Ник обхватил Сэм руками.
- От тебя мне легче услышать.
Приподняв ее подбородок, он запечатал ей рот поцелуем.
- Мне пора, - сказала Сэм, когда они выплыли на поверхность.
- Останься. Ночуй у меня. Ты мне нужна, Саманта. – Он покрывал нежными горячими поцелуями ее лицо и шею. – Ты нужна мне.
- Ты ведешь нечестную игру.
- Я не играю.
Что-то поднялось в душе. Не прежняя боль, а что-то теплое, нежное. Такая беспомощность Ника была внове, и от нее стало как-то хорошо. По-настоящему хорошо. Сэм позволила себе провести ладонью по широкой груди, погладить живот. Ниже. Найдя его твердым и готовым, она проследила губами путь, проложенный руками. Вздохи наслаждения Ника, его полная капитуляция подсказали, что ей удалось изгнать из его мыслей боль и горечь, от чего все плохое растаяло как дым, уступив место настоящим чувствам.


Следующий день они начали тем же, чем закончили день минувший.
Пока тело гудело от последних содроганий, Сэм прижалась губами к плечу Ника.
- Это выходит из-под контроля.
- Нам приходится наверстывать целых шесть потерянных лет.
Она задрожала, когда его губы прошлись по ее шее.
- Мне скоро нужно идти, - напомнила Сэм. – Нужно принять душ, переодеться и ехать в аэропорт.
- Я везу команду в Ричмонд прощаться с Джоном, - с глубоким вздохом сказал Ник. – А лучше бы поехал с тобой.
- Мне бы хотелось, чтобы у тебя была возможность. – Она погладила его по щеке и полюбовалась щетиной, которую нашла очень сексуальной. И повторила ласку губами. – Я забыла тебе сообщить новости.
- Какие?
- Меня повысили до лейтенанта.
Его лицо просияло от удовольствия.
- Потрясающе, Сэм! Поздравляю.
- Официально еще неделю не объявят. – Секунду она думала, сказать ли ему, как это случилось, но решила опустить подробности. – И папочка женится на сиделке.
- Ух ты. Тебе она нравится?
- Да. Очень.
- А где твоя мать?
- Она живет во Флориде с парнем, с которым замутила, когда я еще училась в старших классах. Они сбежали на следующий день после моего выпускного. Это чуть не убило папу. Он и понятия не имел.
- Ого. Паршивая ситуация. Мне жаль.
- Да, полагаю, я должна быть благодарна, что мать была рядом, пока я училась в школе, однако не похоже, что она торчала здесь ради меня или еще чего-то.

---

- Я видел свою мать три раза, когда учился в старших классах.
Сэм отругала себя за невнимательность.
- Прости. Я не собиралась жаловаться.
Он пожал плечами.
- Что было, то было.
- По крайней мере, у тебя была бабушка.
- Да, настоящий подарок, - с горьким смешком заметил Ник.
Заинтригованная, Сэм сместилась, чтобы увидеть его лицо.
- Она к тебе плохо относилась?
- Она делала, что могла, однако всегда давала понять, что я ей обуза, не даю попутешествовать и отдохнуть на пенсии. – Он помолчал, глядя на свои пальцы. – Когда мне было десять, я услышал, как она разговаривала с отцом, своим сыном. Сказала, что достаточно сделала, и теперь пора ему взять на себя ответственность, что он уже взрослый, и почему бы ему самому не позаботиться о своем ребенке. Он пообещал, и я так обрадовался, решив, что ну вот наконец-то уеду с ним.
Ее желудок отозвался, переживая за десятилетнего мальчика.
- И что?
- Я его увидел снова только через год.
- Ник… мне так жаль.
- Он посылал деньги, довольно, чтобы заплатить за хоккей, который я любил. Всю энергию я вкладывал в спорт и в учебу. Закончил с академической стипендией в Гарвард и там тоже играл в хоккей. Это была отдушина.
Слушая Ника, Сэм хотелось дать ему все, чего он был лишен в детстве, она желала это иметь, чтобы было что отдать.
- В любом случае, - сказал он, ероша волосы, - когда-нибудь, надеюсь, у меня будет собственная семья, и все это уже не будет иметь значения.
Ну вот, подумала Сэм, сигнал к уходу. Она села и потянулась за одеждой в изножье кровати.
- Только семь. У тебя еще есть время. – Его рука соскользнула с ее плеча на бедро. – Могу приготовить тебя завтрак.
- Спасибо, но мне нужно успеть заскочить домой принять душ, переодеться, отметиться в управлении, - отозвалась Сэм, просунув руки в блузку и надевая ее через голову.

