Файл: Christian Lévêque, Jean-Claude Mounolou Biodiversité Dynamique biologique et conservation 2008.pdf

188

7  •

Les ressources génétiques et les biotechnologies

L’évolution récente du droit des brevets dans les pays développés a

rendu possible de breveter des gènes et des organismes vivants. C’est
une véritable révolution car jusque dans les années 1970, il était admis
que les organismes, assimilés à des produits de la Nature, n’étaient pas
brevetables. Néanmoins, les États-Unis dans le «Plant Patent Act»
avaient été les premiers dès 1930 à protéger par des brevets les plantes
reproduites par voie végétative. En 1980, la Cour suprême des États-Unis
affirme que la distinction entre l’animé et l’inanimé n’est pas opératoire
en droit des brevets, mais que la distinction peut être faite entre les
produits de la Nature et les inventions de l’homme. Elle déclare breve-
table une bactérie transgénique «mangeuse» d’hydrocarbures. Cette
décision est à l’origine de la reconnaissance explicite de la brevetabilité
des organismes vivants. En 1985, les États-Unis acceptent la brevetabilité
d’une variété de maïs, puis d’une huître en 1987, et d’une souris possédant
un gène humain la prédisposant au cancer en 1988. En 1988 également,
l’Office européen des brevets accepte la brevetabilité des végétaux, puis
en 1992, la brevetabilité d’une souris transgénique ayant acquis divers
oncogènes. Après de nombreux débats et le rejet d’un premier projet
de directive en 1995, l’Union européenne a également adopté en 1998
une directive sur la brevetabilité des «inventions biotechnologiques». 

On admet ainsi que tout être vivant, à l’exception de l’homme, est

brevetable pour peu qu’il soit le produit d’interventions qui satisfassent
les conditions de brevetabilité: nouveauté, activité inventive, applica-
bilité industrielle.

© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.

C

hapitre 

8

La Nature « utile » :

valeurs et usages

de la diversité biologique

La diversité biologique joue un rôle important dans notre économie du
fait de ses nombreuses utilisations dans l’agroalimentaire, l’industrie,
la pharmacologie, les loisirs, sans oublier toutes les activités tradition-
nelles de cueillette, de chasse et de pêche. Mais paradoxalement, alors
que la biodiversité constitue une des plus grandes richesses de la planète,
nous revendiquons le plus souvent un accès gratuit aux ressources
biologiques. Or, ce qui n’a pas de prix est sans valeur, selon les écono-
mistes. Certains ont alors suggéré que la protection de la diversité
biologique ne deviendra crédible que lorsqu’il sera possible de démontrer
les avantages économiques des décisions publiques ou privées en matière
de conservation. C’est la raison pour laquelle on a vu se développer
depuis deux décennies une économie de la biodiversité.

On peut également mettre en avant les nombreux services rendus par

les écosystèmes, comme l’a fait le programme international «Évalua-
tion des écosystèmes pour le Millénaire» commandité par les Nations
Unies. Ces services correspondent à un ensemble de fonctions remplies
par les écosystèmes et qui se révèlent utiles aux sociétés ou au bon
fonctionnement de la biosphère.

On est ainsi confronté à deux questions: quelles sont les valeurs

attachées à la biodiversité et quelles sont les méthodologies disponibles
pour les mesurer?

190

8  •

La Nature « utile » : valeurs et usages de la diversité biologique

8.1

NOTIONS DE BIENS ET SERVICES
FOURNIS PAR LES ÉCOSYSTÈMES

La Nature a longtemps été perçue comme une source inépuisable de
ressources gratuites, qu’elles soient ou non de nature biologique. Pour
les économistes, les biens sont les produits que nous achetons ou
vendons, et dont la valeur monétaire est fonction d’un marché. Le bois,
les poissons ou les champignons appartiennent à cette catégorie. Mais
la société dépend aussi des services rendus par les écosystèmes
(tableau 8.1), services qui sont plus difficiles à apprécier en termes
monétaires.

T

ABLEAU 

8.1    T

YPOLOGIE

DES

BIENS

ET

SERVICES

AINSI

QUE

DES

FONCTIONS

REMPLIES

PAR

LES

ÉCOSYSTÈMES

 (

D

’

APRÈS

 C

ONSTANZA

ET

AL

., 1997). 

Biens et services

Fonctions

Exemples

Régulation des gaz

Régulation de la
composition chimique 
de l’atmosphère

Équilibre CO

2

/O

2

,

Régulation 
du climat

Régulation de la
température globale, 
des précipitations
et autres phénomènes 
climatiques

Régulation des gaz
à effet de serre

Régulation
des perturbations

Réponses des écosystèmes 
aux fluctuations 
de l’environnement

Contrôle des inonda-
tions, résistance à la 
sécheresse, protection 
contre les tempêtes

Régulation
du cycle de l’eau

Régulation des débits

Approvisionnement en 
eau pour l’agriculture 
(irrigation) ou l’industrie 
(moulins)

Approvisionnement
en eau

Stockage et rétention 
de l’eau

Approvisionnement
en eau par les bassins 
versants, les réservoirs, 
les aquifères

Contrôle 
de l’érosion

Rétention des sols
dans les écosystèmes

Prévention de l’érosion 
par le vent, le ruisselle-
ment, etc. Stockage des 
sédiments dans les lacs

8.1  

Notions de biens et services fournis par les écosystèmes

191

© Dunod – La photocopie non autorisée est un délit.

