Файл: Да, пап. Не волнуйся, все будет хорошо. Мы будем осторожны в дороге, молодой человек вздохнул и поудобнее перехватил телефон. Мы долетим до Лафайетта, а там возьмём машину. Первого июня мы будем у тебя.docx
ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 29.10.2023
Просмотров: 138
Скачиваний: 2
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
- Крушение?
- Я покажу тебе сегодня. Папа сказал, что они превратили это место в музей, я сам не видел ещё. В общем, лет тридцать назад, может чуть больше, на самом краю города с рельс сошёл поезд. Никто толком не понимал, как такое могло произойти – вроде бы он только отъехал от станции, ещё даже скорость не набрал, но крушение было настолько сильное, что тогда погибли почти все пассажиры - больше пяти сотен человек, точную цифру не назову. А выжило буквально человек десять. И это всё были жители Салфера, многие потеряли родственников или даже погибли семьями. И это… сломило город.
- Ого, я не помню ничего подобного. - Тина с трудом сдержалась, чтобы в ту же секунду не загуглить эту катастрофу. Пусть даже она и произошла до ее рождения, но было странно никогда прежде не натыкаться заметки о таком ужасающем происшествии.
- Как рассказывал отец, тогда шуму поднялось много, но так же быстро всё и затихло, будто ничего и не было. В те года было принято говорить об успехах в шахтах или поголовной защите природы, а не о подобных катастрофах. Её не замяли, можешь не строить конспирологических теорий, просто... никому не было дела. Погодные условия плюс износ вагона и путей и...
В салоне воцарилась тревожная тишина. Тина не находила слов прокомментировать рассказ Кристофера – так пугал масштаб трагедии, от осознания которого во рту ощущалась горечь, невольно хотелось выразить соболезнования тем, кто понёс утрату.
- Я как-то не уверена, что место массовой гибели - это отличное туристическое решение.
В Миллер боролись две личности - цепкий до историй журналист и просто встревоженная девушка, которая даже немного опасалась подобных мест. Было в этом что-то жуткое.
- За тридцать лет там уже ничего не осталось “такого”, не переживай. На крайний случай, просто проедем мимо.
- А у вас там никто... - засомневавшись, Тина свела на нет свой вопрос, но Кристофер её каким-то образом всё же понял, успокаивающе погладив по бедру.
- Только коллеги отца по работе, но из родственников - никого.
Постепенно разговор ушёл на сторонние темы, не возвращаясь к столь тревожащей катастрофе. Кристофер продолжил их своеобразную экскурсию, разбавляя ее остановками в ресторане и парочке семейных кофеен. Даже случайные прохожие, к немалому удивлению Миллер, узнавали Кристофера, интересовались его жизнью и желали подольше остаться в родном городе. А лучше - навсегда. Салфер не был деревней, да и Крис - знаменитостью, но все действительно по-семейному воспринимали друг друга, без проблем узнавая юношу даже спустя семь лет.
“А это точно не секта?” - выдавив кривоватую улыбку пожилой женщине, задумалась девушка. В прочем, это было скорее шуткой, поскольку Тина просто не привыкла к таким местам. Может и в других маленьких городах происходит нечто подобное?
Даже для привыкшей улыбаться американки жители Салфера казались больно приторными, не хватало разве что милой музыки на фоне из старого автомата для полноты картины.
Уже на обратном пути домой, Крис слегка хлопнул себя ладонью по лбу и принялся торопливо шарить по карманам, извлекая из заднего порядком потрепанный стикер, полностью исписанный мелким убористым почерком.
- Папа просил заехать за продуктами... Черт, чуть не забыл.
Единственным местом, где можно было купить всё из списка, был торговый центр, на первом этаже которого располагался супермаркет. Кристофер припарковал форд на полупустой стоянке и поспешил внутрь, чтобы успеть до закрытия.
По скромному мнению Миллер, внутри супермаркет тоже не дотягивал до “супер” в сравнении с Нью-Йорком. Зато посетителей оказалось куда больше, чем им доводилось встречать прежде. Мамочки с детьми, пожилые пары, пара подростков с гремящей даже через наушники музыкой. Они не замечали странных взглядов Тины, размеренно занимаясь собственными покупками. Кристофер тоже толкал перед собой огромную коляску, то и дело скидывая в неё продукты из списка. Девушка плелась за ним, стараясь лишний раз не отставать.
- Знаешь... Я кажется поняла, что не так. - Тина подошла ближе, зацепившись за локоть парня и слегка притормозив его. - Мы когда в город приехали, я долго ловила себя на... странном ощущении. Не знаю даже, как его описать. А сейчас смотрю на людей и понимаю... что это почти полностью только люди и есть.
