ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 25.10.2023
Просмотров: 391
Скачиваний: 3
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
сегодня, и думать не о них, а об ожидающей нас награде.
Челюсть Криса отвисла. Она держала себя с Черной Головой точно так же, как с ним: глубочайшая доверительность, теплый взгляд, негромкий голос, даже нежное прикосновение к шее; да, ему пришлось совсем недавно это испробовать. Крис воспринял тогда все это как несомненные свидетельства того, что женщина увлеклась им. А теперь ему стало ясно,
что она просто завлекала его, чтобы использовать в своих целях.
Несмотря на ее нежность, вид сэра Ги оставался таким же сумрачным.
– А ваши посещения монастыря? Я хотел бы, чтобы вы больше не бывали там.
– Почему же? Неужели вы действительно ревнуете меня к аббату, мой лорд? – поддразнила она его.
– Я всего лишь сказал, что мне хотелось бы, чтобы вы прекратили свои визиты, – упрямо возразил Ги.
– И все же мои поступки были вполне оправданны, поскольку тот,
кому станет известна тайна Ла-Рока, кем бы он ни был, получит власть над лордом Оливером. Чтобы узнать эту тайну, лорд будет вынужден делать то,
о чем его попросят.
– Истинная правда, леди, как Священное Писание, – согласился сэр
Ги, – но вам все же не удалось выведать ее. Аббату она известна?
– Я не видела аббата, – напомнила Клер, – он был в отъезде.
– И магистр тоже клянется, что ничего не знает о подземном ходе.
– Да, так он утверждает. И все же я еще раз спрошу аббата, возможно,
завтра.
Послышался стук в дверь и приглушенный мужской голос. Оба собеседника замерли, уставившись на дверь.
– Это, наверно, сэр Дэниел, – сказал Ги.
– Быстрее, мой лорд, в ваше тайное убежище.
Сэр Ги торопливо подошел к стене, за которой они прятались, откинул в сторону гобелен и – беглецы могли лишь в ужасе следить за его действиями – открыл дверь и вошел в узкий коридор совсем рядом с ними.
Секунду или две он смотрел на них и вдруг закричал во все горло:
– Заключенные! Все сбежали! Заключенные!
Этот крик сразу же подхватила леди Клер, поспешно выскочившая в противоположную дверь.
В проходе Профессор обратился к своим молодым спутникам:
– Если нас разлучат, то пробирайтесь в монастырь. Найдите там брата
Марселя. У него ключ к тайному ходу. Хорошо?
Прежде чем кто-либо из них успел сказать хоть слово, в потайной
Челюсть Криса отвисла. Она держала себя с Черной Головой точно так же, как с ним: глубочайшая доверительность, теплый взгляд, негромкий голос, даже нежное прикосновение к шее; да, ему пришлось совсем недавно это испробовать. Крис воспринял тогда все это как несомненные свидетельства того, что женщина увлеклась им. А теперь ему стало ясно,
что она просто завлекала его, чтобы использовать в своих целях.
Несмотря на ее нежность, вид сэра Ги оставался таким же сумрачным.
– А ваши посещения монастыря? Я хотел бы, чтобы вы больше не бывали там.
– Почему же? Неужели вы действительно ревнуете меня к аббату, мой лорд? – поддразнила она его.
– Я всего лишь сказал, что мне хотелось бы, чтобы вы прекратили свои визиты, – упрямо возразил Ги.
– И все же мои поступки были вполне оправданны, поскольку тот,
кому станет известна тайна Ла-Рока, кем бы он ни был, получит власть над лордом Оливером. Чтобы узнать эту тайну, лорд будет вынужден делать то,
о чем его попросят.
– Истинная правда, леди, как Священное Писание, – согласился сэр
Ги, – но вам все же не удалось выведать ее. Аббату она известна?
– Я не видела аббата, – напомнила Клер, – он был в отъезде.
– И магистр тоже клянется, что ничего не знает о подземном ходе.
– Да, так он утверждает. И все же я еще раз спрошу аббата, возможно,
завтра.