Biens et services

Fonctions

Exemples

Formation des sols

Processus de formation 
des sols

Altération des roches 
et accumulation de 
matériel organique

Cycle des nutriments

Stockage, recyclage, 
transformation et acqui-
sition de nutriments

Fixation de l’azote, du 
phosphore ou d’autres 
éléments nutritifs

Traitement
des déchets

Récupération des nutri-
ments mobiles, dégrada-
tion des composés en 
excès

Contrôle des pollutions, 
traitement des déchets, 
désintoxication

Pollinisation

Mouvements 
des gamètes floraux

Fourniture de pollinisa-
teurs pour la reproduc-
tion des plantes

Contrôle biologique

Régulation des 
populations à travers les 
chaînes trophiques

Contrôle des proies 
par des prédateurs clés, 
contrôle des herbivores 
par les carnivores

Refuge

Habitat pour des 
populations résidentes 
ou de passage

Nurseries, habitats pour 
espèces migratrices, etc.

Production
de nourriture

Proportion de la produc-
tion primaire brute 
qui est utilisable 
pour la nourriture

Production de poissons, 
de gibier, de fruits, de 
graines etc.

Matériaux

La proportion de la 
production utilisable 
sous forme de matériaux

Production de bois 
de grume, de fuel, de 
fourrage

Ressources
génétiques

Source de matériel 
biologique et de 
substances naturelles

Médecine, gènes de 
résistance pour l’agro-
alimentaire, espèces 
ornementales, etc.

Loisir

Fournir des opportunités 
pour des activités 
de loisirs

Écotourisme, pêche 
sportive, et autres 
activités de plein air

Culture

Fournir des opportunités 
pour des usages non 
commerciaux

Valeurs esthétique, 
artistique, éducative, 
spirituelle ou scientifi-
ques des écosystèmes

T

ABLEAU 

8.1    T

YPOLOGIE

DES

BIENS

ET

SERVICES

AINSI

QUE

DES

FONCTIONS

REMPLIES

PAR

LES

ÉCOSYSTÈMES

 (

D

’

APRÈS

 C

ONSTANZA

ET

AL

., 1997). (

SUITE

)

192

8  •

La Nature « utile » : valeurs et usages de la diversité biologique

L’«Évaluation des écosystèmes pour le Millénaire» a beaucoup

travaillé, dans une démarche fortement anthropocentrée, sur la notion
de services que procurent les écosystèmes vis-à-vis de certains éléments
constitutifs du bien être de l’homme (figure 8.1). Il peut s’agir de
services de prélèvements (essentiellement les biens fournis par les
écosystèmes), de services de régulation (du cycle de l’eau ou du climat
par exemple), et de services culturels qui se réfèrent aux bénéfices
immatériels issus des écosystèmes. Ces services affectent directement
les populations à travers leurs impacts sur les éléments constitutifs du
bien être humain tels que la sécurité, la santé, les relations sociales et
culturelles, etc.

Figure 8.1    Les services fournis par les écosystèmes et leurs liens

avec le bien-être de l’homme.

(D’après Évaluation des Écosystèmes pour le Millénaire.)

LIBERTÉS ET

POSSIBILITÉ

DE CHOISIR

SERVICES
D’AUTO-
ENTRETIEN

Sécurité

• Capacité d’habiter dans un
   environnement sain et propre

Services de prélèvement

Services que procurent les écosystèmes

Facteurs et éléments constitutifs du bien-être

Produits issus des écosystèmes
• Nourriture
• Eau douce
• Bois de feu
• Fibre
• Produits biochimiques
• Ressources génétiques

Services de régulation

Bénéfices issus de la régulation
des processus des écosystèmes
• Régulation du climat
• Régulation des maladies
• Régulation de l’eau
• Épuration des eaux

Sevices nécessaires
à l’octroi de tous les
autres services fournis
par les écosystèmes

Services culturels

Bénéfices immatériels issus
des écosystèmes
• Spirituels et religieux
• Agrément et écotourisme
• Beauté écologique
• Inspiration
• Éducationnel
• Instinct géographique
• Héritage culturel

Éléments essentiels
pour une vie agréable

• Capacité d’accès aux ressources
   procurant des revenus et
   conduisant au bien-être

Santé

• Capacité d’accès à
   une alimentation adéquate

Bonnes relations sociales

• Opportunité d’extérioriser les
   valeurs récréatives et beauté
   écologiques liées aux écosystèmes
• Opportunité d’extérioriser
   les valeurs culturelles et
   spirituelles liées aux écosystèmes
• Opportunité d’observer, d’étudier
   et de découvrir les valeurs
   cachées des écosystèmes

• Capacité d’échapper
   aux maladies évitables
• Capacité d’accès à l’eau potable
• Évolution dans une atmosphère
   saine (exempte de pollution)
• Capacité d’accès à une source
   d’énergie protégeant de
   la chaleur et du froid

• Capacité d’atténuer
   la vulnérabilité aux chocs
   et stress écologiques

• Constitution des sols
• Développement
   du cycle nutritionnel
• Production primaire