Файл: Пять наследников, несущих в себе печать древней силы и огромной ответственности.docx

Глава 24. Сегодня можно многое успеть

— Я так подумала… мне нужно больше Магии, — произнесла Джил. — До Сопряжения всего лишь несколько дней, если я хочу возглавить новый Круг, когда старый откажется от всех Договоров разом, мне необходимо стать сильнее. Амир вскипятил две тысячи пятьсот кубометров Воды в бассейне за несколько минут. Я хочу уметь так же!Он едва успел присесть на шезлонг у воды, и взглянул на нее с насмешливым интересом.— Что мне нужно сделать? — Джил тряхнула разноцветными хвостами и неожиданно забралась к нему на колени. Он был совершенно одет, она совершенно раздета — свободный халат мало что мог прикрыть.Он и сам не понимал, зачем заявился к ней на этот раз. А она словно знала, что он придет.— Что-то ты подозрительно быстро передумала, — в его тоне сквозила презрительная насмешка.В конце концов, все люди одинаковы. Жажда власти, наживы заставляет их отказаться от любых убеждений.— Зато ты думаешь слишком долго, — парировала Джил, многозначительно подвигав бровями.Полы халата соблазнительно разошлись, демонстрируя, что белье она потеряла, вместе с принципами. — Бери, пока так любезно предлагают. Можешь считать это… жестом доброй воли.Усмехнувшись, он с нажимом провел ладонями по ворсу халата, обрисовав бедра и тонкую талию. Фигура у нее была умопомрачительная, и она прекрасно об этом знала. Он прижал Джил к себе и осторожно перевернулся, едва не опрокинув шаткую конструкцию. Стянул резинку сначала с одного хвоста, потом со второго. Черно-белая волна обрушилась ей на плечи, разом поубавив задиристости.Джил медленно легла на спину, глядя на него широко распахнутыми льдисто-голубыми глазами.— Как я могу оставить даму разочарованной, — насмешливо сообщил он.Халат разошелся на груди, удерживаемый лишь поясом на талии. Он осторожно провел рукой по образовавшейся линии, едва касаясь подушечками пальцев обнаженной кожи. Джил порывисто выгнулась ему навстречу.— Ну не так сразу, — он надавил ладонью, прижимая ее обратно. — Терпение не твоя сильная сторона, это я уже знаю.Он потянул за пояс — и халат распахнулся окончательно, демонстрируя соблазнительную картину, на которую, он был уверен, ему еще долго не надоест смотреть.И не только смотреть. Джил настойчиво тянула его за рубашку, и он охотно приник губами к ее животу, уверенно продвигаясь ниже…

---

И даже не понял, когда именно она призвала Магию. А когда сообразил, что происходит, было поздно — его вышвырнуло из тела мальчишки. Собственное тело, оставшееся без хозяина, звало его и он не мог сопротивляться силе, что тащила его обратно на Альвхейм. ***Миранда Коллингвуд медленно поднималась по лестнице. Холл нуждался в ремонте и каждый день напоминал ей, о том, что ситуация снова выходит из-под контроля. Стелла Вейсмонт посмела вломиться в ее дом с угрозами. Спятивший Альв хочет, чтобы она своими руками уничтожила семейное наследие, перечеркнула будущее, сделала напрасными все жертвы, которые пришлось принести ей и ее предкам ради величия семьи…Джон считал, что они должны примириться с Барлоу. Ее муж, отец ее детей. Она убила его. Своими руками. Если новый Договор будет соблюден, неужели его смерть будет напрасной?!Она не допустит подобного. Если ее дочь окажется настолько глупа и легкомысленна, чтобы увлечься Барлоу, Миранда будет вынуждена принять меры. К счастью, у нее есть сын, который пусть и слаб, но все же сможет продолжить род Коллингвудов. Рядом с безвестностью и полным уничтожением, даже это начинало казаться приемлемой перспективой. Осталось решить, что они могут противопоставить полоумному божеству, пока день Сопряжения не сделал его полностью неуязвимым.***— Маркус?...— Кто такой Маркус?— Слава всем Богам, ты вернулся... — Джил с облегчением уткнулась лбом ему в плечо. — Послушай, у нас мало времени, — зашептала она. — Марина засунула в тебя злющего духа природы, который хочет отомстить Кругу за события двухсотлетней давности! Я использовала Книгу Коллингвудов, хотела призвать его в наш мир во плоти. Это был единственный способ вас разделить, но сил не хватило. Прости, я пыталась, — Джил перевела дыхание, щекотно выдохнув ему шею. — В его планах стравить между собой Старшие семьи. Он хочет крови и смерти. Он уже убил Марину! И убьет еще не раз! Нам необходимо продержаться до дня Сопряжения. Пообещай ему все что угодно, но выживи! Защитите Аттину. Если он получит то, что хотел, значит, он победил! Альв управляет его телом?! Какая-то дрянь засела у него в мозгах, вредила его близким... В душе поднималась даже не злость, а какая-то дикая, первобытная ярость.— Что будет с тобой? — хрипло спросил он, едва совладав с голосом.— Неважно. Пообещай мне, что выживешь, — потребовала Джил, по-прежнему общаясь исключительно с его правой щекой и ухом.

