Файл: Экономическая теория.pdf

ЧАСТЬ I

МИКРОЭКОНОМИКА

ГЛАВА 1.

ПРИНЯТИЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ РЕШЕНИЙ

Ваше знакомство с предметом экономики начинается с попытки ответить на вопрос: «Что такое экономика?» Вы также узнаете, почему полезно знать экономику, и вы также поймете, каким образом профессиональные экономисты «делают» экономику -типы вопросов, которые они задают, и методы, которые они используют в поиске ответов на эти вопросы. Заключительная часть главы объясняет, почему графики и цифровые данные столь важны для изучения экономики.

Что такое экономика?

Экономика - это наука о выборе. Будучи студентами, вы должны делать выбор, учиться ли вам на один час больше или пойти в бар выпить что-нибудь; играть в футбол, смотреть телевизор или пойти в город и отдохнуть после обеда; заняться ли вам преподаванием, бухгалтерским делом либо работой на компьютере. Общим элементом всех этих решений является то, что каждый выбор предполагает издержки. Иначе говоря, выбирая что-либо, вы должны от чего-то еще отказаться. Посещение рано утром лекции по микроэкономике означает, что вы должны пожертвовать вашим сном. Делая выбор, экономисты допускают, что люди пытаются максимизировать выгоду, которую они получают от того, что они чем-либо жертвуют. Следовательно, когда вы поймете процесс принятия решений и затраты, которые им сопутствуют, вы приобретете некоторые полезные знания.

Но почему выбор необходим? Выбор нужно делать потому, что ресурсы, необходимые для производства товаров и услуг, ограничены, в то время как их конкурирующие пользователи неограниченны. Время - это один из наших ограниченных ресурсов. В сутках только двадцать четыре часа, а люди не живут вечно. Сделав выбор в пользу того, чтобы пойти поесть, вы теряете время для какого-то другого вида деятельности. Другие ресурсы, такие, как земля и человеческий труд, также ограниченны в сравнении с их возможными потребителями. В действительности ресурсов для производства всех домов, книг, продуктов питания, CD-плейеров, одежды и всего того, что желают люди, недостаточно. Следовательно, именно редкость производственных ресурсов и делает выбор необходимым.

Итак, экономика - это наука о том, как делать выбор в условиях редкости. Другимисловами, предметом ееизученияявляетсято, каклюдираспределяют редкие ресурсы среди конкурирующих потребителей с целью максимального удовлетворения своих потребностей. Для лучшего понимания этого нам необходимо сделать ряд допущений о поведении индивидуумов при решении проблемы редкости и выбора. Эти допущенияследующие:

Эгоистичное поведение. Суть его состоит в том, что индивидуумы знают свои предпочтения; они знают, что им нравится и что не нравится, и они действуютдлятого, чтобы удовлетворить эти предпочтения. Другими словами, люди, какправило, знают,

16МИКРОЭКОНОМИКА

вчем состоит их личный интерес, и ведут себя соответственно. Экономистов не особенно интересует, откуда исходят эти вкусы и предпочтения; они

принимают их как должное.

Максимизирующее поведение. Индивидуумы являются максималистами; это означает, что они хотят получить как можно большее удовлетворение от тех ограниченных ресурсов, которыми они располагают. Получение максимума удовлетворения (максимизирующее поведение) экономисты часто называют рациональным поведением.

Стимулируемое поведение. Экономисты считают, что люди реагируют на стимулы. Если предприниматель увеличит почасовую заработную плату, то люди будутработатьболееинтенсивноприпрочихравныхусловиях. Еслицена на определенный товар увеличится, люди сделают выбор в пользу более дешевого альтернативного товара. Однако имейте в виду, что не все индивидуумы реагируют на один и тот же стимул одинаково или в одно и то же время. В экономике мы принимаем во внимание «среднего», или типичного, индивидуума, а не любого и каждого.

