- Возможно, лучше было сказать «расстроен», чем в депрессии. У него точно что-то засело в голове.
- А ты не имеешь представления что?
- Пару раз я пытался вызвать его на откровенность, но он отмахивался. Говорил, что сосредоточился на законе и как его провести. Я списал все на стресс.
- Ты и вправду не знал о страховке?
- Клянусь Богом. Можешь проверить на детекторе лжи.
Долгую секунду Сэм его изучала.
- Нет необходимости. Поздравляю, похоже, ты наконец стал миллионером.
- Адским путем достиг, - тихо уточнил Ник.
Последние пары, с которыми она заявилась, рассеялись.
- Ник… - Сэм боролась с сильным искушением обойти стол и обнять этого сильного мужчину. Прочистив охрипшее от избытка чувств горло, она произнесла: - В шесть придут его родители. Они хотят его видеть. Как думаешь, может, ты тоже смог бы прийти? Им легче будет, если увидят знакомое лицо.
- Конечно.
- Я могу захватить тебя и привезти позже обратно, чтобы тебе не иметь дело с парковкой.
- Конечно.
Он встал и потянулся за пиджаком, висевшим на спинке стула.
У Сэм пересохло во рту, когда она увидела игру мускулов под бледно-голубой рубашкой, которую сегодня Ник надел без галстука. Вот он поправил воротничок красивыми руками. Сэм помнила, как эти руки скользили по ее возбужденному телу много лет назад. Разве память бывает такой живой? Однако воспоминания были столь яркие и реальные, словно все произошло только вчера.
Ник поймал ее взгляд:
- Что?
Лицо Сэм запылало.
- Ничего.
Не сводя с нее глаз, Ник вышел из-за стола и остановился перед ней. Провел пальцем по щеке.
- Я тоже думаю об этом. Никогда не переставал думать.
- Не надо. – Сэм удивилась, как легко он читал ее мысли. Как такое возможно? – Пожалуйста.
- Даже в разгар всего, что происходит, даже когда планирую похороны лучшего друга, когда справляюсь с травмированной командой и родителями Джона, я хочу тебя. Думаю о тебе и хочу тебя.
- Не могу, Ник. На кону моя работа. Вся моя карьера зависит от этого расследования. Я не могу ничего позволить тебе сейчас.
- А позже? Когда все кончится?
- Может быть. Тогда посмотрим.
- Что ж, обязательно посмотрим. – Он жестом пропустил ее вперед в дверь. – До поры до времени.


Глава 10
- Как планируют провести похороны? – спросила Сэм Ника, когда они встали в глухой пробке на Конститьюшен-авеню.
- Его выставят при полном параде в Капитолии в Ричмонде на сорок восемь часов, начиная с пятницы. Далее, панихида в Национальном кафедральном в понедельник и похороны на Арлингтонском кладбище неделю или две спустя. Столько понадобится, чтобы все организовать.

---

- Я и не знала, что он ветеран.
- Четыре года в морфлоте после колледжа.
- Если можно, я хотела бы присутствовать с тобой на панихиде. На случай, если ты мне понадобишься узнать кого-нибудь.
- Конечно, сделаю все, что смогу.
- Спасибо. – Она хотела еще что-нибудь добавить, но поняла, что неожиданно язык присох к небу. После долгой неловкой паузы Сэм взглянула на Ника. - Я, э-э, признательна тебе, что помог разобраться в закулисной жизни сенатора и его отношениях.
- Ты уже поговорила с Натали?
Сэм мысленно пробежала список друзей, семьи, коллег и знакомых Джона.
- Не слышала о Натали. Кто она?
- Натали Джордан. Пару лет она была подружкой Джона.
- Когда?
Ник подумал.
- Я бы сказал, около двух лет до того, как он баллотировался в Сенат, и, возможно, год после приведения к присяге.
- Они плохо расстались?
- Они расстались. Я не знаю почему. Он бы никогда не сказал.
- Все же ты считаешь, что нужно подкинуть ее имя в расследование убийства.
Ник пожал плечами:
- Ты рассердилась, что я не сказал тебе о влюбленности Крис. Натали долгое время была важна для Джона. Считай, единственная из известных мне женщин, которая была ему важна. Я просто подумал, что тебе нужно о ней знать.
- Где она сейчас?
- Вышла замуж за второго парня в Верховном суде. Думаю, они живут в Александрии.
- Сенатор с ней встречался?
- Иногда они сталкивались на мероприятиях Демократической партии в Вирджинии.
- У нее еще есть ключ от его квартиры?
- Наверно. Они там жили последний год, когда были вместе.
- Тебе нравилась Натали?
Ник откинул голову на спинку сидения.
- Не мой тип, но, кажется, Джон был с ней счастлив.
- Но тебе она нравилась?
- Не особенно.
- Почему?
- Она всегда считала меня выскочкой из низов. Мы раздражали друг друга. Наверно потому, что я не делал ничего, чтобы продвинуть ее планы, она считала меня бесполезным.
- То, что сенатор встречался с такой личностью, кажется, противоречит тому портрету, что нарисовал ты и другие. С моей точки зрения, он не стал бы такую терпеть.
- Джон был ей ослеплен. Она поразительная… ну, если ты поговоришь с ней, увидишь, что я имею в виду.
- Что ты думаешь о его сестре и зяте? - Похоже, Ника поразил вопрос. - Какова его история? Ройса Гамильтона, то есть?
- Он тренирует лошадей. Один из лучших, насколько я слышал. Лизбет всю жизнь сходила с ума по лошадям. Джон всегда говорил, что брак сестры и Ройса предначертан на небесах.
- Какие-нибудь финансовые проблемы?
- Никогда о таких не слышал. Не то чтобы я вообще много прислушивался. Я виделся с ними по праздникам, когда случалось обедать в Лисбурге или то тут, то там на мероприятиях по сбору средств, но мы вращались в разных кругах.