Воздуха и пространства, подумала она, и речь не о музее. Вот что мне требуется. Немного воздуха и пространства, и какой-то перспективы. Отдаленности.
Покачивая на указательном пальце бюстгальтером, Ник сложил полные губы в сексуальную усмешку.
- Ничего не забыла?
Сэм вырвала у него вещицу и сунула в карман брюк.
Засмеявшись, Ник откинулся на гору подушек.
Она ощущала на себе его жаркий взгляд, ныряя в ванную комнату. Появившись через несколько минут, обнаружила, что он встал с постели и надел домашние брюки, в которых был накануне вечером. Брюки висели низко на бедрах, а грудь… Скорее, просилась на обложку любовного романа, чем прятаться под накрахмаленными рубашками и шелковыми галстуками. Какая трагедия. Воистину потеря образца красивой, нет, великолепной, мужской груди.

---

- Ты таращишься.
- А ты знойный. Серьезно. Просто знойный.
- Ну, хм, спасибо, наверно, надо сказать.
Увидев, что сбила его с толку, Сэм развеселилась, пока не вспомнила, что наметила соблюдать дистанцию. Вдруг наступила утренняя неловкость, заткнув ей рот и лишив уверенности, пока Сэм натягивала джемпер.
- Удачи тебе с командой. Сегодня. В Ричмонде.
- Спасибо. – Он взял ее за руку и поднес ту к губам. – Ты расскажешь, что будет в Чикаго?
- Если смогу. Самое большее, что могу обещать.
- Это все, что я прошу. – Отпустив руку, он погладил Сэм по щеке. – Когда я тебя увижу?
Не успела она осознать, как слова сами вылетели, словно рот работал на автопилоте.
- Завтра есть одно дело. Семейный обед у папы. Если хочешь, приходи. – И чуть не заикаясь, добавила: - Я пойму, если ты не захочешь, нас так много…
Ник прервал поток слов, прижав к ее губам палец.
- Когда?
- Обед в три. – Щеки заполыхали от смущения. – Но если захочешь прийти пораньше, мы можем погулять. Зайти на рынок. Если хочешь.
- Хочу. – Он обнял ее за пояс и прижал к себе. – Действительно хочу.
К тому времени Сэм следовало быть готовой к тому, как ослабели ноги, когда Ник ее целовал по-особенному собственнически, однако ни его язык, ни тяжесть ладоней на ее ягодицах, когда он тесно прижимал ее к твердому свидетельству желания… ничего, черт возьми, не могло ее к этому приготовить.
- Итак, значит ли это, что мы вместе? - спросил Ник. – Я имею в виду, ты просишь меня заняться хозяйством.
Дразнящая усмешка Ника не возместила серьезный взгляд его глаз.
Положив руки ему на грудь, Сэм умудрилась отстраниться. У двери спальни замешкалась и повернулась к Нику.
- Я перешагнула все границы, какие только можно, Ник.
- Знаю, - с болью во взгляде сказал он.
- Если работа потребует, я не колеблясь шагну обратно.
- Иного я и не жду.
Удовлетворившись, что он понял, Сэм кивнула, улыбнулась ему и ушла.
Он проводил ее до последней ступеньки лестницы.
- Сэм?
Она задержалась у открытой двери.
- Да?
Обхватив ее лицо ладонями, он наказал:

- Мягкой посадки. - Сэм поморщилась. – Что?
- Ненавижу летать. Ненавижу страстно. Я пытаюсь не думать об этом.
Он уперся в ее лоб своим лбом.
- Просто закрой глаза и попытайся не думать об этом.
- Ага, точно, - закатывая глаза, согласилась она. – Ладно, мне нужно идти.
- Хорошо, отпускаю тебя. – Только не двинулся с места. Тянул время. – Будь осторожна. Эти угрозы от Джонсон… Береги себя. – Ник поцеловал ее. – Пожалуйста.

---

- Я всегда осторожна.
- Знаешь что?
- Что?
Губы еще раз прижались в поцелуе, от которого помешалось в голове.
– Ты сама чертовски знойная.
Сэм дала себе последнюю минуту, чтобы погрузиться в поцелуй.
С явно большой неохотой Ник наконец ее отпустил.

Глава 21
Ник стоял и смотрел, как она идет к машине. Черт возьми, если от изящной фигуры, длинных ног и стремительной походки этой женщины у него не пересыхало во рту. И член не приходил в полную боевую готовность. Ник признавал, что они ходят по тонкому льду, по пути, ведущему Сэм к грандиозному моральному конфликту, да Ник только благодарил судьбу, давшую им второй шанс. Несмотря на нежелание Сэм признавать, что у них настоящие отношения, он не собирался в этот раз облажаться.
Ей давно пора было уехать, а она присела у бордюра. Ник подумал, не говорит ли она по телефону? Повернув голову, чтобы можно было лучше рассмотреть ее лицо, заметил, что оно напряглось от расстройства. Он распахнул дверь, услышал безошибочный щелчок разряженного автомобильного аккумулятора и махнул Сэм, чтобы шла обратно.
В гневе та хлопнула дверцей и, развернувшись, пошла по тротуару обратно к дому Ника. Она уже была на полдороге, когда машина взорвалась.
Взрыв оказался такой силы, что разнес внешнюю створку двери и отбросил Ника на пол. Он ударился головой о плитку, но превозмог туман в голове, чтобы не потерять сознание и прийти на помощь Сэм.
Босой, без рубашки, в панике - он пробирался по стеклу, зовя Сэм. Тихий район превратился в бедлам. Ник слышал крики людей и вдыхал едкий дым от горящей машины.

