ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 11.01.2024
Просмотров: 137
Скачиваний: 1
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
Глава Шесть
Кончик ключа соскользнул с медного замка, оставив глубокую борозду на деревянной двери. Ругая трясущиеся руки, Оливер с силой сунул ключ в замок. На этот раз получилось.
Кто-нибудь поумнее наверняка выбрал бы дорогу подлиннее. Такую, чтобы оказаться перед парадной дверью много позже назначенного времени. Но что сделал Оливер? Отправился прямо домой.
Не терпится попасть на казнь, да? Даже чересчур.
Покачав головой, он пересек темную гостиную своей холостяцкой берлоги и зажег свечу. Золотистый свет залил неопрятную комнату во всей ее «красе»: коричневый кожаный диван, газеты, рассыпанные по комковатым, но удобным подушкам; журнальный столик красного дерева с томиком Шекспира, заткнутым под одну из ножек, чтобы не качался; исцарапанный пузатый комод рядом со старым мягким креслом и полы, которые сто лет не полировали, потому что Оливер не мог позволить себе горничную. Выцветшие обои с двумя большими прямоугольными пятнами – там, где раньше висели пейзажи.
Оливер поморщился. Боже, в какой дыре он живет.
Ну, это, конечно, не совсем дыра, но чертовски близко к этому, особенно, если сравнивать с богатым беленым домом Винсента.
Оливер спешно собрал газеты, которыми пытался отвлечься всю прошлую неделю, когда почти никуда не выходил, и сунул их под мышку, схватил два пустых стакана со столика и поднял с пола коричневый сюртук и пыльные сапоги, а затем свалил все кучей в нижний ящик комода. Тот не желал закрываться, так что сапоги пришлось вытащить, ногой захлопнуть треклятый ящик, а сапоги закинуть в спальню, не заботясь о том, куда они приземлились.
Оливер просто закрыл дверь, пряча беспорядок, который устроил, еще собираясь на бал. Прибираться там все равно незачем – Винсент едва ли пожелает зайти туда сегодня или вообще когда-нибудь.
Он застонал, сел в кресло, снял очки и потер усталые глаза. Уперевшись локтями в колени, он уронил голову на ладони. Правая нога нервно выстукивала каблуком по полу, так что звук эхом разлетался в тишине комнаты. Под волосами выступил липкий пот. Внутри все скрутилось узлом от страха.
Оливер громко сглотнул и сосредоточился на том, чтобы дышать, стараясь побороть тошноту. Он не может, не может так опозориться. Тем более когда с минуты на минуту приедет Винсент.
Желание упасть на колени и молить его о прощении было так сильно, что Оливер не доверял себе и покинул бал в тот же момент, когда Винсент повернулся к нему спиной. Ему потребовалась вся его смелость, чтобы снова изобразить тот акцент и сказать, где он нашел булавку. Но самым трудным оказалось стоять и смотреть, как боль и злость искажают любимые черты. Сильный подбородок выступает вперед, твердые губы сжимаются в тонкую полоску, красивые глаза зажмуриваются.
А ведь худшее еще впереди. Даже прямая дорога домой – пешком от леди Коллартон – заняла почти час. У Винсента есть экипаж. Гладкий, блестящий и черный, запряженный четверкой гнедых. Очень под стать сыну неприлично богатого маркиза Сэй и Сел. Сейчас он приедет и выместит весь гнев, который сдерживал на балу у тетушки, на Оливере.
И у Винсента есть на то право. Оливер, само собой, не ждал этого с нетерпением, но был готов. Нервничал, нервничал до тошноты, но был готов. По дороге домой он вдруг ясно кое-что понял, и это понимание пробилось даже сквозь мучительную боль в сердце.
Ему больше нечего терять. Нет причин сдерживаться. Через несколько минут Винсент будет здесь и, возможно, после ухода из этой убогой гостиной он никогда больше не заговорит с Оливером. Но пока он здесь, его не ждет ничего, кроме безжалостной откровенности.
Оливером вдруг завладела решимость, успокоив желудок и уняв тревогу. Он встал, расстегнул сюртук, снял и аккуратно повесил на спинку кресла. Снова надев очки, он поправил свой белый жилет и вынул булавку из шейного платка, готовясь к встрече с Винсентом.
Он как раз гипнотизировал часы на каминной полке, когда у двери послышались тяжелые шаги. Расправив плечи, Оливер завел руки за спину и крепко стиснул нефритовую булавку – овальный камень впечатался в ладонь.
Тебе нечего терять.
Медная ручка повернулась, и дверь открылась.
* * * * *
Винсент без стука вошел внутрь и захлопнул за собой дверь.