Послышался стук в дверь и приглушенный мужской голос. Оба собеседника замерли, уставившись на дверь.
– Это, наверно, сэр Дэниел, – сказал Ги.
– Быстрее, мой лорд, в ваше тайное убежище.
Сэр Ги торопливо подошел к стене, за которой они прятались, откинул в сторону гобелен и – беглецы могли лишь в ужасе следить за его действиями – открыл дверь и вошел в узкий коридор совсем рядом с ними.
Секунду или две он смотрел на них и вдруг закричал во все горло:
– Заключенные! Все сбежали! Заключенные!
Этот крик сразу же подхватила леди Клер, поспешно выскочившая в противоположную дверь.
В проходе Профессор обратился к своим молодым спутникам:
– Если нас разлучат, то пробирайтесь в монастырь. Найдите там брата
Марселя. У него ключ к тайному ходу. Хорошо?
Прежде чем кто-либо из них успел сказать хоть слово, в потайной
коридор ворвались солдаты. Крис почувствовал, как его схватили за руки,
грубо потащили.
Они попались.
грубо потащили.
Они попались.
1 ... 23 24 25 26 27 28 29 30 ... 48
30:10:55
В большом зале слуги, под звуки одной одной-единственной лютни,
заканчивали убирать со стола. Лорд Оливер и сэр Роберт, держа за руки своих любовниц, танцевали с ними под руководством учителя танцев,
который, хлопая в ладоши, отбивал такт и радостно улыбался. После нескольких па, когда лорд Оливер повернулся лицом к партнерше,
оказалось, что она стоит к нему спиной. Оливер выругался.
– Это пустяк, мой лорд, – поспешно сказал учитель танцев, не изменившись в лице. – Если ваше лордство соизволит вспомнить, порядок такой: вперед – назад, вперед – назад, поворот, назад и поворот, назад. Мы пропустили поворот.
– Никакого поворота я не пропускал, – возразил Оливер.
– Ну конечно, мой лорд, – быстро вмешался сэр Роберт, – вы не сделали никакой ошибки. Это музыка сбила нас с толку. – Он грозно взглянул на мальчика-лютниста.
– Что ж, тогда… – Оливер вновь стал в позицию и предложил руку девушке. – Значит, что дальше? Вперед – назад, вперед – назад, поворот,
назад…
– Очень хорошо, – похвалил учитель, все так же улыбаясь и ритмично хлопая в ладоши. – Сейчас у вас все получилось именно так…
– Мой лорд, – раздался голос из-за двери.
Музыка умолкла. Лорд Оливер сердито обернулся и увидел сэра Ги и нескольких стражников, окруживших Профессора и еще троих человек.
– Ну, в чем еще дело?
– Мой лорд, похоже, что у магистра есть компаньоны.
– Что? Какие компаньоны?
Лорд Оливер шагнул вперед. Он увидел рыцаря из Эйно, дурака- ирландца, который не умел ездить верхом, и невысокую молодую женщину с непокорным взглядом.
– И кто же из них компаньоны?
– Мой лорд, эти люди уверяют, что они помощники магистра.
– Помощники? – Оливер, вздернув бровь, скептически рассматривал
группу. – Мой дорогой магистр, когда вы сказали, что у вас есть помощники, я и не представлял, что они были здесь, в замке, вместе с вами.
– Я и сам этого не знал, – ответил Профессор.
Лорд Оливер фыркнул.
– Вы не можете быть помощниками. – Он осмотрел всех троих одного за другим. – Вы слишком стары для этого, лет на десять. И сегодня днем никто из вас не сказал, что знает магистра.. Вы говорите не правду. Вы все. – Он кивнул сэру Ги. – Я не верю им, и я узнаю правду. Но не сейчас
Отведите их в темницу.
– Мой лорд, они были в темнице и освободились оттуда.
– Освободились? Каким образом? – Но Оливер сразу же поднял руку,
чтобы предупредить ответ. – Какое место у нас наиболее недоступное?