- Сэм! Сэм!
Из пореза на лбу текла кровь. Ник смахнул ее и стал спускаться с крыльца, не обращая внимания на больно впивающиеся в ступни осколки.

- Саманта!
Сходя с ума, он осматривал маленький дворик, улицу, соседние дворы.
Тут его внимание привлек раздавшийся из кустов позади него стон.
– Сэм! – Ник бросился к кучке зелени, олицетворявшей его сад, и хватило самообладания понять, что миниатюрные вечнозеленые растения, посаженные собственноручно прошлым летом, похоже, спасли ей жизнь. – Сэм, Сэм, посмотри на меня! – Под отдаленное завывание сирен Ник бережно повернул ее голову. Кроме царапины на лбу и ошеломленного блеска в глазах, он не заметил никаких явных повреждений.

---

- Кровь, - прошептала Сэм. – У тебя кровь.
- Я в порядке. – Он выбирал веточки из ее волос, смахивал грязь со щек. – Тебе больно? Где? - И с облегчением переводя дух, баюкал Сэм. – Милая. Боже.
Сидя в кустах с ней на руках, он то и дело смахивал льющуюся из пореза на лбу кровь. Но крепко держал Сэм и шептал нежные слова, пока она не смогла унять дрожь.
- Нужно позвонить. В управление. Доложить.
- Наверняка уже кто-то набрал 911. Просто лежи спокойно, пока мы тебя не сдадим медикам.
- У меня звенит в ушах.
- У меня тоже. Больше ничего не болит?
- Грудь болит. – Ее трясло. – Боже, Ник. О Господи.
Схватившись за живот, она завертелась в его руках.
Он крепче обнял.
- Ш-ш-ш, милая. - Кажется, кровь у него стала, наконец, течь медленнее. – Дыши. Глубже дыши.
К ним подошел арлингтонский полицейский.
- Как вы, народ, в порядке?
- Я при исполнении. – Сэм показала ему значок, вытащив из порванного кармана. – Детектив-сержант Холланд. Городская полиция.
- Вы ранены, сержант?
- Вроде нет, но взорвалась моя машина. Мне нужно связаться с начальством.
- Я позвоню. – И коп вручил Нику одеяло: тот забыл, что одет только в домашние брюки, теперь порванные. – И пришлю парамедиков.
- Спасибо, офицер…
- Северсон.
- Спасибо, - повторно поблагодарила Сэм. Когда они остались одни, она посмотрела на Ника: – Прости.
- За что, черт возьми?
- За то, что это случилось у твоего дома. – Она всхлипнула и вытерла нос. – Никогда не думала, что и взаправду попытаются убить меня. Не представляла, что им хватит духу.
- Не смей передо мной извиняться, Саманта. Пострадала здесь ты.
- У тебя окна разбиты. У соседей тоже.
- Черт с ними. Это просто стекло. Можно заменить. А вот тебя… - Голос сорвался от волнения. Прильнув губами к ее макушке, он глубоко и судорожно вздохнул. – Ты незаменима. Мне надо было раньше понять. А у меня шесть лет на это ушло.
- Ник, - сбивчиво сказала она. – Мне полагается собраться и начать работать, но это все…
Сэм остановила взгляд на пожарных, тушивших то, что осталось от машины.
- С тобой больше ничего не случится. Я не позволю.
Все еще трясясь, она улыбнулась, повернулась к нему и смахнула засыхающую кровь с его брови.
- Ну и как ты собираешься это сделать?
- Не спущу с тебя глаз.
- Ник…
- Сержант Холланд? – обратился офицер Северсон. – Вас ждут парамедики.
- Мы еще не закончили, - сказала она Нику, махая медикам. - Поговорим об этом позже.
- Можешь заложить свою красивую задницу, обязательно поговорим.


На удивление, травмы Ника оказались серьезней, чем у Сэм. Ему потребовалось наложить пять швов над левой бровью и швы на правой ноге после того, как врач вытащил несколько осколков стекла. Вдобавок Ник получил легкую контузию и слабую гипотермию за час, проведенный в полуодетом виде на холоде.

---

Смотрите также файлы

• Современные формы денег. Электронные деньги.pptx

• .docx

• Laboratory work 13 Scenario 3 Cloud Compromise.docx

• Автоматизация двух агрегатной откачивающей насосной станцией (управление по датчикам уровня).docx

• 1. Введение в деловое общение Задание Установка в деловом общении это определенное эмоциональное отношение к деловому партнеру как к личности. Она может быть разной.docx