- Марсден, я требую объяснений, - выдавил он сквозь гнев и чувство, что его предали. Прошедший час ничуть не умалил его ярости, напротив, времени хватило, чтобы дойти до точки кипения.
Стоявший в другом конце комнаты у камина Марсден вскинул подбородок.
- Это был единственный способ быть с тобой. Я люблю тебя. Я…
- Хватит! – Винсент замер. Ему хотелось зажать уши, не слышать этих слов. Марсден вовсе не говорил ему ничего такого только что.
- Нет, Прескотт. – Черты Марсдена исполнились решимости. – Я так давно люблю тебя. Это чувство так мне знакомо, оно стало частью меня, я не помню даже, когда впервые его испытал. Я хотел всего одну ночь. Я был в отчаянии. Я понимаю, что это больше никогда не повторится, но я не мог жить без этого. Если ты боишься, что пойдут слухи, не стоит. Я никогда никому ни о чем не расскажу. Можешь мне поверить, Прескотт.
- Поверить тебе? Ты предал меня худшим из способов.
- Я скрыл, кто я. В этом мое единственное предательство.
Единственное? Винсент, распахнув рот, уставился на Марсдена.
- Я думал, ты мой друг.
- Так и есть.
Непоколебимый в своей решимости, Марсден не опустил взгляда. Прядь темных волнистых волос упала ему на глаза. У Джейка были карие глаза. Не синие или зеленые, а карие. Такие глубокие и темные, что выглядели почти черными. Вздрогнув, Винсент отступил на шаг, чтобы оказаться подальше от Джейка. Нет, от Марсдена. Проклятье, его мозг отказывался связывать образ обнаженного тела Джейка, того, что так притягивало его, с образом друга детства. И все же, смотря на Марсдена сейчас, он видел широкие плечи Джейка, его узкие бедра, его полный рот. Сколько раз за прошлую неделю Винсент ловил себя на мысли о том, каково будет почувствовать этот красивый рот на своем члене.
- Ты платишь за услуги шлюхи первый четверг каждого месяца. – Простые слова Марсдена вырвали Винсента из задумчивости. – Тебе неважно, кого трахать. Так что плохого, если это буду я?
- Все! – воскликнул Винсент, раздраженно вскидывая руки, не желая думать о том, почему его задевает то, что Марсден такого низкого о себе мнения. – Если бы я знал, что это ты, я бы… я… - Стиснув зубы, Винсент зарычал: - Боже! Я волновался за тебя. – Он резко тряхнул головой. – За Джейка.
- Правда? Почему? – удивился Марсден, на его лице отразилось замешательство.
Губы Винсента насмешливо изогнулись, он опустил глаза на свои вечерние туфли.
- Ты сказал, что новичок в этом деле, - проворчал он, смущенный тем, что все его волнения были напрасны. – Что я твой первый клиент. Некоторые мужчины бывают очень жестоки в погоне за наслаждениями. Я не хотел, чтобы ты пострадал.
Винсент с трудом сдерживался, чтобы не переступить с ноги на ногу от неловкости. Хотелось потереть виски, чтобы успокоить ужасную головную боль.
- Как ты узнал? – спросил он, вложив как можно больше негодования в этот вопрос, чтобы прикрыть панику, от которой сводило живот. Пару раз он встречал Марсдена в приемной Делакруа вместе с другими джентльменами. Если Марсден догадался, что ему нужна была не женщина, тогда могли и другие. Что его выдало? Или все с самого начала всё понимали?
Марсден устало вздохнул:
- Ты фаворит Камерона. Он постоянно о тебе говорил. Имени не упоминал, - добавил он поспешно. – Но я знал, что ты бываешь в этом борделе, и со временем догадался, что красивый, властный лорд с темно-синими глазами – это ты.
Марсден считал его красивым? Губы Винсента дрогнули, а потом снова сжались в тонкую линию.
- Значит, ты его тоже трахал.
- Ну, не совсем так. – Скулы Марсдена залились румянцем. – Наоборот.
Мысль о том, что это Камерон трахал Марсдена понравилась Винсенту ничуть не больше, точнее – меньше. Гораздо меньше. Мысль о том, что другой мужчина удерживал эти стройные бедра, вгоняя член в эту тугую задницу, целовал эти полные…
Боже, он ведь поцеловал Марсдена!