Вперед скользнул Роберт де Кер и, по своему обыкновению, склонился к уху сеньора.
– Мои палаты в башне? – захохотал Оливер. – Где я держу мою любимую Алису? Они действительно недоступные. Да, заприте их там.
– Я прослежу за этим, мой лорд, – вызвался сэр Ги.
– Эти «помощники» будут залогом хорошего поведения их мастера. –
Оливер мрачно улыбнулся. – Я верю, магистр, что вы все же выучитесь танцевать со мной.
Троих молодых людей грубо уволокли. Лорд Оливер махнул рукой, и лютнист с учителем танцев молча поклонились и вышли. За ними последовали женщины. Сэр Роберт задержался было, но, поймав взгляд прищуренных глаз лорда Оливера, тоже удалился.
В зале остались только слуги, в полном молчании разбиравшие столы.
– Итак, магистр, что это за игра?
– Призываю бога в свидетели: они мои помощники, как я и говорил вам с самого начала, – ответил Профессор.
– Помощники? Один из них рыцарь.
– Он задолжал мне за благодеяние и теперь служит мне.
– О! Что же это было за благодеяние?
– Я спас жизнь его отцу.
– На самом деле? – Оливер обошел Профессора кругом. – Как же вы это сделали?
– При помощи лекарств.
– И чем же он страдал?
Профессор почесал ухо и сказал:
– Мой лорд Оливер, если вы желаете убедиться в правдивости моих слов, то верните сюда рыцаря Марека и он скажет вам то же самое, что я
– Я и сам этого не знал, – ответил Профессор.
Лорд Оливер фыркнул.
– Вы не можете быть помощниками. – Он осмотрел всех троих одного за другим. – Вы слишком стары для этого, лет на десять. И сегодня днем никто из вас не сказал, что знает магистра.. Вы говорите не правду. Вы все. – Он кивнул сэру Ги. – Я не верю им, и я узнаю правду. Но не сейчас
Отведите их в темницу.
– Мой лорд, они были в темнице и освободились оттуда.
– Освободились? Каким образом? – Но Оливер сразу же поднял руку,
чтобы предупредить ответ. – Какое место у нас наиболее недоступное?
Вперед скользнул Роберт де Кер и, по своему обыкновению, склонился к уху сеньора.
– Мои палаты в башне? – захохотал Оливер. – Где я держу мою любимую Алису? Они действительно недоступные. Да, заприте их там.
– Я прослежу за этим, мой лорд, – вызвался сэр Ги.
– Эти «помощники» будут залогом хорошего поведения их мастера. –
Оливер мрачно улыбнулся. – Я верю, магистр, что вы все же выучитесь танцевать со мной.
Троих молодых людей грубо уволокли. Лорд Оливер махнул рукой, и лютнист с учителем танцев молча поклонились и вышли. За ними последовали женщины. Сэр Роберт задержался было, но, поймав взгляд прищуренных глаз лорда Оливера, тоже удалился.
В зале остались только слуги, в полном молчании разбиравшие столы.
– Итак, магистр, что это за игра?
– Призываю бога в свидетели: они мои помощники, как я и говорил вам с самого начала, – ответил Профессор.
– Помощники? Один из них рыцарь.
– Он задолжал мне за благодеяние и теперь служит мне.
– О! Что же это было за благодеяние?
– Я спас жизнь его отцу.
– На самом деле? – Оливер обошел Профессора кругом. – Как же вы это сделали?
– При помощи лекарств.
– И чем же он страдал?
Профессор почесал ухо и сказал:
– Мой лорд Оливер, если вы желаете убедиться в правдивости моих слов, то верните сюда рыцаря Марека и он скажет вам то же самое, что я
говорю сейчас. Я действительно спас его отца, который был болен водянкой, с помощью травы арники. Это случалось в Хэмпстеде – деревне неподалеку от Лондона – осенью прошлого года. Вызовите его и спросите.
Оливер помолчал.
Он пристально смотрел на Профессора.
