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HYDROGÉOLOGIE

ou 50 pieds d’épaisseur de terre, et ensuite ces eaux se
sont retirées. ” 

Buff. Hist. Nat. 

Tome I, p. 576.

Partout les amas de bois fossiles qu’on trouve

ensevelis dans la terre, les couches énormes et
souterraines de charbon de terre qu’on rencontre en
différens pays, sont des témoignages d’anciens
envahissemens du lieu par la mer, qui alors a trouvé le
pays couvert de forêts ; elle les a culbutées, enterrées
dans des dépôts de limon, et par la suite des tems elle
s’est retirée.

Je n’ajouterai rien sur cet objet, renvoyant le lecteur

à une multitude d’ouvrages, dans lesquels on a
consigné quantité de fait analogues à ceux que je viens
de citer, et qui tous confirment le déplacement du
bassin des mers.

Pour compléter ce que j’ai dit dans le chapitre IV, p.

101 et suiv. Des décompositions spontanées auxquelles
on donne le nom de 

fermentations

, et dont j’ai

d’ailleurs expliqué suffisamment les causes, j’ajouterai
ce qui suit :

Les chimistes, qui n’ont su s’affranchir des préjugés

anciens sur les 

fermentations

, se donnent maintenant

beaucoup de peine pour

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HYDROGÉOLOGIE

découvrir quelles sont, dans les matières animales et
végétales, celles qui servent de 

ferment

 pour faire

fermenter les autres.

Pour y parvenir, il est, avant tout, nécessaire de

rechercher ce que peut être un 

ferment

, et surtout quel

est son mode d’agir.

Cette recherche mènerait infailliblement à

reconnaître qu’un 

ferment

 n’est autre chose qu’une

matière dont les principes sont si imparfaitement
combinés entr’eux, que la portion de 

feu fixé

 que

contient cette matière, est sur le point d’opérer son
dégagement plus ou moins complet ; ce qui lui donne
des 

qualités salines

, et le rend alors un puissant

altérant, c’est-à-dire, un provocateur puissant de la
décomposition de beaucoup d’autres matières
lorsqu’elles sont en contact avec lui.

Voilà pourquoi toute matière animale ou végétale

qui a commencé à fermenter, devient elle-même un

ferment

 pour les autres.

Suivez cette considération, et vous verrez se dérouler

le fil qui lie tous les faits recueillis dans vos
expériences.

Mais si la considération de l’idole qu’il faudrait

renverser, vous retient et vous empêche d’ouvrir les
yeux, dans ce cas je dirai :

 Que ceux qui préfèrent être

abusés, le soient tout à leur aise.

FIN.

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HYDROGÉOLOGIE

APPENDICE.

AVERTISSEMENT SUR SON OBJET.

C

omme aucun des Mémoires ne se trouve imprimé où

il doit être, et que presque tous sont dispersés ou isolés,
j’ai pensé que, pour l’avancement et conséquemment
pour l’intérêt des sciences physiques et naturelles
auxquelles je consacre tous mes loisirs, il était
convenable de réimprimer ici deux de mes Mémoires
pour en répandre davantage la connaissance.

Cette convenance me paraît d’autant plus fondée,

que le sujet de ces Mémoires a des relations avec les
objets considérés dans mon 

Hydrogéologie

, c’est-à-

dire, dans la partie de la Physique terrestre, qui
concerne tout ce qui se passe et tout ce qu’on observe à
la surface et dans la croûte externe du globe.

Je réserve ceux de mes Mémoires qui concernent

l’atmosphère, ainsi que les principales observations
insérées dans mes 

Annuaires météorologiques

, pour

l’ouvrage dont je m’occupe depuis long-tems sur la

Météorologie

, première partie de la Physique terrestre.

Enfin, les observations que j’ai faites sur les

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HYDROGÉOLOGIE

corps vivans, et dont j’ai exposé les principaux
résultats dans le discours d’ouverture de mon cours de
l’an 9 au Muséum, feront le sujet de ma 

Biologie

,

troisième et dernière partie de la Physique terrestre.

On y trouvera, parmi d’autres considérations

importantes, un grand nombre d’observations qui
attestent que l’organisation des corps vivans, c’est-à-
dire, que la conformation interne de ces corps et de
leurs parties est uniquement le résultat des mouvemens
des fluides qu’ils contiennent, et des circonstances qui
ont concouru à l’extension et à la diversité de ces
mouvemens ; 

Que l’état de cette organisation dans chaque corps

vivant a été obtenu petit à petit par le progrès de
l’influence des mouvemens de ses fluides ;

Enfin, que, du concours non interrompu de ces

causes ou de ces lois de la Nature et d’une série
incalculable de siècles qui ont fourni les circonstances,
les 

corps vivans

 de tous les ordres ont été

successivement formés.

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HYDROGÉOLOGIE

MÉMOIRE

Sur la matière du feu, considérée comme instrument

chimique dans les analyses.

DANS le second de mes 

Mémoires

de Physique et

d’Histoire naturelle 

(p. 31), j’ai distingué les

opérations des chimistes en deux sortes ; savoir : en
opérations préparatoires des actes chimiques, lesquelles
sont simplement mécaniques, et en opérations
chimiques elles-mêmes, qui ne le sont pas uniquement.

Il me reste maintenant à examiner l’action des

instrumens qu’emploient les chimistes dans leurs
opérations, afin que cette action étant bien connue, les
résultats des opérations chimiques puissent être
appréciés et déterminés sans erreur.

Le principal des instrumens, qu’emploient les

chimistes pour faire leurs analyses, c’est assurément la
matière du feu qu’ils font agir dans l’état de calorique
et dans celui d’imparfaite combinaison, c’est-à-dire,
par la voie sèche et par la voie humide. Ce sera en
conséquence cette matière que j’examinerai dans ce
Mémoire, en me bornant à la considérer comme
instrument chimique.