- Раньше я думал, что, кроме того что мы оба ненужные своим отцам сыновья маркизов, у нас мало общего, - продолжил Марсден, спокойный и собранный, в то время как Винсенту казалось, что земля под ним вот-вот разверзнется. – Тебе всегда удается все задуманное. Ты почти совершенство. А я… ну… - Он обвел рукой себя и обшарпанную комнату. – У тебя есть обязанности, собственность, за которой нужно присматривать, а у меня никаких перспектив. Я даже в университет не ходил. Но, видимо, не такие уж мы и разные. Ты знаешь, каково это, задаваться вопросом, почему ты не такой, как другие. Почему ты не похож на мужчин, которые вожделеют женщин и хотят обзавестись женой. И ты понимаешь, как трудно и в то же время необходимо скрывать это.
Глаза Винсента расширились, по спине побежали мурашки.
- Я не такой, как ты.
- Такой.
- Черта с два! Я не становлюсь раком и не подставляюсь как женщина.
Марсден вздрогнул, словно Винсент ударил его.
- Ты именно это говоришь себе? – спросил он, в прищуренных глазах боролись гнев и обида. – Это не имеет значения.
- Имеет! Я не… не…
- Не кто? – парировал Марсден, стиснув кулаки и плавным движением оказываясь рядом с Винсентом. – Давай, скажи. Но назвав меня содомитом или мужеложцем, ты не изменишь того факта, что трахнул меня. Черт, даже больше. Секс – это просто секс. Но ты поцеловал меня! – Марсден бросил правду прямо ему в лицо.
Весь ощетинившись, Винсент через силу поборол желание попятиться.
- Я это понимаю.
- Тогда почему не можешь признать? Я не прошу делать это за пределами этой комнаты. Но почему ты не можешь принять того, кто ты есть? – Марсден замер, разглядывая его лицо через очки в проволочной оправе, будто что-то ища. Он нахмурился. – В том и дело, да? Ты больше злишься на себя, чем на меня. Ты считаешь себя неудачником, а лорд Винсент Прескотт никогда не терпит неудач, так?
Винсент повел плечами. Все как он и думал, только насквозь его видели не все в бальном зале, а только Марсден.
- Неправда.
- Разве? Винсент, это не делает тебя меньше мужчиной, по крайней мере в моих глазах. Твой отец, хмм… - Марсден снисходительно фыркнул, - почему его мнение вообще так для тебя важно? Он настолько слеп, что расточает свою любовь только на этого идиота, твоего брата, не обращая на тебя внимания.
Старый добрый Марсден, всегда подставлявший плечо, когда Винсенту это нужно. Он вдруг почувствовал себя страшно усталым. Подойдя к дивану, он сел и, опустив голову, потер затылок. Если быть с собой честным, то надо признать, Марсден достоин уважения за то, что сумел ему противостоять. Большинство знакомых слишком рвались заслужить его расположение и потому не смели ему перечить. А Марсден пытался заставить его признать ту часть себя, от которой он старался отречься. Весьма неприятное ощущение, но, может, необходимое?
Как давно он ходит в этот бордель? Много лет. И все это время уговаривает себя, что просто дает тем мужчинам то, чего они хотят. Что, если держаться в стороне, не позволять прикосновений, не целовать их, просто трахать, то он не станет одним из них. Он хмыкнул, удивляясь собственной тупости. Правда пугала, но он не мог больше ее отвергать. Он чертов содомит и ходил в бордель потому, что хотел мужчину. И доказательство стояло от него в нескольких шагах. Если бы кто-то еще попробовал заговорить об этом, стоя с ним лицом к лицу, он бы рьяно все отрицал, возможно, даже вызвал бы того на дуэль. Но Марсден, старый друг, понимал его лучше него самого.
Ко всем этим мужчинам он чувствовал похоть, только похоть. Но поцеловал лишь Марсдена. Волновался о нем. Испытывал инстинктивное желание защитить, держать рядом. И он не мог выбросить того из головы, как ни старался.
Так что же это значит? Он не хотел терять дружбу Марсдена, но сумеют ли они продолжать жить как раньше после всего?
Да и этого ли он хочет? Или большего?
Он не поднял голову, услышав приближающиеся шаги.
- Просто знай, что есть тот, кто принимает тебя и любит таким, какой ты есть, даже если сам ты этого не чувствуешь. – Марсден тяжело вздохнул. – Держи. Я знаю, сколько она для тебя значит. Прости, что взял ее и расстроил тебя сегодня. Мне просто… - Он снова вздохнул, разбитый и усталый, - нужно было, чтобы ты знал, что это был я.
Боль в его голосе отозвалась в груди Винсента, и все вопросы нашли ответы сами собой. Он хотел большего.
Встав, он сжал пальцы Марсдена вокруг нефритовой булавки.
- Оставь себе. Тебе она нужнее. Может, хоть так платки не будут сбиваться. – Он заглянул в темные глаза Марсдена. Все его недавнее спокойствие исчезло, оставив только уязвимость. – Ты сказал, что понимаешь, что это не повторится.