ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 02.01.2026
Просмотров: 1455
Скачиваний: 0
Лишь на рассвете, едва стали видны и поле, и проходящая мимо дорога, и потухший костёр с телами несчастных разбойников, Адиона и Треллия вскочили со своей постели из наваленных веток и, быстро собрав все вещи, поспешили убраться со страшной поляны.
– Постой! – внезапно остановила подругу Треллия. – Давай посмотрим, может быть, они ещё живы? – и, не дожидаясь ответа, она подбежала к распластанным по земле телам разбойников. Но нет, никаких признаков жизни те не подавали. Удары длинного были точны и уверенны. Вокруг костра были разбросаны кое-какие вещи, и среди них Треллия обнаружила карту. При первом же взгляде на неё стало понятно, что это довольно обстоятельная карта Хагеллона. На ней были нанесены и маленькие деревушки, и мелкие ручейки, и лесные дороги. Решив, что такая карта им вполне может пригодиться, Треллия свернула её в свиток, сунула за пояс, и они с Адионой, наконец, бросились наутёк подальше от страшного места.
К счастью, по дороге они никого не встретили, и после получаса быстрого бега решили перевести дух возле груды огромных валунов, лежащих возле самой дороги. Утолив жажду ледяной водой из бьющего из-под камней родника, они принялись более подробно изучать карту разбойников.
Развернув на камне кожаный свиток и определив своё местоположение, девушки чуть не закричали от радости, увидев, что существует почти прямая дорога, доходящая почти до самого озера. Дорога эта начинается совсем рядом и доходит до небольшой деревеньки с забавным названием Хиль-Тор. Откуда взялось такое странное название и что оно означает по-эльфийски, девушки не знали. Да и сами эльфы давно уже стали забывать свой родной язык. Дело в том, что много столетий назад, когда произошла последняя война между Амилором и Хагеллоном, которая была очень долгой принесла столько горя, короли обеих держав поклялись больше никогда не скрещивать мечей. А для того, чтобы навеки скрепить свою клятву, они не придумали ничего лучше, как смешать оба языка. Население обоих государств было измучено войнами настолько, что с радостью согласилось на эти реформы, лишь бы дальше между Амилором и Хагеллоном царил мир.
Люди сами шли на то, чтобы начать говорить одинаково. Постепенно и амилорцы, и хагеллонцы стали говорить на одном языке. И что самое удивительное, с тех пор между этими государствами больше не было ни одной войны! Но вот старые названия городов, сёл, рек и озёр осталось прежним. И порой никто не мог уже вспомнить, что на самом деле означает то или иное название.
Так было и с этой деревушкой. Что значило по-эльфийски Хиль-Тор, не знал уже никто. Вот к этой деревушке и лежал дальнейший путь девушек. А от неё, если верить карте, до озера Пек нужно было идти прямо по лесу.
Свернув на дорогу к Хиль-Тору, девушки не только сократили свой путь, минуя опасное появление в Лориязе, но и окончательно лишили возможности хагеллонских солдат поймать себя. Ни одному военному Хагеллона и в голову не пришло искать беглых разбойниц, направлявшихся в сторону моря, среди глухих болот совершенно в другой стороне. Впоследствии было решено, что беглянки покинули Хагеллон морским путём, и их поиски были прекращены.
* * *
Тем временем Тихор уже подходил к городу Трёх Холмов. Издали он видел, как огромный замок Орх навис над городом мрачной громадой и как кружили над ним стаи ворон, крик которых был слышен даже Тихору.
Весёлый некогда город теперь был окутан страхом и безмолвием. Пропали улыбки с лиц горожан, не слышно было весёлой музыки, доносившейся ранее из каждого кабачка, которых в прежние времена здесь было предостаточно. Только чёрные тени воинов Командора бродили в этих местах. Чем ближе подходил Тихор к городу, тем чаще встречались ему небольшие отряды воинов-теней Варгата Орха, бесшумным своим шагом направлявшиеся по своим мрачным делам. Предчувствуя, что в городе Трёх Холмов нежити станет ещё больше и совершенно не желая встречаться с нею, Тихор принял решение обойти город и подойти к замку со стороны крепостной стены, практически не проходя по городским улицам.
Свернув в лес, он шёл почти напролом, раздвигая руками ветки деревьев и прикрывая глаза от внезапного и хлёсткого удара какой-нибудь незамеченной им ветки. Осенние листья, облетевшие с деревьев, шуршали под ногами, образуя сухой и чистый ковёр, так и манивший мальчика сделать хотя бы небольшой привал и отдохнуть. Но как бы ни валила с ног усталость, Тихор шел вперёд, подгоняемый двумя чувствами: страстным желанием увидеть своих родителей и желанием поквитаться с Варгатом Орхом и его нежитью.