---

— Постараюсь.Он скосил взгляд: в зоне видимости оказалось обнаженное девичье плечо и белые пряди. Он легонько погладил ее. Сначала сделал, а потом уже подумал, как это может выглядеть.Джил словно вспомнила в каком она виде и попыталась отстраниться. Потом поняла, что так будет только хуже, и прильнула обратно.Он чуть наклонился в сторону. Как раз получилось дотянуться до халата, небрежно брошенного у шезлонга. — Сколько у меня времени? — поинтересовался он, набрасывая халат ей на плечи.— Пара минут? Пара часов? Возможно, удалось выиграть пару дней. Я не знаю, — смущенно призналась Джил. Она теснее запахнула халат на груди и теперь подчеркнуто смотрела куда-то в сторону. Тонкие девичьи пальцы теребили завязки.То, что она говорила, объясняло все: эмоции, которые временами душили и были словно бы не его, поступки, которые он, порой, не мог объяснить...— Если я... если я умру, Маркус ведь вернется на Альвхейм? — спросил он.— Не вздумай! — Джил дернулась, как от удара, и крепче обхватила его за плечи. — Что это даст?! Сейчас его силы ограничены, поэтому он вынужден юлить, шантажировать и прятаться. Он все равно придет сюда в день Сопряжения! Со всей мощью присущей Альвам. И он придет не один!...— Расскажи мне все, что знаешь, — попросил он.***Сегодня ей ничего не приснилось. Аттина поняла это сразу, стоило открыть глаза. Обрывки чужих воспоминаний, нахлынувших при одном взгляде на медальон, могли привнести ясность в ее сновидения, но сны покинули ее, и вот уже вторую ночь подряд ей ровным счетом ничего не снилось. Аттина не понимала, что это значит, но все также горела желанием найти ответ.Сегодня очередное собрание Круга. Она снова увидит Юлиана Барлоу. Сумеет ли сохранить невозмутимость? Он не должен догадаться, что она знает.Аттина старалась не думать, что случиться с Гвен, когда та услышит правду. Сумеет ли она ее принять? Как поступит? Одно Аттина решила для себя твердо: она не станет ничего рассказывать лучшей подруге. Есть только один человек, который должен объяснить ей все, и это сам Юлиан Барлоу.***Рейнольд Дэвис неторопливо поднялся по ступеням дома Вейсмонтов. Аккуратная подъездная дорожка, небольшой, уютный коттедж. Он не любил бывать здесь. Это была чужая территория, владения другого мужчины, забравшего то, что принадлежало ему, Рейнольду. Он не может повернуть время вспять, но отомстить вполне способен. Вейсмонты все равно обречены, так что он не откажет себе в удовольствии убить Мартина собственными руками.

