Файл: Hydrogeologie.pdf

130

HYDROGÉOLOGIE

tant plus distinctes entre elles, que les molécules
varieront, à diverses époques, dans leur nature, leur
couleur et leur transparence.

Ainsi la 

lapidescence par infiltration 

donne aussi

lieu à la formation des cailloux, des agates diverses et
de toutes les pierres imparfaitement vitreuses, à
couches concentriques, qui se forment toujours dans
des masses terreuses ou presque pierreuses, et que de
simples sédimens ne sauraient produire.

Les cailloux et les agates diverses constituent des

masses isolées, subglobuleuses ou ovalaires, ayant leur
croûte externe grossière et opaque, et leur substance
intérieure plus ou moins transparente, selon le degré de
simplicité ou de finesse et de pureté de leur pâte. Cette
substance intérieure des agates est composée de
couches appliquées parallèlement les unes aux autres,
en suivant régulièrement les plans et les contours de
celles qu'elles recouvrent.

Cette substance des cailloux et des agates approche

beaucoup de la nature quartzeuse et vitreuse, parce
qu'en effet la silice ou la terre élémentaire et vitreuse
qui en fait la base élémentaire, y est en grande
proportion ; mais elle y est encore un peu masquée par
des matières étrangères combinées avec elle, et qui
ôtent

131

HYDROGÉOLOGIE

aux molécules vitreuses qu'elle contient, la faculté de
cristalliser en s'agrégeant.

Les masses subglobuleuses des cailloux et des agates

se sont formées dans le sein d'une masse de matière
moins compacte qu'elles, quoique le plus souvent de
nature pierreuse : elles s'y sont formées par la voie que
j'ai indiquée ci-dessus, c'est-à-dire, par le transfert des
molécules intégrantes de caillou ou d'agate, opéré à
l'aide de l'eau qui est dans la masse, soit terreuse soit
pierreuse du sol, et dirigé par l'attraction dans tous les
sens, vers le noyau sphéroïde et isolé qui est enchâssé
dans cette masse du sol, et qui attire ces molécules
lorsqu'elles sont dans son voisinage.

Comme ces molécules d'agate s'agrègent

successivement et de tous les côtés sur le noyau qui les
attire et les reçoit, on sent qu’il en doit résulter, autour
de ce noyau, des couches concentriques partout
parallèles, et qui, les unes les autres, suivront les plans,
les sinuosités et les angles de celles qu'elles recouvrent,
puisque l'application des molécules qui viennent
successivement s'agréger, se fait en même temps de
tous les côtés, au lieu de s'opérer uniquement sur le
plan supérieur, comme les agrégations par sédimens.

132

HYDROGÉOLOGIE

Aussi les couches de ces pierres siliceuses sont-elles

en général remarquables par leur parallélisme et leur
concentricité ; et comme les molécules intégrantes qui
viennent les former, varient en certain tems dans leur
pureté, leur couleur et leur transparence, les couches
qui en résultent, varient pareillement dans ces qualités.

On donne le nom d'

onyx 

à celles de ces pierres

siliceuses dont les couches sont bien tranchées par
l'opposition et la vivacité des couleurs.

Quelquefois les masses pierreuses, sphéroïdes ou

subglobuleuses des cailloux et des agates ont
commencé leur formation autour d'un noyau dont la
matière était grossière, très-composée, et
conséquemment mal agrégée et peu solide. Mais
pendant que les molécules plus ou moins affinées, de
cailloux ou d'agates, continuaient la formation de leur
couches concentriques les unes au dessus des autres,
l'eau, parvenant à s'insinuer par des fissures, a opéré la
décomposition de la matière du noyau, et en a apporté
les principes non solides susceptibles d'être dissipés ;
par cet effet l'eau a donné lieu au centre du caillou de
l'agate à une cavité remarquable, aux parois de laquelle
les molécules 

133

HYDROGÉOLOGIE

affinées ou simplifiées de la matière altérée du noyau
se sont appliquées 

en mamelons arrondis 

si ces

molécules n'etaient encore parvenues qu'à l'état de
calcédoine ou d'agate, mais qui s'y sont disposées en

cristaux quartzeux

 si ces molécules présentaient la terre

vitreuse tout-à-fait à nu, démasquée et débarrassée de
ces combinaisons avec des matières étrangères.

Les masses subglobuleuses des cailloux ou des

agates qui ont dans leur centre une cavité semblable à
celle que je viens de décrire, ont reçu des
minéralogistes le nom de 

géodes

.

Les minéralogistes, qui ne reconnaissent pas la

simplification croissante des matières minérales à
mesure que plusieurs de leurs principes combinés s'en
sont dégagés et dissipés, et qui ne s'aperçoivent pas que
c'est à cette simplification  qu'est dû l'augmentation de
dureté des masses pierreuses par le perfectionnement
de l'agrégation de leurs molécules intégrantes, disent, à
l'égard de chaque nuance qu'ils rencontrent de cette
simplification, que telle manière tient plus que telle
autre de la 

silice

 ou terre 

vitreuse

.

Ainsi ce qui n'est, pour chaque molécule intégrante

d'une matière pierreuse quelcon- [quelconque]

134

HYDROGÉOLOGIE

que, qu'un découvrement de sa terre élémentaire ou
vitreuse, qui auparavant était plus marquée par des
principes étrangers combinés avec elle, leur paraît une

simple addition

 de molécules vitreuses qui se sont

introduites dans la matière qu'ils observent.

De là toute la série des silex, des agates, des jaspes,

des feld-spaths et même des pierres précieuses, offre
pour eux des matières tenant additionnellement de la

silice

 ou 

terre vitreuse

, en plus ou oins grande

proportion, tandis que ce ne sont réellement que des
substances dans lesquelles la 

terre vitreuse

, qui fait la

base de toute terre et de toute pierre quelconque, est
plus ou moins complètement à nu ou démasquée.

Oh ! qu'ils cessent de s'y tromper ! la 

silice 

est

partout la base des matières solides, et surtout des
pierres et des terres de toutes les sortes.

Dans la craie, la silice s'y trouve fortement masquée

et y est imperceptible. On ne l'y démasque point par
l'action du feu ni par celle des acides. Par ces actions
altérantes, on transforme la craie en d'autres sortes de
combinaisons, dans lesquelles la 

silice

 reste encore

intimement une et masquée. La nature