ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 30.11.2023
Просмотров: 501
Скачиваний: 2
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
СОДЕРЖАНИЕ
– Я верю тебе, – еле слышно прошептала она.
Вместе они доели остатки полевки и уселись рядышком, переплетя хвосты. Нежный запах белой кошки заставил Воробушка меньше тосковать по дому. С каждым вдохом он все больше и больше чувствовал себя дома здесь, в этом времени…
* * *
Чья‑то лапка тихонько тронула его за плечо. Очнувшись от сна. Воробушек захлопал глазами и увидел над собой широкую морду Шепота Ветерка.
– Пора, – мяукнула кошка.
Половинка Луны уже вскочила. Следом за ней Воробушек подошел к склону холма. Солнце село, последние алые полосы догорали на побледневшем небе. Воробушек запрокинул голову, надеясь увидеть первых звездных воителей, но тут же вспомнил, что его предки появятся на свет лишь много‑много лун спустя.
«А это тогда кто? – подумал он, глядя на загорающиеся в небе звезды. – Просто звезды или чьи‑то другие предки?»
Коты в нетерпении расхаживали под деревьями. Казалось, лапы их нетерпеливо рвутся в путь, а сердца тянут остаться в родном лесу. Котята Совиного Перышка весело кувыркались возле материнских лап.
– А мы правда полезем прямо на вершину этого холма? – спросил один из них, изумленно тараща глазенки.
– Правда, – ответила мать. – А потом еще дальше.
Котята радостно запрыгали вокруг нее.
– Ура!
Стремительный Конь и Затуманенное Солнце стояли под деревом. Стремительный Конь ласково обнял подругу хвостом и вздохнул.
– Камни брошены, значит, придется идти.
– Ничего, доберемся, – храбро ответила ему старуха. – Будем помогать друг дружке, верно?
Воробушек с невольным уважением посмотрел на них. Он всей душой надеялся, что Затуманенное Солнце права, и старики благополучно доберутся до гор. Мысленно он уже составил наиболее легкий и безопасный маршрут и надеялся, что зрение не помешает ему найти дорогу к пещере позади водопада.
– Все готовы? – спросил Поющий Камень, окидывая взором котов.
Все утвердительно загудели. Воробушек заметил, что Зазубренная Молния и Робкая Лань печально понурились, но ничего не сказали. Решение было принято, а значит, все должны были ему повиноваться. Этого требовал закон чести – предок будущего Воинского закона.
Поющий Камень посмотрел на Воробушка.
– Ты готов, Воробьиное Крылышко?
Воробушек молча кивнул.
«Готов ли я? – спросил он себя. – Неужели мне предстоит отвести будущий Клан Падающей Воды на их новую территорию?»
Поющий Камень первым начал взбираться на холм, и коты отдельными группками последовали за ним. Воробушек шел последним. К тому времени, как они добрались до вершины, лиловая цепь гор растаяла в сгустившейся тьме, и черная гладкая земля развернулась перед котами до самого горизонта.
Растянувшись цепью, коты двинулись вдоль гребня. Половинка Луны подбежала к Воробушку и прижалась боком к его боку.
– Ой, один из котяток Совиного Перышка свалился! – воскликнула она, срываясь с места. – Побегу, помогу!
Половинка Луны помчалась вперед, но на бегу остановилась и посмотрела на Воробушка.
– Не оглядывайся, милый, – прошептала она. – Так будет только тяжелее.
Воробушек смотрел ей вслед, пока белое пятнышко ее шерстки не растаяло в темноте. Какое‑то непонятное чувство распирало ему грудь, ион впервые понял, какая отвага живет в сердце Половинки Луны и ее товарищей, отправившихся в опасный путь, поверив его сну. Лишь бы только его решение оказалось правильным, и он не послал их всех на смерть…
* * *
Лапы его сами собой пошли медленнее, и Воробушек остановился на вершине холма, не сводя глаз с озера, блестевшего под первыми вечерними звездами. Внезапно луна вышла из‑за тучи, посеребрив спокойную воду. Озеро выглядело таким знакомым, и все‑таки, это был не его дом…
– До свидания, – прошептал Воробушек.
«Неужели я навсегда прощаюсь с Грозовым племенем?»
Тем временем, коты уже ступили на территорию будущего племени Ветра. Воробушек бросился догонять их, и вдруг кто‑то окликнул его:
– Воробушек!
Это было его настоящее имя!
– Утес! – воскликнул он, обернувшись.
Слепой кот стоял возле большого камня, и его лысая кожа светилась в лунном свете.
– Тебе нельзя с ними, – проскрипел он. – Ты уже исполнил все то, для чего очутился здесь. Теперь возвращайся обратно.
Еще вчера Воробушек с радостью услышал бы эти слова. Но теперь он просто испугался.
– Но… Как же Поющий Камень? – пролепетал он. – Я обещал ему! И Половинка Луны…
– Твое время закончено, – отрезал Утес.
Воробушек знал, что ему придется повиноваться. Его судьба лежала на берегу озера, а не в далеких горах. Благодаря ему Клан Падающей Воды найдет новый дом и попадет под покровительство Клана Бесконечной Охоты.
Он подошел к Утесу и в последний раз посмотрел на исчезающих в темноте котов. Труднее всего оказалось отвести взгляд от белой шерстки Половинки Луны. «Она так расстроится, что я ушел, не попрощавшись!» Но Половинка Луны не была его будущим. Будущее ждало его в Грозовом племени.
Воробушек повернулся к Утесу.
– Что будет теперь? Наверное, появится настоящий Воробьиное Крылышко?
