- Не думаю. – Он смотрел на нее с побледневшим лицом и расширившимися потрясенными глазами. – Я слышал, кто-то звонил 911.
- Спасибо за подмогу.
- Не за что.
Рынок вокруг них медленно возвращался к нормальной жизни. Сэм сидела на бордюре с Доун, пока не появилась пара патрульных, чтобы снять показания и увезти задержанную. Сэм пообещала написать свою часть рапорта и отдать им позже.
- Отличная работа, Сэм, - похвалил один из продавцов.
- Спасибо, - сказала она, пока Ник помогал ей встать.
Только она выпрямилась, как задохнулась от боли, которую умудрилась позабыть во время конфликта, сразу ослабев.
- Святой Иисусе, Сэм, - вполголоса сказал Ник.
- Все н-нормально, - заверила Сэм, согнувшись пополам и глубоко дыша. – Просто дай секунду. - Потребовалось несколько минут, но она наконец выпрямилась и встретилась со взглядом карих глаз, в которых плескались испуг и гнев. – Все со мной хорошо.
- Ничего хорошего. – Ник взял ее за руку и потащил домой. – И не смей больше отталкивать меня в сторону, а самой бросаться на пистолет, слышишь? Никогда так не делай больше.
Испугавшись его тона, она остановилась и повернулась к Нику лицом.
- Это инстинкт и тренировка. Ты не можешь вчинить мне это в вину.
- А как ты думаешь, как я себя чувствую, я, мужчина, когда любимая женщина толкает меня от опасности, чтобы самой броситься на нее? А?
- Понятия не имею, - искренне призналась Сэм.
- Ну так позволь сказать, я от этого чувствую себя бесполезным долбанным дебилом.
- Я не из тех женщин, которым нужен большой сильный мужчина, чтобы ее защитить., Ник. Если именно это тебе надо, то выбрал не ту девочку.
- А ты думаешь, я из тех мужчин, которым нужно, чтобы их защищала женщина? Этого ты хочешь?
- О чем мы вообще спорим? – озадаченно спросила Сэм. – Я увидела стрелявшую, обезвредила. Что, черт возьми, сделала не так?
- Ты оттолкнула меня с дороги!
- Прости меня, что не захотела, чтобы прострелили твою упрямую задницу. В следующий раз позволю прострелить твою башку. Так будет лучше?
- А сейчас ты ведешь себя как вредина.
Потрясенная и охваченная ужасом, она уставилась на него и молча вознесла тысячу благодарностей Доун за то, что та превратила их романтический день в дерьмо.
- Я вредина? Неужели?
Не глядя, идет он следом или нет, Сэм потопала к дому. Войдя в дверь, услышала голоса в кухне и поняла, что появилась семья ее сестры Трейси. Однако прежде чем встретиться с родственниками, Сэм поднялась на второй этаж: ей сперва нужно было прийти в себя.

---

Что у Ника за проблема? Сэм вся кипела, пока снимала пальто. Бросила его на кресло и шлепнулась на кровать.
«Что я делала, кроме как пыталась защитить его жалкую задницу?»
Боль в желудке не могла сравниться с болью в сердце. Вот поэтому-то Сэм и держалась подальше от всяких отношений с тех пор, как порвала с Питером. Было бы просто здорово больше никогда не чувствовать это дерьмо.
Спустя несколько минут пришел Ник, принеся пакеты, которые она бросила в неразберихе.
- Кажется, это твое, - сказал он, кладя их на стол и снимая пальто.
Сэм поверить не могла, что в запале забыла о картине.
- Спасибо.
Ник присел на край кровати и провел пальцем по синяку на щеке Сэм.
Она поморщилась, когда он задел место, куда заехала локтем Доун.
- Тебе надо приложить лед. – Он переплел ее пальцы со своими. – С шишкой на голове, синяками на груди и шее, а теперь еще и с вот этим, ты представляешь красочное абстрактное полотно.
- Обычно такого не бывало. Клянусь Богом, такого сумасшествия никогда прежде не было.
- Приятно слышать, потому что не думаю, что смогу справляться с такими волнениями каждодневно. – Он поднес сплетенные руки к губам и поцеловал каждый ее пальчик. – Прости, я чересчур остро прореагировал.
Сэм изумленно открыла рот:

- Ты только что извинился?
- Да, - вздохнул он. – А что?
- Не думала, что парни это умеют. Такое со мной впервые. Придется тебе меня извинить, дай понаслаждаться моментом.
Ник сузил глаза.