Напряжение момента было нарушено появившимся в дальней двери человеком в костюме, усыпанном белой пудрой.
– Мой лорд…
Оливер резко обернулся.
– Ну что еще?
– Мой лорд, имеется несколько поделок…
– Поделок? Очень хорошо, но поспеши.
– Мой лорд, – повторил человек. При этом он одновременно поклонился и щелкнул пальцами. В зал вбежали два мальчика, державшие на плечах огромный поднос. – Мой лорд, первый торт – потроха.
На подносе была навалена бледная куча кишок, рядом с которыми лежали большие тестикулы животного и член. Оливер обошел вокруг подноса, внимательно рассматривая его содержимое.
– Внутренности только что убитого вепря, – констатировал он,
кивнув. – Очень впечатляет. – Он вновь обернулся к Профессору:
– Вы одобряете работу моей кухни?
– Да, мой лорд. Ваши торты соответствуют традициям и прекрасно выполнены. Особенно искусно сделаны яички.
– Благодарю вас, сэр, – с поклоном произнес повар. – Они сделаны из патоки и слив, с вашего позволения. А кишки – это гирлянды из фруктов,
покрытые медом, сбитым с пивом и яйцами.
– Прекрасно, прекрасно, – похвалил Оливер. – Ты подашь это перед второй переменой?
– Да-да, лорд Оливер.
– А какая у тебя вторая поделка?
– Марципан, мой лорд, раскрашенный одуванчиком и шафраном.
Повар снова поклонился и прищелкнул пальцами. Прибежали еще четверо мальчиков с другим подносом, на котором стояла огромная модель крепости Кастельгард с бледно-желтыми – точь-в-точь такого же цвета, как настоящие, – зубчатыми стенами высотой в пять футов. Гигантский торт соответствовал оригиналу вплоть до мельчайших деталей, таких, например,
как крошечные флаги, свешивавшиеся с сахарных укреплений.
– Elegant! Великолепно сделано! – вскричал Оливер, радостно, как ребенок, хлопая в ладоши. – Мне больше всего нравится…
Оливер помолчал.
Он пристально смотрел на Профессора.
Напряжение момента было нарушено появившимся в дальней двери человеком в костюме, усыпанном белой пудрой.
– Мой лорд…
Оливер резко обернулся.
– Ну что еще?
– Мой лорд, имеется несколько поделок…
– Поделок? Очень хорошо, но поспеши.
– Мой лорд, – повторил человек. При этом он одновременно поклонился и щелкнул пальцами. В зал вбежали два мальчика, державшие на плечах огромный поднос. – Мой лорд, первый торт – потроха.
На подносе была навалена бледная куча кишок, рядом с которыми лежали большие тестикулы животного и член. Оливер обошел вокруг подноса, внимательно рассматривая его содержимое.
– Внутренности только что убитого вепря, – констатировал он,
кивнув. – Очень впечатляет. – Он вновь обернулся к Профессору:
– Вы одобряете работу моей кухни?
– Да, мой лорд. Ваши торты соответствуют традициям и прекрасно выполнены. Особенно искусно сделаны яички.
– Благодарю вас, сэр, – с поклоном произнес повар. – Они сделаны из патоки и слив, с вашего позволения. А кишки – это гирлянды из фруктов,
покрытые медом, сбитым с пивом и яйцами.
– Прекрасно, прекрасно, – похвалил Оливер. – Ты подашь это перед второй переменой?
– Да-да, лорд Оливер.
– А какая у тебя вторая поделка?
– Марципан, мой лорд, раскрашенный одуванчиком и шафраном.
Повар снова поклонился и прищелкнул пальцами. Прибежали еще четверо мальчиков с другим подносом, на котором стояла огромная модель крепости Кастельгард с бледно-желтыми – точь-в-точь такого же цвета, как настоящие, – зубчатыми стенами высотой в пять футов. Гигантский торт соответствовал оригиналу вплоть до мельчайших деталей, таких, например,
как крошечные флаги, свешивавшиеся с сахарных укреплений.