– Нет, – покачал головой Утес. – Он пропал в самом начале путешествия, и больше его никто не видел.
Коты один за другим таяли в темноте. Никто из них не заметил исчезновения Воробушка. Дрожь пробежала по телу Воробушка, но он заставил себя собраться с силами.
– Ладно, идем.
Утес обогнул камень и подвел его к узкому входу в туннели. Протиснувшись внутрь, он поманил хвостом Воробушка.
* * *
В туннелях царила непроглядная тьма, так что идти пришлось на звук шагов Утеса. Время от времени потоки холодного воздуха предупреждали о боковых ответвлениях туннеля, но Утес, не сворачивая, шагал вперед. Всю дорогу Воробушек прислушивался, не раздадутся ли в темноте тихие шаги Листопада, но утонувший кот так и не появился. Когда он узнает, что коты навсегда ушли со своей территории? Догадывается ли, сколько долгих лун ему придется провести в горьком одиночестве, прежде чем на озере вновь поселятся коты? Воробушек поежился, искренне надеясь, что страшное будущее скрыто от глаз Листопада.
Наконец, земля под лапами снова начала подниматься. Шаги Утеса растаяли в темноте, но теперь Воробушка обступили запахи мха и листьев, смешанные с влажным дыханием осеннего леса. Вскоре он вышел наружу и вновь очутился на своей территории. Он снова был слеп, но разве ему нужны глаза, чтобы найти дорогу домой?
Воробушек медленно брел по тропинке к оврагу. Что дало ему путешествие в прошлое? Нашел ли он ответы, которые искал? Неужели он в самом деле был одним из древних котов, некогда живших здесь?
Он был уже совсем рядом с лагерем, когда вдруг передумал и свернул к озеру. Легкий ветерок шелестел в траве, а редкие крики птиц говорили о скором рассвете. Добравшись до берега, Воробушек прошел по траве к коням дерева и разыскал свою палку. Вытащив ее, он в который раз провел лапой по отметинам.
На этот раз царапины ожили и заговорили. Имена и образы остролапов замелькали в памяти Воробушка. Зазубренная Молния, Совиное Перышко, Крыло Голубки, Затуманенное Солнце, Робкая Лань. Это они каждый раз приветствовали его возле Лунного Озера, потому что когда‑то он был одним из них, а теперь вернулся туда, где они жили когда‑то…
«Но что все это значит? Неужели именно это делает меня сильнее Звездного племени?»
И при чем тут Львиносвет и Остролистая? Неужели они тоже когда‑то жили вместе с древними котами? Но почему тогда он не встретил их в прошлом? Воробушек снова провел лапой по палке, и перед глазами его возникла еще одна картина. Трое котов стояли бок о бок на гребне холма, отбрасывая длинные черные тени на серебристую гладь озера.
Трое котов, кровь от крови Огнезвезда, и сила звезд у них в лапах!
– Мы должны вернуться, – прошептал Воробушек. – Трое должны вернуться домой.
Глава XIX
Львиносвета разбудил кашель. Сначала он глубже зарылся в мох, пытаясь вспомнить, когда в последний раз нормально спал. Последнее время Звездоцап не давал ему покоя. Каждую ночь он являлся в сны Львиносвета, издевательски спрашивал его о силе звезд и называл трусом за то, что его пугает окровавленное тело Вересколапки. А когда Львиносвет не спал, его мучил кашель больных котов…
Кашель? Львиносвет насторожился. Но ведь все больные ушли в Заброшенное гнездо вместе с Огнезвездом! В лагере больше некому кашлять!
Подняв голову, он увидел Долголапа, сидевшего в нескольких хвостах от входа. Тело воина сотрясалось от сиплого кашля.
«О, нет! – в ужасе подумал Львиносвет. – План Огнезвезда не сработал!»
– Долголап, – шепотом позвал Львиносвет. – Иди скорее к Листвичке! Она даст тебе что‑нибудь от кашля и отправит к больным, в Заброшенное гнездо.
– Не указывай, что мне делать! – огрызнулся старший воин. – Мне просто клочок мха попал в горло, никак не могу откашляться!
Но даже в полумраке палатки Львиносвет видел, что глаза его сверкают сухим лихорадочным блеском.
– Мне кажется, ты ошибаешься.
Ежевика поднял голову со своего места в центре палатки и пробасил:
– Долголап, ты заболел. И ты отлично знаешь, как быстро разносится зараза. Немедленно вылезай из палатки и марш к Листвичке! Львиносвет, проводи его.
– Бегу! – Львиносвет сорвался с места, на ходу приглаживая языком грудку.
Долголап тоже поднялся и испустил тяжелый вздох, закончившийся очередным приступом кашля. Откашлявшись, он первым выбрался наружу и поплелся в сторону пещеры целителей. Львиносвет пошел следом. Рассветная сырость стояла над лагерем, по краям оврага притаились густые тени. Влажный ветер обещал сильный дождь.
Не успели воители дойти до пещеры, как из яслей выскочила Ромашка.
– Долголап, что с тобой? – заахала она, взглянув на своего друга. – Ты заболел?
– Со мной все в порядке! – огрызнулся Долголап и снова закашлялся. – Просто хочу, чтобы вы перестали причитать надо мной! – выдавил он, когда приступ закончился.
Но Ромашка недоверчиво посмотрела на него и воскликнула.
– Но я же вижу, что ты заболел!
– Не волнуйся, Ромашка, – сказал Львиносвет, ласково потершись плечом о ее плечо. – Сейчас я отведу его к Листвичке.