- Чье?
- Тара Давенпорт.
- О, черт, - вздохнула Сэм, вспомнив застенчивую официантку с Капитолийского холма, которую они допрашивали. – Где?
- В ее квартире. – Фредди продиктовал адрес. – Паршиво, Сэм. Кто бы это ни сделал, он точно заставил ее помучиться.
- Сейчас буду.
Ник настоял на том, чтобы отвезти ее на место преступления. По дороге Сэм посвятила его в сведения о Таре.
- Она была очень милой, - вспомнил Ник. – Когда мы приходили на ланч, то просили столик, который она обслуживала. Поверить не могу, что кто-то захотел причинить ей вред.
- Вряд ли это простое совпадение. Наверняка связано с делом О’Коннора. Он говорил тебе, что встречается с ней?
- Он никогда не обсуждал это со мной, но я знал. Он был гораздо старше ее. Уверен, он думал, что я бы не одобрил.
- А ты говорил что-нибудь?
- Не совсем, они ведь оба были взрослые и встречались по обоюдному согласию, поэтому я держал свое мнение при себе.
Поскольку дом Тары окружали машины полиции и медиков, Сэм попросила Ника втиснуться между транспортом.
У дверей квартиры Тары их встретил Фредди с мрачным выражением.
- Избита, связана, изнасилована и задушена.
Напрягшись, как стальная пружина, Сэм проследовала за ним в спальню.
- Боже всемогущий, - прошептала она при виде кровавой бани.
Позади втянул воздух Ник.
Сэм резко обернулась.
- Тебе нужно уйти. – Поняв, что он на грани обморока, она толкнула его в кресло и заставила наклонить голову ниже колен. – Дыши.
- Все нормально, - пробормотал Ник, снизу на нее глядя. Он помотал головой. Глаза остекленели от шока. – Кто мог такое сотворить? Кто?
- Не знаю, но собираюсь выяснить.
- Давай, иди. Прости за малодушие.
Сэм оставила его в гостиной и вернулась в спальню, пока Фредди фотографировал сцену преступления. Тара лежала связанной, с кляпом во рту и, судя по луже крови между ног, многократно изнасилованной.
- Кто ее нашел? – спросила Сэм Фредди.
- Одна из ее сменщиц обратилась к управляющему, чтобы позволить ей войти, когда Тара не пришла на работу второй день подряд.
В комнате появилась медэксперт доктор Линдси Макнамара.
- Черт. Только подумаешь, что уже все повидала…
- Ты шутишь? – сказала Сэм.
Один из криминалистов поднял с пола бейсбольную биту. Толстый конец палки был измазан кровью.
- Похоже, эту штуку использовали для битья наравне с другими вещами…
Женщины поморщились.
Сэм изучала молодую официантку, которая была так расстроена разрывом с О’Коннором.
- Когда наступила смерть?
Линдси натянула перчатки и закрыла глаза Таре.

---

- С виду от двадцати до тридцати часов, но точно узнаю только в лаборатории.
- Мне нужно время смерти как можно быстрее, чтобы выстроить временную шкалу.
Линдси кивнула.
- Кто с тобой так обошелся, милая? - прошептала сердобольная докторша. – Не беспокойся. Мы их найдем. – Линдси посмотрела зелеными глазами на Сэм: - Ведь правда?
- Ставь свою задницу, найдем.


- Езжай и забери Элин Сведсен, - дала указание Фредди Сэм, прислушавшись к интуиции.
- Правда? – Нотка удовольствия в тоне напарника не укрылась от Сэм. – А мне заплатят сверхурочные?
- Забери ее в отель и организуй круглосуточную охрану.
- Понял: забрать богиню в отель и смотреть за ней. Думаю, смогу справиться.
Сэм с облегчением слушала снова его шутки после двух страшных часов, которые они потратила ни Тару.
- Я пошлю Гонзо в Белл-Хейвен забрать Джордан. Хочу взять ее под защиту.
- Ноэль прошел детектор лжи.
- Да, я получила известие час назад.
- Что думаешь, босс?
- Патриция Дональдсон сказала тебе, где остановится в городе, когда приедет на похороны?
- Нет, но могу попытаться выяснить, - нахмурив брови, ответил Фредди.
- Сделай. Могу ошибаться, но собираюсь вытащить на свет записи с ее кредитки, не покупала ли она недавно билет до Вашингтона.
- Брось, Сэм, ты же не думаешь, что она… Эта женщина любила его до безумия.
- А он, черт возьми, преуспевал в столице, пока она растила сына у черта на куличиках. – Что-то звякнуло в голове, когда все кусочки начали складываться на место. – Я вытащу записи, ты найди Элин.
- Можешь рассчитывать, я о ней хорошо позабочусь, - посерьезнев, заверил Фредди.
Сэм закатила глаза.
- Полегче там. А то что-нибудь вывихнешь.