Предельное принятие решений. Люди делают выбор «с запасом». Редко человек стоит перед выбором: все или ничего. Люди не делают выбор учиться им или нет либо есть им или нет. Они принимают решение о том, заниматься ли им еще один час или поесть, выпить еще одну пинту пива или оставаться достаточно трезвым, чтобы доехать на машине домой. Предельное принятие решений предполагает решение о том, соответствуют ли выгоды, полученные от дополнительного количества блага, затратам на него. Как вы увидите, принятие предельных решений очень важно для экономики.

Альтернативные издержки

Когда люди принимают решение о том, как использовать редкие ресурсы, они делают это на основе альтернативных издержек. Альтернативные издержки использования любого товара или услуги - это стоимость последующей лучшей альтернативы, от которой отказались. Идею альтернативных издержек удобно рассмотреть с точки зрения решений потребителя. Например, каковы для вас альтернативные издержки приобретения нового CD-плейера за 400 ф. ст.? Ответ: тоудовлетворение, котороевымоглибыполучить, израсходовав эти деньги на другие цели, например на покупку нового фирменного велосипеда или нового комплекта одежды. Хотя мы измеряем альтернативные издержки физическими величинами, мы стремимся выразить их в денежных единицах, поскольку нам известны другие цены. Каждое редкое благо имеет альтернативные издержки, поскольку при производстве любого товара или услуги используются ресурсы, которые могли бы быть использованы для производства чего-либо еще. Например, человеческий труд можно использовать на фабрике или на земле либо в футбольной команде. Концепция альтернативных издержек будет рассмотрена далее в главе2.

Что такое микроэкономика?

Микроэкономика занимается изучением индивидуальных решений и специфических рынков (микро означает маленький). Рынок обмена футболистами, цена кроссовок,

ПРИНЯТИЕ ЭКОНОМИЧЕСКИХ РЕШЕНИЙ 17

спрос на конторских служащих и влияние налогов на нефть на объем продаж нефти - все это предмет изучения микроэкономики. Экономисты, изучающие проблемы микроэкономики, отвечают на такие вопросы, как: «Повлияет ли упразднение налоговыхльготнавыплатупроцентовпоипотечномукредитуна приобретение отдельными индивидуумами домов в собственность?», «Насколько увеличится цена на кофе, если холодная зима уничтожит половину урожая кофе в Бразилии?», «Дешевле построить дорожку аэропорта, используя труд огромного количества рабочих с лопатами или труд нескольких работников, применяющих самое современное оборудование?», «Сколько студентов примут решение не посещать университет, если гранты материальной помощи будут отменены?» Как вы можете убедиться, микроэкономика изучает очень специфические вопросы, затрагивающие индивидуальные рынки, фирмы и потребителей.

Для чего изучают экономику?

Независимооттого, являетсялиэкономикесоставнойчастьювашегоосновного курса, либо это курс по выбору, существует множество веских оснований для изучения экономики в определенном объеме. Прежде всего она помогает вам понять рынок и экономическую систему. Как потребителю она помогает вам узнать влияние экономических событий на принятие вами решений о том, тратить, сберегать или занимать деньги. Если вам необходимо решить, покупать дом сейчас либо повременить с принятием решения, вам необходимо будет учесть прогнозы цен на дома, колебания процентных ставок и другие экономические факторы. Во-вторых, независимо от того, являетесь ли вы рабочим, предпринимателем либо владельцем фирмы, экономика вам нужна. Очень важно, чтобы вы понимали сигналы, посылаемые рынком, сущность цен и процесс принятия решений. Являетесь ли вы преподавателем, конкурирующим с другими преподавателями за место работы, или владельцем комиссионного магазина, который беспокоится об открытии нового Tesco & Safeway, вам необходимо знать влияние конкуренции на ваши доходы. Наконец, как обычный гражданин вы имеете возможность (путем голосования) влиять на принятие решений в государственном секторе экономики по вопросам налогообложения, расходов и займов. Для того чтобы принять разумное решение о том, сколько денег необходимо потратить на образование или здравоохранение, вам необходимо понять, что такое ценовые сигналы, альтернативные издержки и максимизирующее поведение.