– Elegant! Великолепно сделано! – вскричал Оливер, радостно, как ребенок, хлопая в ладоши. – Мне больше всего нравится…
Он обернулся к Профессору и указал на модель:
– Вы знаете, что мерзкий виллан Арно собирается вскоре осадить наш замок и я должен защитить его?
– Да, – кивнул Джон стон.
– И как бы вы посоветовали мне расположить мои силы в
Кастельгарде?
– Мой лорд, – ответил Джонстон, – я вообще не стал бы оборонять
Кастельгард.
– О? Почему же вы так считаете? – Оливер подошел к ближайшему столу, взял кубок и налил себе вина.
– Сколько солдат вам понадобилось, чтобы отобрать его у гасконцев? –
спросил Джонстон.
– Пятьдесят или шестьдесят… Не больше.
– Ну вот вам и ответ.
– Но мы не предпринимали лобовых атак. Мы действовали хитростью,
искусно.
– А почему бы так же не поступить и Архипастырю?
– Он может попробовать, но мы будем настороже. Мы будем подготовлены к его нападению.
– Возможно, – сказал Джонстон, отворачиваясь, – а возможно, и нет.
– Значит, вы все-таки колдун?
– Нет, мой лорд, я не предсказываю будущее. У меня вообще нет таких способностей. Я просто даю вам совет как человек. И я говорю,
Архипастырь может оказаться не менее искусным, чем вы.
Оливер нахмурился и некоторое время в угрюмой тишине пил вино.
После этого он, казалось, заметил неподвижно застывших повара,
мальчиков, державших подносы, и жестом велел им удалиться. Когда они двинулись к двери, он негромко произнес им вслед:
– Будьте поосторожнее с этими тортами! Я желаю, чтобы с ними ничего не стряслось, прежде чем их увидят гости.
Спустя несколько мгновений они снова остались одни.
– Мой лорд, – сказал Джонстон, – у вас нет никакой нужды защищать этот замок, поскольку у вас есть другой, намного лучше.
– А? Вы имеете в виду Ла-Рок? Но у Ла-Рока есть один недостаток. В
нем имеется тайный проход, который я не могу найти.
– А откуда вам известно, что проход существует?
– Он должен существовать, – ответил Оливер, – потому что архитектором Ла-Рока был старый Лаон. Вы слышали о Лаоне? Нет? Он был аббатом монастыря до нынешнего аббата. Этот старый епископ был
большим ловкачом, и всякий раз, когда его призывали оказать помощь в восстановлении города, замка или церкви, он оставлял в нем какой-то секрет, ведомый только ему одному. В каждом замке имелся тайный проход или незаметная глазу слабость, сведения о которых Лаон мог продать нападающему, если возникнет такая потребность. Старый Лаон хорошо видел, где найти выгоду для матери-церкви и, еще лучше, – для себя самого.
– И все же, – сказал Джонстон, – если никто не знает, где этот проход,
то, возможно, его все же не существует. Но есть и другие соображения, мой лорд. Какова численность вашего войска здесь?
– Две сотни и двадцать латников, две с половиной сотни лучников и две сотни копейщиков.
– У Арно вдвое против этого, – задумчиво проронил Джонстон. –
Возможно, еще больше.
– Вы так думаете?
– На самом деле он нисколько не лучше, чем любой обычный вор, но сейчас он стал знаменитым вором – после его похода на Авиньон, где он заставил римского папу пообедать с его людьми, а потом заплатить десять тысяч ливров выкупа за то, чтобы город остался нетронутым.
– Воистину? – Лорд Оливер выглядел обеспокоенным. – Я не слышал о этом. Конечно, ходят слухи о том, что Арно готовит поход на Авиньон,
возможно, даже в будущем месяце. И все ожидают, что он станет угрожать римскому папе. Но он пока еще не сделал этого. – Лорд нахмурился. – Или сделал?