- Мне уже захотелось взять слова обратно.
Сэм засмеялась.
- Пожалуйста, не надо. – Она потянулась и погладила волосы, которые завивались у него за ухом. Сэм вглядывалась в это лицо, которое успела так сильно полюбить за столь короткое время. – Я пытаюсь понять, почему ты так разозлился.
- Ты поступила так, как тебя тренировали, и только потому, что мне это не понравилось, не значит, что ты неправа.
- Ух ты. Вот уж воистину для меня исторический момент.
- Саманта…
- Я всегда буду убирать тебя из-под пули, Ник. Если не можешь с этим смириться, то готовься, что у нас будут проблемы.
- У нас так или иначе будут проблемы. Поэтому как насчет того, чтобы с ними справляться? Когда я неправ, я всегда буду это признавать. А когда неправа ты, ты тоже признаешь.
- Я?
- Ага. Вот так. Единственный способ.
- Ты опять все анализируешь и раскладываешь по полочкам?
- Если хочешь, то да.
- Прекрасно, - уступила она. – В тех редких случаях, когда я совершенно точно в чем-то неправа, я это буду признавать. Ты доволен?

---

- Странно, но да, - ответил Ник, наклоняясь, чтобы поцеловать ее.
Сэм запустила пальцы ему в волосы.
- И я тоже.

---

Глава 32
После ужина Сэм присоединилась к сестричкам на крыльце разделить сигарету. Она наклонилась, чтобы закрыть Трейси от ветра, пока та прикуривала, а Анжела сидела по другую сторону. Каждая делала затяжку, прежде чем передать сигарету по кругу.
- Ох, как же я в этом нуждалась, - выпуская длинную струю дыма, заявила Трейси, которая в свои сорок была старшей. Она была одного роста с Сэм, но после каждого из своих троих детей набирала лишние три килограмма.
Анжела в тридцать шесть снова стала стройной после рождения сына Джека, со дня которого уже минуло пять лет.
Дверь распахнулась, и Анжела спрятала сигарету за спину.
- Мам, Джек мельтешит туда-сюда перед телеком и никак не остановится, - заныла пятнадцатилетняя Брук, полная возмущения. С длинными темными волосами, голубыми глазами и фарфоровой кожей - изысканная красота девочки служила источником великой боязни родителей, ведь мальчики начали проявлять к ней немалый интерес.
- Простите, - откликнулась Анжела. – Пойду усмирю его.
Трейси остановила ее и обратилась к дочери:
- Выключи телевизор и побудь с кузеном. Он только хочет твоего внимания.
Пыхтя от негодования, Брук исчезла в доме.
- Прости, - сказала Анжела. – Ему нравится компания детей.
- Не переживай, - успокоила Трейси. – Они достаточно смотрят телевизор и дома. Нечего им смотреть его еще и здесь.
Дверь снова открылась, на сей раз сигарету сунула за спину Сэм, увидев, что вышел Ник.
- А я-то гадаю, куда все исчезли. Твой отец предложил: «Проверь крыльцо, наверно, сидят, покуривают сигаретку и считают, что никто этого не знает». Я ему говорю: «Что вы имеете в виду, Скип? Саманта не курит».
За спиной Сэм, отработанным в совершенстве годами жестом, передала сигарету Анжеле. И улыбнулась Нику:
- Конечно я не курю. Я тебе нужна?
- Да хотел спросить, если не возражаешь, поедем сегодня ко мне домой.
- Не возражаю. Я скоро буду, и поедем.
- Ладно.
Как только за Ником закрылась дверь, Анжела затянулась остатками сигареты.
- М-м-м. Тили-тили тесто.
Сестра уставилась на нее.
- Ты серьезно только что сказала «тили-тили тесто»? – спросила Трейси.
- Да брось. Он просто ням-ням. И он что, назвал тебя Самантой?
Сэм пожала плечами, щеки запылали от смущения.
- Ему нравится так звать меня.
- Должно быть, ты и впрямь увязла с ним, если терпишь это, - заявила Анжела. – А как секс?
- Анжела! – воскликнула Трейси.
- Что? Только не говори, что не хочешь узнать сама.

