолкнулась от стенки. — Вейсмонты никогда не рисковали ссориться с Коллингвудами. Так что, на него они подумают в последнюю очередь, — она повернулась к рыжему Вейсмонту. — Забирай ребенка и убирайся отсюда.

---

Он неуверенно кивнул.Аттина проснулась от стука в дверь.— Уже встала?О Боги. Амир!— Минуточку, — хрипло пробормотала она, отбрасывая покрывало, — я сейчас…Выбравшись из кровати, она тут же заметалась по комнате. Протереть глаза, глянуть в зеркало… Она и забыла, что в комнате темно. Подышать в ладонь — вроде бы прилично, зубы почистить она все равно не успеет. Руками поправить волосы… Может, губы накрасить?! Да нет, подозрительно.Вроде бы все в порядке.Глубоко вдохнув, чтобы унять бешено стучащее сердце, Аттина подошла к двери.— Все в порядке, открывай, — громко произнесла она.Скрипнул ключ в замке, дверь открылась, но никто не вошел. Прежде чем Аттина успела удивиться, спина Амира замаячила в дверном проеме.— Завтрак! — торжественно объявил он, входя в комнату. Небольшой поднос в его руках был накрыт салфеткой. Черные глаза Амира лучились смехом. — Единственный из доступных мне способов добыть пропитание — это позвонить в службу доставки. Так что, готовил твой отец. Он уехал по делам, к ночи вернется. — Это только в большом городе, можно легко заказать еду, — с улыбкой напомнила Аттина, посторонившись. — Здесь, у нас, такая роскошь не всегда доступна.Амир поставил поднос на столик и пододвинул одно из розовых кресел.Аттина словно впервые увидела свою комнату. Здесь ничего не менялось с тех пор, как ей исполнилось пять. Плед, игрушки, цветные, слишком детские креслица, ей внезапно показалось, что пора повзрослеть. Нет, не отнести все однажды на помойку, как это сделала Марина, чтобы забить полки туфлями и сумками, а переделать. Потеснить свое детство, чтобы освободить место для новой, взрослой жизни.— О чем задумалась? — поинтересовался Амир. Он вежливо пересадил полинявшего жирафа на ковер, и присел в освободившееся кресло.— О будущем, — призналась Аттина. — Что у нас тут? — она подошла и стянула салфетку. — Красота! Если мы хотим успеть в Замок вовремя, придется поторопиться. Нам еще надо заехать к Юлиану, и ты, вероятно, захочешь переодеться.Амир внимательно взглянул на нее. Последние дни Аттина всячески оттягивала поездку в Замок, так что такая перемена вызывала удивление, но от комментариев он воздержался.— Приятного аппетита.— И тебе.***Миранда Коллингвуд задумчиво положила руку на стекло аквариума. Рыбки блестящими искорками брызнули в разные стороны, словно не она кормила их каждое утро.

---

Неблагодарные твари.Аквариум начал медленно покрываться изморозью.— Я рассчитывал, что это ты будешь помогать мне...Миранда поспешно обернулась на печально знакомый голос. — Почему все выглядит так, словно это я оказываю тебе услугу за услугой? — он неторопливо подошел к ней.— Вы хотите избавиться от Вейсмонтов, я тоже, наши интересы схожи, — осторожно ответила Миранда.— Каким образом будешь расплачиваться? — он задумчиво разглядывал рыбок в аквариуме, доверчиво плававших у самого стекла.— У меня есть дочь...Он усмехнулся, холодно, презрительно, словно видел ее насквозь.— Это еще одна услуга. Если уж на то пошло, провести ночь Аттиной Вейсмонт гораздо занимательнее, — он неторопливо направился к выходу. — У меня есть идея получше. Отдай дочь Барлоу. Договор, заключенный Идрисом, должен быть соблюден до дня Сопряжения. Твои предки оказались недалеки от истины, когда обманом убедили всех, что Барлоу завладели силой Альвов. Можно сказать, они взяли ее в аренду, и я не хочу, чтобы Юлиан путался у меня под ногами просто потому, что неисполненный Договор, делает его сильнее. Это понятно?— Но тогда… — Миранда смотрела на него практически с ужасом. — Все, через что мы прошли, все принесенные жертвы окажутся бессмысленными! Моя семья просто перестанет существовать!— Боюсь, у тебя нет выбора.Она вздрогнула. Медленно согнула сперва одно колено, затем второе, тяжело опираясь на стол.Он с интересом наблюдал, как ломается фамильная гордость Коллингвудов.— Умоляю тебя, только не это! Я сделаю все что угодно!— Прости, но избавиться от Юлиана Барлоу для меня гораздо важнее, — с удовольствием сообщил он, разглядывая высокомерную Миранду Коллингвуд жалко стоящую перед ним на коленях. — Я оказал тебе услугу. Пришло время заплатить.Он успел изучить их всех. Пара слов здесь, пара слов там, он помнил какими глазами на него смотрел грозный Рейнольд Дэвис. Все шло точно по плану. Они прекрасно уничтожат себя сами. Даже делать ничего не нужно. Девчонка Вейсмонт сначала потеряет все, что ей дорого, а потом умрет. Возможно, на глазах Идриса. Ведь так даже интереснее, и дело будет сделано, и маленькая, но месть, за то, что сам Смотритель Дворца добрейшего Фрейра, так долго пренебрегал своими обязанностями.Так долго пренебрегал ими.