---

Рыжая Аттина порывисто распахнула дверь и замерла на пороге, с удивлением глядя на него снизу вверх.— Доброе утро, — настороженно произнесла она.— Аттина, кто там? — раздался из глубины дома голос Мартина Вейсмонт.— Мистер Дэвис, пап, — крикнула Аттина.— Беги по делам, — произнес Мартин, показываясь в коридоре. — Вероятно, Рейнольд пришел ко мне.Переведя обеспокоенный взгляд с отца на него — и обратно, Аттина неохотно сбежала по лестнице.— Я все думал, кто придет за мной, — сказал Мартин Вейсмонт, дождавшись, пока дочь сядет в яркую вишневую машину, заведет мотор и осторожно выедет с парковки. Он выглядел совершенно спокойным. — Когда и где? Я не стану прятаться.— Сегодня вечером, на озере.Рейнольд презрительно окинул взглядом невысокую фигуру Мартина. Он был выше на полголовы и гораздо массивнее. Не то чтобы это как-то влияло на способности владеть Магией, но слащавая внешность Вейсмонта изрядно его бесила. Длинные рыжие волосы вились и были небрежно связаны в хвост, в зеленых глазах ни тени страха. Рейнольд невзлюбил его с первого взгляда. Побочная ветвь Вейсмонтов, которые охотно женились на обычных людях, таланта на один фунт, а держится так, словно был первенцем Круга. С каким же удовольствием Рейнольд будет смотреть, как жалкий Мартин Вейсмонт, слишком много мнящий на свой счет, будет корчиться на каменистом берегу Про́клятого озера.— Я приду.***— Порепетируем вторжение Альвов на день Сопряжения, — деловито распорядился Юлиан, входя в просторный зал вслед за Амиром. — Хочу убедиться, что вы хотя бы официальное приветствие не испортите.Барлоу был привычно раздражен и самую малость насмешлив. Про случившееся накануне никто благоразумно не вспоминал.— Я знаю, что нужно делать, — уверенно сказала Аттина, даже не задумавшись, откуда взялись столь ценная информация.Она торопливо подошла к фонтану — и Вода послушно выплеснулась наружу, принимая форму ступеней. Аттина осторожно поднялась по ним и, обернувшись к остальным, со сдержанным достоинством медленно опустила голову, словно приветствуя кого-то.— Приемная комиссия школы этикета Девяти миров дает высший бал, — ехидно прокомментировал Юлиан. — Следующий?

---

Амир повторил за Аттиной без особых сложностей. После восхождения на башню, и, тем более, спуска из нее, создать парочку ступеней и контролировать поверхностное натяжение Воды под ногами вообще не представлялось проблемой.Илай, не дожидаясь кивка Юлиана, медленно поднялся по созданным ступеням, увязая в них при каждом шаге. Белая челка прилипла ко лбу, было видно, насколько тяжело ему даются подобные манипуляции.Райден был следующим — и взлетел по ступеням, с изяществом прежде ему несвойственным. Шутливо поклонившись, он стоял, разглядывая остальных, чуть более оживленный, чем в последние несколько дней.— И что у тебя сегодня за праздник? — поинтересовался Юлиан.— Чувствую невероятную легкость, — охотно признался Райден. Он был непохож на себя, но буйно помешанным не выглядел, и Барлоу, который сам накануне устроил неизвестно что, решил не давать волю паранойе.— А ты чего там стоишь? Может, мне на колени встать, чтобы ты к нам присоединилась? — Юлиан нашел новую жертву.Гвен хотела язвительно напомнить, что он сам запретил ей участвовать, но вовремя вспомнила, что твердо пообещала себе игнорировать Барлоу в любом проявлении.Слушать сердцем? Не ушами? Пожалуй, лучше будет и вовсе его не слушать. Самое время собрать остатки гордости, здравый смысл — и раз и навсегда выбросить Юлиана Барлоу из головы. Добром это все равно не кончится.Гвен поднялась на ноги и, отряхнув джинсы, поспешила к остальным. Очертания лестницы вышли у нее совсем уж расплывчатыми.Несмотря на всю внешнюю браваду, под внимательным взглядом Юлиана Барлоу, Гвен никак не могла сосредоточиться. Он злил ее необычайно. Каждый раз, стоило Гвен подумать, что она стала к нему чуточку ближе, Юлиан Барлоу возводил между ними новую стену…— Осторожнее, — Юлиан успел схватить ее за руку, помешав позорно провалиться под Воду.— Значит так, несколько простых правил: первыми ни с кем не заговариваем, отвечаем, только когда обращаются лично, если нагрянет кто-то из Старших Богов, пытаемся слиться с пейзажем, — Барлоу прижал Гвен к боку, продолжая то ли объяснять, то ли насмехаться как ни в чем не бывало.Аттина смотрела на них со странной смесью одобрения и малопонятного... узнавания?Гвен чувствовала себя странно. Рука Барлоу держала как капкан, волосы ее разметались, топик задрался, так что его локоть касался ее обнаженной кожи. Было неловко стоять так перед всеми, но мысли путались, и уговорить Воду вести себя послушно не удавалось от слова «вообще». Она продолжала висеть на нем — все никак не получалось встать на ноги.

---