---

- А в каких кругах вращались Гамильтоны?
- В кругах коневодов Лаудуна. Джон обожал племянников. Все время о них говорил, повсюду развешивал их рисунки.
- А что сенатор О’Коннор думает о том, что единственная дочь вышла замуж за лошадиного тренера?
- Ройс - умный парень. И главное – джентльмен. Сенатор смог оценить эти качества в потенциальном зяте, хотя тот не имел ни докторской степени, ни адвокатского звания и не был политиком. И кроме того, Лизбет влюбилась в него по уши. И ее отцу хватило ума понять, что ничего тут не поделаешь.
- А что насчет нее? Не мог ли у нее быть конфликт с Джоном?
Ник помотал головой.
- Она полностью и безоговорочно предана Джону. Была лучшей участницей кампании и сборщицей средств. – Он хмыкнул. – Джон звал ее Таран. Никто не мог ей отказать, когда она выезжала на агитационную тропу за младшенького братика. Она ни за что не стала бы его убивать. – И повторил настойчиво: - Ни за что.
- У нее был ключ от его квартиры в «Уотергейте»?
- Очень похоже. Любой в семье пользовался ей, когда бывал в городе.
- Эта квартира имеет больше ключей, чем какой-то мотель.
- Похоже, Джон раздавал ключи всем знакомым, не задумываясь.
- Еще он единственный в мире имел ключ от твоего дома. Какая ирония, ты не находишь?
- Он вел более насыщенную жизнь.
- Расскажи мне о своей жизни, - поддавшись импульсу, попросила Сэм.
Ник поднял темную бровь.
- Это кто спрашивает? Женщина или полицейский?
Сэм в момент оценила его живой ум, вспомнив, как привлекла ее эта черта, когда они впервые встретились, и призналась:
- И та и другая.
Ник пристально смотрел на нее, и хотя Сэм не отрывала глаз от дороги, чувствовала жар его взгляда.
- Я работал. Много работал.
- А когда не работал?
- Спал.
- Любому, не только мне, такое покажется скучным.
Он сверкнул веселой кривой ухмылкой, которую она поймала краем глаза.
- Стараюсь пару раз в неделю посещать гимнастический зал.
Судя по рельефной мускулатуре, к которой Сэм прижимали вчера вечером, Ник с толком использовал посещение тренажерного зала.
- Ну и? Ни жен, ни подружек, ни личной жизни?
- Ни жен, ни подружек. Играю с несколькими парнями в баскетбол по воскресеньям, когда могу. Иногда после игры ходим выпить пива. Прошлым летом входил в Лигу Конгресса по софтболу, но больше пропустил игр, чем участвовал. О, и примерно каждый месяц обедаю с семьей отца в Балтиморе. Вот и все примерно.
- Почему ты не женился?
- Не знаю. Просто никак не получалось.