---

Обе выжидающе уставились на Сэм.
- Ну … знаете… удивительно.
- Я помню удивительный секс, - со вздохом сказала Трейси. – По крайней мере мне кажется, что помню.
- Прекрати, - толкнула бедром сестричку Анжела. – Майк до сих пор от тебя без ума.
- Угу, наверно. Итак, Сэм, не хотела спрашивать перед детьми, но как там это умопомешательство с Питером… Ты в порядке?
- Вообще-то, для меня чересчур узнать, что он ненавидит меня до такой степени, что хочет убить.
- Я думаю, он скорее больной и своим извращенным способом тебя любит, - высказалась Трейси.
Анжела кивнула в знак согласия.
Сэм поведала о встрече с Ником шесть лет назад, и что проделал Питер, чтобы их разлучить.
- Вот сволочь, - пробурчала Анжела.
Сэм засмеялась, гася сигарету. Боль в животе и паршивый вкус во рту напомнили ей, почему она давно бросила курить.
- Давай, не стесняйся, скажи все, что на самом деле думаешь, Анж.
- Ненавижу этого ублюдка.
- И я тоже, - присоединилась Трейси. – Развестись с ним – лучшее, что ты сделала. Вечно хотел знать, где ты и что делаешь. Уж он-то ни за что не ушел бы в дом, как сейчас поступил Ник. Обязательно захотел бы узнать, о чем мы тут шепчемся.
- Знаю, - подтвердила Сэм. – Когда вспоминаю, что он не передал, что звонил Ник… Как мне хотелось тогда встретиться с Ником после той ночи.
- Возможно, ты совсем пропустила бы всю сагу с Питером, - предположила Трейси.
- Может, все, что случилось с Питером, с малышами и тому подобное, произойдет и с Ником, у нас выйдет так же плохо.
Сестрички обняли ее со всех сторон.
- Не имеет смысла думать наперед, - предупредила Трейси.
- У меня не было подходящего случая рассказать Нику все.
- Ему будет все равно, - заверила Анжела. – Он без ума от тебя. Не сводит с тебя глаз, но не в том смысле, как Питер. Скорее, смотрит с обожанием.
- У него не было нормальной семьи, и я знаю, что он хочет завести такую.
- Есть и другие пути, дорогая, - заверила Трейси. – Ты это знаешь. Не переживай раньше времени. Наслаждайся, пока ты с Ником. Ты заслужила счастье после всего, через что прошла.
- Спасибо, - крепко обнимая их, сказала Сэм. – Рада-радешенька, что вам, ребята, он понравился.
- Тили-тили тесто, - снова пропела Анж, и сестры дружно рассмеялись.
- Кстати, как насчет папы и Селии? – сменила тему Сэм.


Фредди позвонил как раз, когда Сэм и Ник собирались покинуть дом Скипа.
- У нас еще одно тело, сержант.
Сэм пронзил всплеск адреналина.

---

Смотрите также файлы

• Современные формы денег. Электронные деньги.pptx

• .docx

• Laboratory work 13 Scenario 3 Cloud Compromise.docx

• Автоматизация двух агрегатной откачивающей насосной станцией (управление по датчикам уровня).docx

• 1. Введение в деловое общение Задание Установка в деловом общении это определенное эмоциональное отношение к деловому партнеру как к личности. Она может быть разной.docx