– Вы совершенно правы, мой лорд, – быстро произнес Профессор. – Я
хотел сказать, что дерзость его планов каждый день привлекает к нему все новых и новых воинов. К настоящему времени у него уже тысяча человек.
А возможно, и две тысячи.
– Я не боюсь, – хмыкнул Оливер.
– Уверен в вашем мужестве, – ответил Джонстон, – но в этом замке имеется мелкий ров, единственный подъемный мост, единственная воротная арка безо всяких ловушек и единственный портикул. Валы с восточной стороны низкие Запасти продовольствие и воду вы можете всего лишь на несколько дней. Ваш гарнизон заперт в тесных внутренних дворах,
и вашим людям трудно маневрировать.
– Так вот, – прервал его Оливер, – я хочу сказать вам, что здесь хранятся мои сокровища, и я останусь возле них.
– А мой совет, – возразил Джонстон, – собрать все, что возможно, и отбыть отсюда. Ла-Рок выстроен на утесе, с двух сторон он защищен
– И все же, – сказал Джонстон, – если никто не знает, где этот проход,
то, возможно, его все же не существует. Но есть и другие соображения, мой лорд. Какова численность вашего войска здесь?
– Две сотни и двадцать латников, две с половиной сотни лучников и две сотни копейщиков.
– У Арно вдвое против этого, – задумчиво проронил Джонстон. –
Возможно, еще больше.
– Вы так думаете?
– На самом деле он нисколько не лучше, чем любой обычный вор, но сейчас он стал знаменитым вором – после его похода на Авиньон, где он заставил римского папу пообедать с его людьми, а потом заплатить десять тысяч ливров выкупа за то, чтобы город остался нетронутым.
– Воистину? – Лорд Оливер выглядел обеспокоенным. – Я не слышал о этом. Конечно, ходят слухи о том, что Арно готовит поход на Авиньон,
возможно, даже в будущем месяце. И все ожидают, что он станет угрожать римскому папе. Но он пока еще не сделал этого. – Лорд нахмурился. – Или сделал?
– Вы совершенно правы, мой лорд, – быстро произнес Профессор. – Я
хотел сказать, что дерзость его планов каждый день привлекает к нему все новых и новых воинов. К настоящему времени у него уже тысяча человек.
А возможно, и две тысячи.
– Я не боюсь, – хмыкнул Оливер.
– Уверен в вашем мужестве, – ответил Джонстон, – но в этом замке имеется мелкий ров, единственный подъемный мост, единственная воротная арка безо всяких ловушек и единственный портикул. Валы с восточной стороны низкие Запасти продовольствие и воду вы можете всего лишь на несколько дней. Ваш гарнизон заперт в тесных внутренних дворах,
и вашим людям трудно маневрировать.
– Так вот, – прервал его Оливер, – я хочу сказать вам, что здесь хранятся мои сокровища, и я останусь возле них.
– А мой совет, – возразил Джонстон, – собрать все, что возможно, и отбыть отсюда. Ла-Рок выстроен на утесе, с двух сторон он защищен
скальными обрывами. С третьей стороны у него глубокий ров, двое ворот,
два портикула, два подъемных моста. Даже если захватчики смогут прорваться во внешние ворота..
– Я знаю достоинства Ла-Рока!
Джонстон умолк.
– И не желаю слушать ваши гнусные поучения!
– Как вам будет угодно, лорд Оливер. – И затем Джонстон добавил:
– Увы.
– Увы? Что «увы»?
– Мой лорд, – сказал Джонстон, – я не могу давать вам советы, если вы будете ставить мне ограничения.
– О чем вы говорите? Я не ставлю вам никаких ограничений, магистр.
И говорю прямо, безо всяких задних мыслей.
– Сколько насчитывает ваш гарнизон в Ла-Роке?
– Три сотни, – скорчив недовольную гримасу, ответил Оливер.
– Ну вот. Значит, ваши сокровища уже находятся в Ла-Роке.