Применяя на практике то, что вы изучаете в вашем курсе по экономике, вы обнаружите, что экономика влияет на принятие вами решений, хотя, вероятно, вы мыслили как экономист в течение долгого времени, не осознавая этого. В школе вы, по-видимому, меняли ваш ланч на конфеты и берегли свои футбольные этикетки для игры в шарики. Если бы вам предложили деньги за работу по дому, вы, вероятно, взвесили бы сумму заработанных денег и непривлекательность этой работы. Поступив таким образом, вы сделали бы экономический выбор. По мере того как вы становились старше, выбор вами решений усложнялся, но это были экономические решения, основанные на эгоистичном поведении, стимулах и альтернативных издержках. К тому времени, когда вы завершите изучение курса экономики, вы поймете, что длительное время вы вели себя как компетентный экономист.

18 МИКРОЭКОНОМИКА

Методвэкономике

Экономисты используют стандартный набор инструментов и метод анализа для ответа на практически все экономические вопросы. Инструменты, которые используют экономисты, - это модели, графики и данные. Метод, который они используют, основан на сочетании научного метода и технического исполненияиназываетсяполитическим анализом.

Предположим, что к экономисту обратились с просьбой решить проблему безработицы среди молодежи. Это сложный вопрос, который долгое время вызывал тревогу политических лидеров Великобритании. В чем отличие экономического подхода к решению этой проблемы от социологического, психологического или подхода рядового гражданина? Экономист решает эту проблему следующим образом: 1) формулирует проблему; 2) применяет экономическую модель; 3) использует эту модель для классификации решений; 4) выбираетиосуществляетрешение(обычноокончательныйвыбор делают политические руководители).

Постановка проблемы. Хотя этот этап и представляется легким, нам следует убедиться, что мы не ставим проблему таким образом, чтобы предвидеть решение. Наша проблема состоит в том, как уменьшить слишком высокий уровень безработицы среди молодежи. Последствиями безработицы являются бедность, высокие социальные выплаты и высокий уровень преступности. Безработица также создает неиспользуемые ресурсы, рабочую силу. Эта рабочая сила могла бы быть использована для производства большего количества товаров и услуг с целью повышения уровня жизни.

Поскольку такая постановка проблемы является очень широкой, она помогает сконцентрировать внимание на более узком аспекте безработицы среди молодежи. Предположим, экономисту известно, что средний безработный молодой человек не имеет уровня квалификации, который пользуется спросом на рынке. Рабочих мест достаточно, но претенденты на них неквалифицированные: у них нет соответствующей образовательной и рабочей квалификации. Обратив внимание на данный, более узкий аспект проблемы, мы дали ей такое определение: поиск соответствующих побудительных стимулов, чтобы заставить молодых людей инвестировать в самих себя - оставаться в школе подольше и/или вложить средства в переобучение с целью увеличить перспективы получения работы. Экономическая наука обычно ставит проблемы путем определения стимулов.

Применение соответствующей экономической модели. Цель экономической модели - делать прогнозы, например такие: если происходит А (погода жаркая), то последует В (увеличится объем продаж мороженого). Цели использования модели должны быть краткими и упрощать реальность. Это означает, что аналитические модели профессиональных экономистов оставляют в стороне детали, которые запутывают общую картину и не добавляют ничего нового к пониманию сути проблемы. Экономисты используютмножествоаналитическихмоделей, хотянаиболеечастовстречающейся в этой части книги является модель спроса и предложения (которую мы подробно рассмотрим ниже). Первоначально мы будем использовать упрощенный вариант модели спроса и предложения, чтобы определить побудительные стимулы и отсутствие их, что характерно для отдельного молодого человека. Давайте предположим, что для безработных характерно эгоистичное, максимизирующее поведение, они зна-