Оставляя город справа, Тихор выходил уже к самому Жёлтокаменному ручью. Дойдя до него, он всё же остановился, чтобы напиться и наполнить флягу, а затем продолжил свой путь к замку, двигаясь вверх по течению возле самой воды. Сквозь журчание бурного потока Тихор различал и ещё какие-то звуки, ручью не принадлежащие. Звуки доносились с той стороны, куда он как раз направлялся. Поэтому, прибавив шаг, Тихор поспешил узнать о причине странных звуков. Уже вскоре стало ясно, что до слуха мальчика долетали человеческие крики. А ещё через несколько шагов он услышал чётко различимое «помогите» и уже стремглав бросился туда, откуда доносились крики о помощи.
Поросший густым кустарником берег не позволял хорошо видеть происходящее далеко впереди, но по доносившимся всплескам воды было уже ясно, что где-то там человек отчаянно борется с водой.
Выбежав на открытый участок берега, Тихор наконец увидел барахтающуюся в воде девочку, старающуюся удержаться в бурном потоке, цепляясь за скользкие камни. В два прыжка он добрался до ближайшего тонкого дерева, и чем выше он забирался по тонкому стволу, тем ниже наклонялось дерево, опускаясь к самым рукам девочки.
– Хватайся за ветки! – крикнул ей Тихор, когда крона дерева была на расстоянии ее вытянутой руки.
Девочка тут же ухватилась за ветки и, перебирая руками, выбралась на берег. Пока Тихор слезал с дерева, она успела уже отжать промокшие волосы и прыгала на одной ноге, стараясь вытряхнуть воду из уха.
– Привет! Как ты туда попала? – подходя к девочке, спросил Тихор.
– Я полоскала бельё, тут на мостках, и вдруг мостки рухнули в воду. И я вместе с ними! Спасибо тебе, что спас меня, – ответила девочка, разглядывая своего спасителя. – Тебя как зовут?
– Тихор. – Ответил Тихор. – А тебя?
– Зилора, – ответила девочка, перестав прыгать и выжимая подол мокрого платья. – А почему у тебя меч? – спросила она, глядя на эльфийский клинок, подарок Висомира.
– Потому что я… – начал Тихор и осёкся. – Просто я иду по делу, – ответил он уклончиво.
– По какому делу? – спросила с любопытством Зилора.
– По очень важному, – важно ответил Тихор. – И сейчас мне надо в замок.
– Тебе? В замок? – уже более серьёзно и даже со страхом переспросила Зилора.
– Да. Мне очень нужно в замок, – упрямо повторил Тихор.
– Зачем? – уже с долей опасения спросила Зилора, чуть отступив на шаг, начиная чувствовать недоверие к собеседнику. Однако это движение не ускользнуло от внимания Тихора. Слегка уязвлённый тем, что ему перестали доверять, он всё же решил поделиться частью тайны.
– Садись, – сказал он девочке, указав на большой камень. – Садись и слушай.
Зилора послушно села, а Тихор в мгновение ока развёл костёр из сухих палок и веток, в изобилии ваявшихся на берегу Жёлтокаменного ручья. Пока девочка грелась у костра, Тихор рассказал ей и о том, как тёмные воины захватили его деревню, и как он остался без родителей, и как отправился на их поиски, и даже о встрече с нианой и Висомиром. Умолчал только обо всём, что связано с принцессой Адионой и её подругой.
– И теперь, чтобы попасть на шахты, мне нужна карта из замка Орх, – закончил он свой рассказ, глядя в восхищённые и немного испуганные глаза Зилоры.
– Я тоже слышала об этих шахтах. И могла бы помочь тебе в этом деле, – ответила девочка после недолгого молчания.
– Ты? Помочь? – удивился Тихор.
– Ну да. Я работаю в замке и могу пройти в него вполне свободно, – улыбнулась она. – Только вот пройти в кабинет Варгата Орха будет не так-то просто. Но это уже мои трудности.
– Работаешь в замке! – обрадовался Тихор. – Но всё же это очень опасно.
– Пустяки, – улыбнулась Зилора. – Ты спас меня, а я помогу тебе.
– Хорошо. Пусть будет так, – согласился Тихор. – Тогда я подожду тебя здесь.
– Да. Я вернусь, как только смогу украсть карту, – ответила Зилора, прощаясь.
– Постой! – Тихор очень серьёзно взглянул в глаза Зилоры, совсем по-взрослому. – Это очень опасно.
– Я знаю, – улыбнулась девочка и, взяв корзину с бельём, что стояла возле обрушенных мостков, пошла по направлению к замку.