Лорд Оливер прищурился, но ничего не сказал. Он повернулся,
обошел вокруг Джонстона, опять, прищурясь, посмотрел на него и наконец сказал:
– Вы хотите вынудить меня уйти туда, подогревая мои опасения.
– Нет.
– Вы хотите, чтобы я ушел в Ла-Рок, поскольку знаете, что замок имеет уязвимое место. Вы – лазутчик Арно и готовите ему условия для нападения.
– Мой лорд, – Джонстон не собирался разубеждать его, – если Ла-Рок слабее, как вы говорите, то почему вы поместили туда ваши сокровища?
Оливер снова хмыкнул, на сей раз с несчастным видом.
– Вы ловко играете словами.
– Мой лорд, из ваших собственных действий ясно, который из замков вы считаете лучшим.
– Согласен. Но, магистр, если я оправлюсь в Ла-Рок, то и вы отправитесь вместе со мной. И если кто-то другой обнаружит этот тайный ход прежде, чем вы сообщите мне о нем, я собственными глазами буду наблюдать за вашей кончиной – а она будет такой же, как конец Эдуарда. –
Довольный своей шуткой, лорд залился смехом, который на сей раз больше походил на кудахтанье. – Но вы сочтете это проявлением милосердия.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, – сказал Джонстон.
– Да? Тогда вы, наверно, примете мои слова близко к сердцу.
два портикула, два подъемных моста. Даже если захватчики смогут прорваться во внешние ворота..
– Я знаю достоинства Ла-Рока!
Джонстон умолк.
– И не желаю слушать ваши гнусные поучения!
– Как вам будет угодно, лорд Оливер. – И затем Джонстон добавил:
– Увы.
– Увы? Что «увы»?
– Мой лорд, – сказал Джонстон, – я не могу давать вам советы, если вы будете ставить мне ограничения.
– О чем вы говорите? Я не ставлю вам никаких ограничений, магистр.
И говорю прямо, безо всяких задних мыслей.
– Сколько насчитывает ваш гарнизон в Ла-Роке?
– Три сотни, – скорчив недовольную гримасу, ответил Оливер.
– Ну вот. Значит, ваши сокровища уже находятся в Ла-Роке.
Лорд Оливер прищурился, но ничего не сказал. Он повернулся,
обошел вокруг Джонстона, опять, прищурясь, посмотрел на него и наконец сказал:
– Вы хотите вынудить меня уйти туда, подогревая мои опасения.
– Нет.
– Вы хотите, чтобы я ушел в Ла-Рок, поскольку знаете, что замок имеет уязвимое место. Вы – лазутчик Арно и готовите ему условия для нападения.
– Мой лорд, – Джонстон не собирался разубеждать его, – если Ла-Рок слабее, как вы говорите, то почему вы поместили туда ваши сокровища?
Оливер снова хмыкнул, на сей раз с несчастным видом.
– Вы ловко играете словами.
– Мой лорд, из ваших собственных действий ясно, который из замков вы считаете лучшим.
– Согласен. Но, магистр, если я оправлюсь в Ла-Рок, то и вы отправитесь вместе со мной. И если кто-то другой обнаружит этот тайный ход прежде, чем вы сообщите мне о нем, я собственными глазами буду наблюдать за вашей кончиной – а она будет такой же, как конец Эдуарда. –
Довольный своей шуткой, лорд залился смехом, который на сей раз больше походил на кудахтанье. – Но вы сочтете это проявлением милосердия.
– Я понимаю, что вы имеете в виду, – сказал Джонстон.
– Да? Тогда вы, наверно, примете мои слова близко к сердцу.
* * *
Крис Хьюджес смотрел в окно.
В шестидесяти футах ниже раскинулся уже накрытый тенью замка внутренний двор. За освещенными окнами большого зала проплывали нарядно одетые мужчины и женщины. Оттуда доносились чуть слышные звуки музыки. От зрелища праздника, разворачивавшегося перед глазами,
он почувствовал себя еще более заброшенным; на душе стало совсем погано. Они, все трое, должны вскоре погибнуть, и никакой возможности избежать этого у них не было.