---

***— Нам туда, — Аттина указала на частично разрушенную башенку в старой части Замка. Обгрызенным карандашом она возвышалась над стенами Замка, пристроенная на добрую сотню лет позже. — Не знаю зачем, но мне надо в эту башню.— Шутишь, что ли? — Райден запрокинул голову, разглядывая «Эверест». — И как мы туда заберемся? По воздуху пойдем? Лестница практически разрушена.— У нас же есть он, — Гвен вызывающе взглянула на Юлиана. — Или слабо?Не дожидаясь ответа, Гвен Коллингвуд демонстративно перекинула через плечо толстую белую косу и первой пошла к башне. Юлиан заметил тонкую царапину, на ее щеке.— Вот же валькирия, — удивленно хмыкнул Барлоу.Топ с высоким горлом, но без рукавов, эффектно обтягивал грудь девушки. Барлоу вроде как не собирался туда смотреть, но взгляд помимо воли там задержался. Все-таки теплый майский день не самое плохое время для того, чтобы рискнуть жизнью.Амир не отказал себе в удовольствии ткнуть Юлиана локтем в бок. Райден хмыкнул. Илай уставился на Барлоу с искренним возмущением.— Ты же поможешь? — с надеждой уточнила Аттина.— А куда я денусь... Веди, блаженная, — огрызнулся Юлиан, очевидно, смущенный таким пристальным вниманием.Глаза его вспыхнули фиолетовым пламенем. Вода хлынула во двор Замка и, собравшись в узкий поток, юркнула в пролом башни, достраивая ступени.— Вперед! — ребята, не раздумывая, побежали вверх по импровизированной лестнице, увязая в ней, как в рождественском пудинге.— Помогите ему! — Гвен опустила взгляд под ноги и сосредоточилась, укрепляя ступеньки. Остальные поспешили последовать ее примеру.Юлиан шел последним.Создавать все новые и новые ступени без дополнительного притока Воды, удерживать на поверхности шесть человек было нелегкой задачей даже для Барлоу. Юлиан шел все медленнее, нащупывая стену рукой, словно внезапно ослеп. С беспокойством взглянув на него, Гвен пропустила остальных вперед, стараясь держаться поближе.Все худо-бедно шло по плану, ровно до того момента, пока они не оказались на верхней площадке.Огромный кусок стены, поврежденный временем и Магией, откололся вместе с несколькими ступенями и полетел вниз, увлекая за собой истощенного однообразным призывом Барлоу.— Юлиан! — Гвен успела схватить его за руку и с визгом заскользила по камням следом за ним. В фиолетовых глазах Барлоу не было привычной, плохо сдерживаемой злости

---

, не было в них и страха, только непонятное Гвен Коллингвуд, бескрайнее изумление.

Амир и Райден не успели совсем чуть-чуть. Пальцы Илая, практически дотянувшегося до них, ухватили лишь пустоту.

Юлиан Барлоу падал во двор Замка, увлекая за собой Гвен Коллингвуд.

Единственное, что успел сделать Юлиан, прежде чем пробить спиной дырявую крышу жилого крыла, так это обхватить Гвен руками и отчаянно прижать к себе, чтобы первому рухнуть на деревянные перекрытия.

Раздался характе́рный треск, истлевшие доски вздрогнули, пошли трещинами, но устояли.

— Эй, вы там живы?! — Илай опустился на колени, пытаясь разглядеть что-либо сквозь дыру в крыше.

Аттина стояла, прижав ладони ко рту.

Амир призвал Воду, но высота была слишком большой, стихия слушалась неохотно. Чтобы спуститься на несколько этажей без Юлиана у них уйдет немало времени.

***

— Юлиан?!!!

Гвен, отброшенная в сторону при падении, попыталась подняться, но мышцы дрожали словно струны, расстроенной гитары. Стиснув зубы, она сумела на четвереньках доползти до него.

— Держись т-ты, идиот! — по щекам Гвен текли злые слезы. — Помогите, кто-нибудь!!!

— Мы… уже... почти! — раздалось откуда-то сверху.

Из уголка приоткрытого рта Юлиана ручейком сбегала кровь.

Гвен не рисковала прикоснуться к нему, опасаясь сделать только хуже. Страшно представить, сколько костей он переломал, рухнув с такой высоты…

Словно опровергая ее опасения, Барлоу со свистом втянул в себя воздух и медленно сел.

Гвен поспешно обхватила его за плечи и прижала к себе.

— Ну ты и идиот, — пробормотала она, чувствуя, как Юлиан тяжело дышит, уткнувшись в ее плечо. Темные волнистые волосы лезли ей в лицо.

— Сама идиотка! Надо было отпускать, а не хвататься! Ты что всерьез думала, что сможешь меня удержать?! — он поднял голову и взглянул на нее. Фиолетовые глаза оказались очень близко.

— Какая разница! — в восклицании Гвен не было Магии, только невероятное упрямство. — Я бы ни за что на свете тебя не отпустила! Лучше разбиться!

— Да ты влюблена в меня, принцесса Коллингвуд, — внезапно сказал Юлиан. — Вот ведь ирония. Коллингвуд влюблена в Барлоу. Хочешь поучаствовать в возрождении семьи злейших врагов? — его рука недвусмысленно скользнула по ее животу.

— Ты, да ты просто!... — Гвен резко оттолкнула его от себя, и откуда только силы взялись.

Юлиан откатился в сторону и рассмеялся. Холодный злой смех, ранящий больнее любых слов.

---