определяет и геологические процессы, протекающие в неживой
природе. для перечисления всех процессов, в которых смачива
ние имеет большое значение, потребовался бы огромный объем описания. Ограничимся рассмотрением основных областей
применения этого явления, прежде всего, в химической техно
логии и металлургии.
Весьма распространенным примером применения процес
са смачивания для обогащения полезных ископаемых является
флотация. Этим методом обогащается 90 % руд цветных и ред
ких металлов, а также значительная часть углей, графитов, се ры, кальцита, флюорита, борита и других природных минера-
лов.
Особенно актуальным становится обогащение минералов в современных условиях, когда все больше вовлекаются бедные
ценным компонентом руды, которые раньше уходили в отвалы.
Флотационное обогащение основано на различной смачи
ваемости водой ценных минералов и пустой породы. Применя
ют в технологии пенную, пленочную и масляную флотацию. Наиболее распространенной является пенная флотация. При
этом через водную суспензию определенной дисперсности руды
(пульпу) барботируют воздух. К пузырькам прилипают гидро фобные частицы ценного минерала, которые выносятся с обра
зовавшейся пеной на поверхность. Пена вместе с частицами ме ханически снимается для дальнейшей переработки. Пустая по рода хорошо смачивается и опускается на дно флотационных
машин. для получения концентрата перерабатывается огром ный объем породы, т.к. многие цветные металлы в добываемых рудах составляют проценты или десятые доли процента от объ ема добываемого минерала. Таким образом, обогащению под
вергаются практически все руды цветных и редких металлов и
даже железные руды, хотя содержание железа в них составляет
даже в бедных рудах 25-30 %. Флотационному обогащению
подвергаются огромные (порядка 109 т) массы исходных руд.
Схему механизма пенной флотации можно представить
следующим образом. Частица твердой породы должна