Их заперли в маленькой комнатке, находившейся высоко в центральной башне замка, откуда открывался вид на крепостные стены и лежавший за ними город. Эта комната принадлежала женщине. У стены находились прялка и алтарь; они должны были говорить о благочестии обитательницы, но эти скромные символы полностью затмевались огромной кроватью с красными плюшевыми покрывалами с меховой оторочкой, занимавшей всю середину комнаты. Дверь в комнате была из толстых дубовых досок; когда пленников вводили внутрь, они успели заметить, что дверь запирается на новый массивный замок. Сэр Ги собственноручно запер дверь, предварительно поместив одного стражника внутрь – он сидел перед дверью, – а еще двое остались снаружи.
На сей раз пленники ничего не могли предпринять.
Марек сидел на кровати и, углубившись в свои мысли, глядел в одну точку. Хотя, возможно, он слушал что-то через свой наушник, поскольку подпирал ухо рукой. А Кейт тем временем беспокойно ходила по комнате от одного окна к другому и внимательно изучала виды открывавшиеся из обоих. Она высунулась из дальнего окна, посмотрела вниз, затем подошла к тому окну, у которого стоял Крис, и снова высунулась.
– Виды здесь совершенно одинаковые, – сказал Крис. Неугомонность девушки раздражала его.
Но тут он заметил, что Кейт, перегнувшись через подоконник, ощупала каменную кладку снаружи, и поднял на нее вопросительный взгляд.
– Возможно, – сказала она, кивнув. – Возможно.
Крис протянул руку и прикоснулся к стене. Стена, уходившая практически отвесно во внутренний двор, была сложена из гладких камней,
между которыми, как ему показалось, вовсе не было стыков.
– Ты шутишь? – кисло спросил он.
– Нет, – возразила девушка, – нисколько.
Он еще раз выглянул наружу. Во внутреннем дворе толпилось довольно много народу. Несколько оруженосцев, переговариваясь между собой и смеясь, начищали доспехи и ухаживали за лошадьми рыцарей.
Справа ратники патрулировали стену. Кто угодно из них мог в любой момент повернуться и посмотреть на центральную башню.
– Тебя заметят.
– Если я полезу из этого окна, то да. А из того – нет. Наша единственная проблема – вот этот парень. – Она кивнула на стражника у двери. – Вы сможете как-нибудь мне помочь?
– Я позабочусь о нем, – сказал Марек, сидевший на кровати.
– Что это значит, черт возьми? – в сильнейшем раздражении спросил
Крис. Он говорил во весь голос, громко. – Ты думаешь, что я сам не смогу с этим справиться?
– Да.
– Будь оно все проклято, я устал от того, как ты со мной обращаешься! – воскликнул Крис. Он был совершенно разъярен.
Оглянувшись в поисках какого-нибудь оружия, он схватил скамеечку,
стоявшую возле прялки, и шагнул к Мареку.
– Нет-нет-нет! – воскликнул охранник, заметивший его агрессивность.
Он встал, подошел к Крису и так и не увидел, как Марек ударил его сзади массивным бронзовым подсвечником. Воин осел на пол; Марек подхватил его и бесшумно положил на пол. Из-под головы стражника на дорогой восточный ковер потекла кровь.
– А он действительно мертв? – спросил Крис, взглянув на Марека.
– Какая разница, – ответил тот. – Но будем продолжать спокойный разговор, чтобы те, снаружи, слышали наши голоса.
Оба оглянулись, но Кейт уже выскользнула в окно.
* * *
«Это просто свободное лазанье», – сказала она себе, прижимаясь всем телом к стене башни на высоте в шестьдесят футов.
Ветер слегка подергивал ее одежду. Кончиками пальцев она цеплялась за чуть заметные выступы и углубления строительного раствора,
скреплявшего кладку. Иногда цемент обламывался под пальцами, и ей приходилось, замерев на месте, отыскивать новую точку опоры. Но зацепок, за которые можно было бы крепко держаться, оказалось достаточно много.