---

- Наверняка попадался кто-нибудь, на ком ты мог бы жениться.
- Да была одна девушка…
- И что случилось?
- Она не ответила на мои звонки. - Лишившись дара речи, пораженная Сэм уставилась на него. - Ты спросила, я ответил.
Оторвав от него взгляд, она прибавила газу, проехала последний перекресток и свернула на общественную стоянку. И резко бросила:
- Зачем ты мне это сказал? Ты же не имел в виду ничего такого.
- Нет, имел.
Она въехала на стоянку и слету вогнала машину на парковочное место.
Ник схватил Сэм за руку, не давая выйти:
- Остынь, Сэм.
- Не приказывай мне. – Она выдернула руку. – И побереги свои нежности для того, кто на них купится. Я тебе ни чуточки не верю.
- Если бы не верила, то сейчас бы так не злилась.
- Ты хочешь знать, что случилось с твоим другом?
В одно мгновение веселье в глазах сменилось яростью.
- Конечно, хочу.
- Тогда тебе придется прекратить так себя вести со мной, Ник. Ты меня в узлы скручиваешь и отвлекаешь от дела. Мне нужно сосредоточиться, на сто процентов сосредоточиться на расследовании, а не на тебе!
- А когда ты не на дежурстве? – Лукавая улыбка вернулась, но не прогнала грусть из глаз. – Могу я скручивать тебя в узлы?
- Ник…
Уставившись на унылое здание Национальной безопасности, он вздохнул:
- Мы почти на месте и сейчас заберем родителей Джона, повезем их смотреть, как он лежит на холодном столе, а я могу только думать, как сильно мне хочется поцеловать тебя. Какой я после этого друг? Ему или тебе?
В тоне звучало столько грусти и горечи, что Сэм немного смягчилась.
- Ты был ему отличным другом, и последние двадцать четыре часа, исключая поцелуи, ты мне тоже очень помог. Можем мы так и остаться друзьями? Пожалуйста.
- Я стараюсь, Сэм. В самом деле стараюсь, но не могу ничего с собой поделать – меня невероятно тянет к тебе. И знаю, что ты так же себя чувствуешь. Как шесть лет назад. Сильно, как и я. И все еще чувствуешь, как бы ты ни хотела. Если бы мы встретились при иных обстоятельствах, можешь с уверенностью сказать, что то же самое не произошло бы между нами?
- Мне нужно идти. - Решительный тон скрыл ее смятение. – Меня, наверно, ждут родители сенатора, и я не хочу затягивать для них процедуру. Ты идешь?
- Да. – Ник открыл дверь. – Иду.

Внутри их встретил Фредди.
- О’Конноры уже здесь. – Он показал на закрытую дверь в конференц-зал. – И демократы от Вирджинии, с которыми сенатор обедал вечером перед убийством.

---

Сэм переводила взгляд с одной двери на другую.
- Ты не отведешь мистера Каппуано и О’Конноров посмотреть на сенатора? Пожалуйста.
- Без проблем.
Она положила ладонь на руку Фредди и прошептала:
- Крайняя деликатность.
- Абсолютно, босс. Не беспокойся.
- Я догоню тебя, - обратилась Сэм к Нику.
Он кивнул и последовал за Фредди в комнату, где уже ждали О’Конноры с дочерью и мужчиной, который, как полагала Сэм, был Ройсом Гамильтоном. Мельком взглянув, она отметила, что супруги О’Конноры за ночь сильно постарели.
- Сенатор и миссис О’Коннор, мой напарник, детектив Круз, сопроводит вас посмотреть на сына. Я присоединюсь к вам через несколько минут.
- Спасибо, - поблагодарил Грэхем.
Глубоко вздохнув, чтобы настроиться на нужный лад и выбросить из головы резкий разговор с Ником, Сэм вошла в комнату, где в ее ожидании сидели двое мужчин. Она решила, что им обоим около семидесяти.
При ее появлении они встали.
- Джентльмены, - сказала Сэм, пожимая им руки. – Я детектив сержант Сэм Холланд. Признательна, что вы пришли.
- Мы просто опустошены, - с медлительностью произнес Джадсон Нотт, представившийся председателем Вирджинского отделения Демократической партии. – Сенатор О’Коннор был дорогим другом для нас и всего содружества.
- Мистер Нотт, я ищу не громкие политические фразы, а просто информацию, как сенатор провел последние несколько часов.
- Мы встретились с ним на обеде в «Олд Эббит Грилл», - сообщил Ричард Маннинг, вице-председатель.
- Как часто вы обедали вместе?
Мужчины обменялись взглядами.
- Раз в месяц или около того. Мы предложили перенести встречу на другое время, поскольку у него было голосование на следующий день, но он заявил, что команда все держит под контролем, и у него есть время пообедать.
- Каким он вам показался?
- Усталым, - не колеблясь ответил Маннинг.
Нотт согласно кивнул:
- Сказал, что последние две недели работал по двенадцать-четырнадцать часов в сутки.
- О чем вы говорили за обедом?
- О планах кампании, - сообщил Нотт. – В следующем году у Джона намечались перевыборы, и хотя он был бесспорным кандидатом на победу, твердых гарантий у нас не имелось. Мы настраивались вести кампанию несколько месяцев, а теперь… - Его голубые глаза затуманились, а голос упал. - Такая трагедия.
- Во сколько вы расстались?
- Я бы сказал, около десяти, - ответил Нотт.
- И куда он отправился потом?
- Заявил, что едет прямо домой и ляжет спать.
- Кто займет его место в Сенате?

---

Смотрите также файлы

• Современные формы денег. Электронные деньги.pptx

• .docx

• Laboratory work 13 Scenario 3 Cloud Compromise.docx

• Автоматизация двух агрегатной откачивающей насосной станцией (управление по датчикам уровня).docx

• 1. Введение в деловое общение Задание Установка в деловом общении это определенное эмоциональное отношение к деловому партнеру как к личности. Она может быть разной.docx