На мгновение на лице Кристофера замерло непонимание, но затем он резко обернулся, проверив, нет ли случайных слушателей и нервно зашипел в сторону Тины:
- Детка, ты поосторожней, это уже расизм.
- Я ничего такого не имела в виду, просто... после Нью-Йорка или Вашингтона как-то даже странно не замечать эльфов или гномов, или фейри. Я за эти дни максимум двоих видела - и всё. Это уже не похоже на совпадение.
Молодой человек медленно выдохнул, прикрыв глаза. Он слегка помедлил, подбирая правильные слова, которыми он не оскорбит и не заденет девушку.
- Я уже говорил, что раньше городок был тесно связан с добычей материалов. Поначалу тут работали только местные. Даже несколько гномов пробовали тут открыть семейный бизнес, но местные в тот же миг выжили их с рынка. Потом сюда стали направлять бригады из Луизианы, но они тоже довольно быстро уезжали обратно. Да и мало кто ехал сюда просто жить - в основном возвращались местные, привозя с собой жениха или невесту другой расы. И если уже бог дал им детей, то у нас появляется новый эльфёнок и тому подобное. Магов тут встретить куда проще, чем “нелюдей”. Только лучше не поднимай эту тему с незнакомцами. Некоторые воспринимают это довольно болезненно, поскольку даже акции и ряд пособий не способны искусственно оживить город. Из-за этого многие делают неверные выводы, считая Салфер - человеческой коммуной и уже на весь город разом вешается ярлык расизма, хотя у нас даже и мыслей подобных не было.
- Но почему возвращаются только местные? Не совсем понимаю.
- А что тут понимать? Не всем легко вырваться от родителей, кто-то не справляется на большой земле или наоборот - просто возвращается к истокам. Нам с самой школы всегда говорят, что семья и наши корни это самое важное. Это только поначалу кажется, что тут всё тухло и нет работы, но потом всё как-то решается само собой. Моргнёшь, а уже плотно прижился тут, и никакого Лос Анджелеса и Чикаго не нужно. Погоди и ты сама поймёшь как это здорово, романтика крошечного города поглотит и тебя.
Кристофер подмигнул девушке и торжественно вручил список продуктов, ловко отвлекая Тину от некомфортной темы.
Загрузив весь багажник покупками, молодая пара отправилась домой, решив перенести изучение другой части города на следующий день.
)))))))((((((()))))))(((((((
- Как насчёт свидания?
- Свидания?
Тина замерла с ножом для масла и надкусанным тостом. Кристофер умел делать красивые жесты, но инициативу он проявлял довольно редко, словно забывая вообще о необходимой романтике. Их интуитивное сходство в характере в свое время упростило процесс “сближения”, словно Тина и Кристофер были знакомы целую вечность и примерно столько же встречались и жили вместе, опустив практически полностью весь этот конфетно - букетный период.
- Я подумал, что я вчера переборщил с историей города и нам стоит просто прогуляться по парку или посидеть в ресторане. Что думаешь об этом?
Девушка легко улыбнулась и не торопясь доела тост.
- Мистер Браун намекнул?
- Ага. - Ради приличия, он даже попытался сделать виноватое лицо, но предательскую улыбку сдержать не смог. - Так что скажешь?
Миллер согласно покивала, с удовольствием поддерживая подобное предложение. Отдохнуть хотелось, тем более что её до самой ночи не отпускали темы, которые они затронули вчера. Спасибо что хоть кошмара не было.
- Голосую за парк. Когда пойдем?
- Да можем сразу после завтрака и выдвигаться. Там безумно красиво. Прежде на месте парка было что-то вроде ботанического сада, но за ним никто не следил. Растения разрослись всюду, но при этом отлично вписались в городскую среду. Советую взять камеру.
До нужного места они ехали совершенно другой дорогой, даже пересекли небольшой мост. Кукольные дома спального района сменились мощными кирпичными зданиями офисного типа, враз теряя несколько баллов привлекательности. Эта часть города была заметно новее, но не сказать, что загруженнее. В очередной раз Крис сослался на рабочее время, в шутку пообещав свозить её сюда же в час-пик.
Парк оказался неожиданно огромным. Ограждённая высоким кованым забором территория казалась труднопроходимой, но весьма ухоженной. Через весь парк проходило множество асфальтированных дорожек с разбросанными здесь и там тропинками, но всё, что оказывалось за их пределами, можно было охарактеризовать скорее как лес. Необъятные деревья чуднО сочетались с незнакомыми кустами и даже россыпью цветов, не было даже и речи об аккуратных рассадках - всё росло на тех местах, что подобрала им мать природа. Вот только сорняков видно не было, как и какого-то сухостоя.