Выйдя из здания, Сэм нашла Ника, который стоял, прислонившись к машине.
- Ты не замерз?
- Беда не в холоде.
Лицо его было белым как мел, глаза влажные то ли от холода, то ли от потрясения.
- Не стоило тебе идти за мной. Я же говорила остаться здесь.
- Не понимаю, как тебе это удается, - тихо сказал Ник. – Как можешь день за днем стоять и смотреть на такое? Никогда не забуду то, что там увидел.
- Хотелось бы сказать, что подобное вижу впервые, но увы.
Ник потянулся обнять ее, но Сэм оттолкнула его и проворчала:
- Никаких нежностей, когда тут кишат копы.
Сунув руки в карманы, казалось, он пытается прикусить язык.
Сэм сняла заколку и пропустила пальцы сквозь волосы.
- Мне нужно порыться в компьютере. Не возражаешь подбросить меня в управление?
- Только там эта информация есть? Ты не можешь выйти онлайн у меня дома?

---

Сэм посмотрела на часы.
- Десять сорок. Полагаю, может получиться.
Ник предложил вести машину до Арлингтона, а Сэм так устала после выматывающего дня, что позволила.
- Самое время для езды на дорогах. – Она показала рукой на пустынную автомагистраль 395, когда они проезжали мимо Мемориала Джефферсона по пути к Четырнадцатой Стрит-Бридж.
- Если бы только утром было что-то подобное.
Сэм повернула голову, чтобы видеть его профиль в оранжевом мерцании уличных фонарей. Стараясь хоть как-то отвлечь их мысли от того ужаса, которому они были свидетелями у Тары, Сэм спросила:
- Признайся, моя семейка тебя чересчур утомила?
- Что? Нет, разумеется нет. Все очень милые.
- Ты им понравился.
- Что это за история с твоим зятем Спенсером?
Сэм улыбнулась.
- Он – это что-то.
- О да. Большого мнения о себе.
- Мы его терпим, потому что он готов землю целовать, по которой ходит Анжела. Готов для нее что угодно сделать.
- Майк куда нормальнее.
- Я его обожаю.
Ник многозначительно глянул на Сэм.
- Не в том смысле, - засмеялась Сэм. – Просто отдаю ему должное. Он воспитал Брук как собственную дочь…
- Так она не его?
Сэм помотала головой.
- Отцом был парень, с которым Трейси недолго встречалась. Когда они обнаружили, что Трейси беременна, он сбежал, и она о нем больше не слышала. Пару лет спустя Трейси встретила Майка. Когда они поженились, он удочерил Брук.
- Никогда не подумаешь, что она не его дочь.
- Вот поэтому я его очень люблю. Мы все. Он не делает различия между ней и Эбби с Этаном.
- Да, похоже, не делает, - согласился Ник. – Мне он понравился теперь еще больше.
- Он для меня старший брат, которого у меня не было.
- Так вот почему он меня поджаривал на сковородке, допытываясь, откуда я, чем занимаюсь и каковы мои намерения в отношении тебя.
- О нет, он не мог - воскликнула изумленно Сэм.
- Да, именно этим он и занимался. И еще дал понять, что твой отец услышит подробности этого допроса. Вообще-то, готов поспорить, что Скип его и подрядил на это дело.
- Я бы не сомневалась. – Повернувшись, Сэм наклонилась и поцеловала Ника в шею. - Спасибо за терпение. – И проделала некоторые манипуляции языком, поскольку парень заслужил ласку после общения с ее семьей.
Машину повело в сторону.
- Эй! Я уже лечу с семидесятью!
Сэм пробежала пальцами вверх по его бедру.
- Хочешь выжать до восьмидесяти?
Ник поймал проворную руку, прежде чем та достигла земли обетованной.
- Веди себя хорошо.
- Так что ты сказал Майку? – спросила Сэм, положив руку ему на плечо.