Тихор остался один. Сколько будет отсутствовать Зилора, сможет ли она украсть карту – этого ни он, ни кто другой не мог даже предположить. В любом случае приближался вечер, и Тихор взялся за сооружение шалаша. Тяжёлым эльфийским мечом он срубил несколько крупных молодых деревьев, а кинжалом Лары нарезал веток для стен и крыши. Жилище получилось не очень уютное, но зато незаметное среди молодой поросли ивняка, почти вплотную подступающего к ручью.
Вечерело. Немного перекусив из старых запасов, не разжигая костра, чтобы не привлекать внимание, Тихор устроился на ночлег в своём шалаше. «Как там Зилора?» – была последняя его мысль, перед тем как сон окончательно охватил его.
* * *
Деревня Хиль-Тор оказалась довольно большим селом, стоящим в глухом хвойном лесу. Село окружали болота, изобилующие в осеннее время ягодами и дичью. Леса были полны грибов, а торфяные почвы давали неплохой урожай. Этим и жили селяне, ухитряясь даже продавать на рынке излишки даров леса, что позволяло им жить вполне безбедно. Да к тому же само село привлекало любителей сбора лесных даров из ближних городов, потому и была выстроена в самой середине села большая таверна, дающая кров гостям здешних мест.
Именно в этой таверне и решили остановиться Адиона и Треллия, когда почти под самые сумерки вошли в Хиль-Тор.
– Не могу больше спать под ёлками, давай для разнообразия переночуем в нормальной комнате с кроватью и умывальником, – взмолилась Треллия, увидев вывеску на таверне.
– Хорошо, идём! – согласилась принцесса. – Я тоже не отказалась бы от тёплой воды и чистой постели. К тому же завтра нам предстоит пройти через этот лес. Так что хороший отдых нам не помешает.
Войдя в таверну, они оказались в большом зале, где за деревянными столиками сидели несколько эльфов и вели неторопливые беседы за кружкой эля.
Нашарив несколько монет, они протянули их эльфу-трактирщику. Тот, пересчитав их, указал рукой на лестницу, ведущую наверх, и надтреснутым от вечной простуды и сырости голосом произнёс: «Вторая дверь направо», а затем, чуть прищурившись, оглядывая странных путниц, добавил: «Ужин будет готов через час, устраивайтесь удобнее».
– Спасибо, вы очень любезны, – ответила Адиона, уже поднимаясь по лестнице.
– Всегда рад, всегда рад, – вслед девушкам заулыбался трактирщик, протягивая Треллии ключ от комнаты.
На втором этаже было тихо и спокойно. Пахло свежими досками, печным дымом и мастикой для пола. По обеим сторонам вытянутого в длину коридора тянулась вереница дверей. Отперев нужную, девушки вошли в комнату и тут же рухнули на кровать.
– Как думаешь, этому трактирщику можно доверять? – спросила Треллия у подруги. – Как-то не хочется снова оказаться в тюрьме.
– Не думаю, чтобы все хагеллонские трактирщики были такими, как этот Толли, и к тому же Толли позарился на наш кошелёк, а сейчас у нас ничего нет, кроме нашей одежды и мечей, которые мы просто так не отдадим.
– Это уж точно! – улыбнулась Треллия. – Пойду вниз, спрошу о горячей воде и потороплю с ужином.
С этими словами она быстро вскочила с кровати и выбежала из комнаты. Однако почти тотчас вернулась обратно, бледная как полотно.
– Там… – прошептала она встревоженно. – Там тощий.
– Какой тощий? – переспросила Адиона, поднимаясь с кровати и чувствуя неладное.
– Тот, с поляны, – пояснила Треллия и осторожно выглянула за дверь.
– Он тебя не заметил? – Адиона уже поднялась с кровати и осторожно выглядывала в окно, осматривая улицу.
– Заметить человека в толпе эльфов не так сложно. Конечно, обратил внимание, но не думаю, чтобы он догадывался, что мы были на поляне в ту ночь.
– Тогда нам нужно вести себя так, будто мы ничего не знаем, и нам нечего бояться, – заключила Адиона после небольшого раздумья.
– Да. Я согласна с тобой, – ответила Треллия, стараясь стряхнуть с себя остатки тревоги и страха. – Тогда я пойду и весёлым голосом узнаю про воду и ужин.
– Пойдём, сделаем это вместе! – предложила Адиона, всё же заметив в глазах подруги волнение.
– Не стоит, думаю, это привлечёт ещё больше ненужного внимания.
– Пожалуй, ты права, – согласилась Адиона, – Но если что, я буду тут, рядом, на лестнице. Спрячусь за углом.