- Мы словно в сказку попали, вау! Я даже не ожидала! - покружившаяся Тина сходу вооружилась камерой, бегая от цветка к цветку и пополняя фотогалерею.
Она никогда не была поклонницей тысячи фотографий с природой, но тут просто не могла устоять - прежде она не видела таких огромных цветов, да ещё и с такой безумной окраской. Чувствуя себя диснеевской принцессой, девушка опустилась на одно колено перед необъятным кустом лилий, подхватывая ладонями самый выразительный цветок.
“Никто не заметит, если я...”
- Даже не думайте. Цветок.
Девушка крупно вздрогнула и резко обернулась.
В тени дерева стоял молодой мужчина. Он скрестил на груди руки и не отрываясь смотрел на незнакомку со смесью недовольства и пренебрежения. Поспешивший к ним Кристофер, который тоже не заметил этого человека, мягко помог Тине подняться, неосознанно привлекая её к себе за талию.
- Я неделю его растил не для того, чтобы первая попавшаяся туристка оторвала ему голову.
С приглушённым ворчанием мужчина оттолкнулся от дерева и вышел на залитую солнцем дорожку, напрочь игнорируя направленные на себя взгляды, подошёл к цветку и нехотя опустился рядом с ним на колени.
- Всё-таки помяли. Ну что за люди... - он поморщился, слегка взмахнув руками над соцветием.
В тот же момент отозвавшаяся волна магии прошлась по поджарому телу, причудливые татуировки на лице незнакомца замерцали золотом, в тот же цвет окрасились и ладони. Исходящее от них сияние у Тины невольно ассоциировалось с облаком пыльцы, щедро приправленной золотыми блёстками. И как только эти “блёстки” коснулись лепестков, цветок словно потянулся к ним, раскрываясь еще сильнее и будто даже становясь еще ярче.
Миллер, будто и не дыша, рассматривала причудливого мага. То, что она издалека посчитала за необычные заколки на его копне волос вблизи оказались ни чем иным, как самыми настоящими листьями. Они плавно перетекали из его татуировок и словно росли прямиком из кожи, но не выглядели болезненными или причиняющими дискомфорт. Глаза у незнакомца тоже оказались необычными - в момент применения магии радужка вспыхивала точно таким же золотом, казавшимся довольно ярким даже при солнечном свете.
- В дальнейшем воздержитесь от того, чтобы распускать руки в этом парке.
- Вы эльф? - Кристофер шикнул на невесту, незаметно дернув ее за руку, но та даже не обратила на него внимания.
С хрустом разогнув колени, незнакомец выпрямился, оказавшись на голову выше Криса и с раздражением заправил прядь непослушных волос неопределенного цвета за ухо. Вполне человеческое ухо.
- А так похож? - судя по реакции, этот вопрос ему задавали далеко не первый раз. - Я друид. Друг растений, дитя природы, магический “садовник”. - Последнее явно было произнесено с сарказмом.
- Так это вы всё вырастили? У Вас чудесный сад!
Искреннее восхищение девушки вызвало только кислую улыбку на скуластом лице. Друиду не терпелось покинуть эту парочку - ему платили не за разговоры.
- Да-да, конечно. Очень рад и всё такое. Если ещё раз увижу, как вы портите растения - натравлю на вас ядовитый плющ. Хорошего дня.
Закинув на плечо длинный хвост шарфа (и это летом!), мужчина направился вглубь парка, словно растворяясь среди деревьев.
- ...Идиот.
- ...Настоящий друид!
Кристофер и Тина заговорили одновременно и тут же запнулись, переглянувшись. Странный тип немного выбил их из колеи, но ненадолго - пара довольно быстро собрала вещи и направилась в противоположную сторону, на этот раз стараясь держаться на некотором расстоянии от красочных клумб и благоухающих кустарников.
Спустя пару часов прогулки, их ноги гудели от усталости, но настроение было чудесным. Парк создавал чудесную романтическую обстановку, которая как нельзя кстати подходила их свиданию. Крис даже сумел раздобыть пару слегка подтаявших рожков мороженого, идеальных для такой погоды.
Свернув с основной аллеи некоторое время назад, молодые люди настолько увлеклись разговором, что даже и не заметили, как извилистые тропки завели их в безлюдную часть парка. Тут не было ни красочных цветов