---

Поднеся соединенные руки к губам, он поцеловал ей тыльную сторону ладони.
- Что всегда любил тебя и буду любить.
Сэм удовлетворенно вздохнула.
- Рада слышать.
- Ты знаешь, почему я захотел поехать сегодня домой?
- Нет.
- Сегодня я обнаружил, что ты меня любишь тоже. Я хочу остаться с тобой наедине.
У нее мурашки побежали от предвкушения.
- Ты и раньше знал.
- Подозревал, надеялся, но точно не знал. Меня беспокоило, что, возможно, мы оба погрязли в сумасшествии последней недели.
Она подняла голову с его плеча.
- Ты и в самом деле считаешь, что, может, в этом все дело?
Ник пожал плечами.
- Я боялся, что слишком хочу тебя и каким-нибудь образом все испорчу. Несколько раз был на грани этого.
- Неприятно узнать, что ты так себя чувствовал. – Сэм снова преклонила голову ему на плечо, и ей пришло на ум, как Ник был одинок, и еще сильней захотелось окружить его любовью, которой он был лишен в детстве, когда рос без семьи. К горлу подступил комок, когда она подумала об одной вещи, которую Ник хотел, а она не могла это ему дать.
Остаток пути они проехали в молчании, каждый погруженный в свои мысли.
Войдя в свой дом через парадную дверь, Ник взял пальто Сэм и повесил в шкаф в прихожей.
- Куда делось стекло? – спросила она.
- Я заплатил вдвое уборщице, чтобы та пришла сегодня и убрала стекла, но все-таки не стоит ходить тут босиком.
- Как твоя нога?
- Еще болит.
Сэм поморщилась.
- А я еще повела тебя гулять. Даже не подумала. Прости.
Ник наклонился и поцеловал ее.
- Не беспокойся, милая. Компьютер в кабинете. Я занесу наши вещи наверх.
- Спасибо, я быстро управлюсь.
- Не спеши. Я пока закончу свой панегирик.
Сэм поднялась на цыпочки и поцеловала Ника, мечтая найти слова, чтобы облегчить его боль. И дала ему уйти, зная: это единственное, что можно сделать. Направилась в кабинет и, скинув туфли, села и включила компьютер. Прежде чем приступить к запланированным поискам, написала рапорт по происшествию на Восточном рынке и сохранила файл.
Пока Сэм ждала, когда войдет в полицейскую систему, то обратила внимание на безупречный порядок на столе вишневого дерева. Ей захотелось поозорничать, и она сдвинула с места стопку книг, убрала с центра коробочку скрепок, перевернула верх ногами все черные ручки в стаканчике и написала «Сэм любит Ника», пририсовав сердечко, пронзенное стрелой, в его рабочем блокноте.

---

Довольная работой, она вернулась к записям по кредитной карте Патриции Дональдсон. Просмотрела страницы, и усталый взгляд остановился на счете за авиабилет за два дня до смерти Джона.
- Ну посмотрите-ка на нее, - прошептала Сэм, сердце забилось быстрее от волнения. – Попалась!
Она улучила момент взглянуть на высветившуюся фотографию женщины, чтобы иметь представление, как та выглядит, потом позвонила Фредди.
- Ты забрал Элин?
- Мы в пути.
И назвал один из лучших отелей в городе.
- Боже, ни в чем себе не отказывай, - проворчала она, представив, какое ей предстоит испытать горе, когда рапорт о расходах ляжет на стол капитана Малоуна.
- Точно следую приказу, сержант.
- Патриция Дональдсон покупала билет от Чикаго до Вашингтона за день до убийства О’Коннора.
Фредди издал долгий выдох.
- Ух ты. Я совсем упустил из виду. Прости.
- Мы все упустили.
- Однако я допрашивал ее. Мне следовало уловить флюиды…
- Забудь, Круз.
- Не вижу я ее в роли убийцы, которая втыкает нож в горло сенатора. Очень уж она хрупкая.
- Ярость придает силы.
- Да, наверно. У нее есть ключ от квартиры?
- Возможно, она когда-то сделала дубликат. Я бы не удивилась, если у нее есть ключ – то есть, у кого только нет ключа от этой квартиры?
- Верно. И не забывай, что он мог впустить убийцу сам, когда пришел домой.
- Я все еще считаю, что он удивился, ну, до того, как был убит. Кстати, не спускай глаз с Элин. Слышишь?
- Тяжелая работа, но кто-то должен ее делать.

Глава 33
Сэм закончила разговор и снова уселась в просторное кожаное кресло. Закрыв глаза, «отпустила» разум свободно бродить среди кусочков информации и логических цепочек, надеясь, что вдруг что-нибудь да начнет приобретать смысл. Проходил день за днем, и ее все чаще начинало охватывать разочарование: большой прорыв, который был столь нужен, чтобы закончить дело, так и не наступал.
«Я что-то упускаю. Что-то важное. Но что?»
- Все в порядке, милая? – спросил возникший в проеме двери Ник.
Протянув к нему руки, Сэм пригласила Ника присоединиться к ней.
- Возможно, начинаем на что-то выходить. Патриция Дональдсон за день до убийства покупала билет на самолет в округ Колумбия. Мы опрашиваем людей, стараясь выяснить, где она останавливалась в городе. По кредитной карте нет записей, что она жила в отеле.
- Ты выяснишь. – Он опустился на колени перед Сэм, и та его обняла. – Чем вызвана такая спонтанная демонстрация любви?
- Мне просто это нужно, - ответила Сэм, прислонившись щекой к его плечу. – Я разочарована, раздражена, злюсь, что столько времени не могла выйти на подозреваемую, что кому-то пришлось умереть…

---

Смотрите также файлы

• Современные формы денег. Электронные деньги.pptx

• .docx

• Laboratory work 13 Scenario 3 Cloud Compromise.docx

• Автоматизация двух агрегатной откачивающей насосной станцией (управление по датчикам уровня).docx

• 1. Введение в деловое общение Задание Установка в деловом общении это определенное эмоциональное отношение к деловому партнеру как к личности. Она может быть разной.docx