Файл: Copy of Texts for Class 9.pdf

B 9 

PART B

 Texts 

American Educational 

Philosophies 

by Diane Ravitch 

SINCE THE MIDDLE 1940S, AMERICAN 
schools have been at the center of a tug of 

war "between competing educational 
philosophies. With striking regularity, 

educational policy has swung from 
domination by "progressives" to 
domination by "traditionalists" in 
roughly ten-year periods.  . . . 

Progressivism in the late 1940s was 
called "life adjustment education" by 
friend and foe alike.  . . . It judged every 
subject by its everyday utility, 
substituting radio repair for physics, 

business English for the classics, and 

consumer arithmetic for algebra. Under 
the rubric of life adjustment education, 
schools were encouraged to merge 
traditional subjects like English and 
history with health and guidance to 
create "common learning" courses, hi 
which students could examine their 
personal and social problems. 

Beginning in 1949, critics complained 
that "how-to" courses and socio-personal 
adjustment had been substituted for 

history, science, mathematics, foreign 
languages, and literature. Life 

adjustment education was condemned by 
some because it was anti-intellectual, 
and by others because it aimed to teach 
group conformity.  . . . 

After the Russians orbited Sputnik in 

1957, the national press was filled with 

indictments of American schools for 
ignoring science and mathematics. The 
Russian's feat served as evidence for 

many of the critic's worst complaints 

about the softness of American 
education. 

During the late 1950s and early 1960s, 
educators shifted their focus from 
"meeting the needs of the whole child" to 
"excellence". Programs were developed to 
identify talented youth at an early age 

and to speed their way through rigorous 
courses in high school and college.  . . . 
The political climate, typified by the brief 
presidency of John P. Kennedy, also 
stimulated the popular belief that the 
identification of talent and the pursuit of 
excellence were appropriate educational 
goals. Part of Kennedy's image was the 
idea that youth, talent, intelligence, and 
education could right society's problems. 
The drive for excellence was in high gear 

during the early 1960s, and enrollment 
in advanced courses and foreign 
languages rose steadily, along with 
standardized test scores. 
The sudden and remarkably quiet 
disappearance of the "pursuit of 
excellence" in the mid-1960s showed 

how dependent it was on the socio-
political climate. A series of cataclysmic 

events shook national self-confidence: 

violence against blacks and civil rights 
workers in the South; Kennedy's 

assassination; the rediscovery of 
poverty; American involvement in 

Vietnam. By 1965, the nation's 

competition with the Soviets for world 
supremacy had lost its motivating 

power. As the Cold War appeared to fade, 

students in elite universities — the 

194 AMERICA IN CLOSE-UP 

1. continued 
presumed beneficiaries of the post-

Sputnik years — protested against 

technology, against the middle-class 
values of their parents, and against the 
meritocratic pressures of an' 

achievement-oriented society.  . . . 

Responding to changes in the social and 
cultural milieu, educators sought to 
adapt the schools to the new conditions 
and to placate their numerous critics. 
The innovation that had the most 
influence in the public schools was the 
open education movement. 

The open education philosophy 
answered perfectly the need for a set of 
educational values to fit the 
countercultural mood of the late 1960s; 
it stimulated participatory democracy; it 

justified the equal sharing of power 

between the authority figure (the 

teacher) and the students; it made a 
positive virtue of nonassertive 
leadership; and it insisted that children 

should study only what they wanted. At 

the high-school level, the open 
philosophy led to dropping of 
requirements, adoption of mini-courses, 

schools-without-walls, and alternative 
schools. 

On paper, open education was ideal. Once 
it was put into practice, the problems 

appeared. Many schools removed 
classroom walls, hired open educators, 
sent then? veteran teachers to workshops 
to be retrained, and provisioned 
classrooms with the obligatory gerbils 
and sensory, tactile materials. Despite 
their training, some teachers couldn't 
handle the open-ended situation; 
children wandered about aimlessly, got 
into fights, demanded that the teacher 
tell them what to do. In some districts, 
parents complained bitterly that then

1 

children couldn't read, that the 
classroom was chaotic, and that there 

was no homework. By the mid-1970s, the 

open education movement had gone into 
decline.  . . . 

The swing away from open education 
was hastened by the public reaction to 
the news in 1975 that score on the 

Scholastic Aptitude Test (SAT) had 
dropped steadily since 1963. Regardless 
of explanations blaming such factors as 

Vietnam, Watergate, drugs, the effect of 

television, and working mothers, a 

substantial part of the public believed 

that the decline of standards in the 

school was primarily responsible for 

lower test scores. The College Board's 

1977 report on the score drop confirmed 

that part of the drop was in fact due to 
lowered standards, grade inflation, 
absenteeism, and the widespread decline 

of critical reading and careful writing. 

Ravitch, Diane: assodate professor of History and Education at Teachers College, 
Columbia University. 

Scholastic Aptitude Test: (SAT), standardized admission test for college. 

Watergate: see page 29. 

EDUCATION 195 

What Makes 

Great Schools 

Great 

A Tough School Pays Off 

•

^

H

^

a

M

M

 LOS

 ANGELES 

By 8:01 a.m. at the inner-city campus of Thomas 
Jefferson High School, students already have learned the 
first lesson about attending classes here: Be on time. 

Starting at 7:30, Principal Francis Nakano is standing 

by to greet the school's nearly 2,000 predominantly 
Hispanic and black students as they arrive. Promptly at 
8, Nakano locks the gates to keep out unwanted visitors. 

Tardy students are screened by security personnel and 

sent to a holding room to wait for one period so that they 
won't disrupt classes for others. Students who are late 
three times in one month are assigned to 20 minutes of 
work cleaning up the campus. 

"Now, we have students running to classes," says 

Alberta Moss, who heads the tardiness program. From 
February, the monthly number of late students dropped 
from 1,049 — more than half of the school — to 430 in 
May. 

Getting students to school on time is only one of the 

disciplinary measures adopted by the 46-year-old Nakano 
that have changed the fortunes of a troubled campus. 
When Nakano, a third-generation Japanese American, 
came to Jefferson High two years ago, he found a graf-
fiti-marred campus that openly showed its latest scars: 
The blackened hulls of three administrative offices gutted 
by fire. Students freely roamed halls that crackled with 
an ever present threat of gang violence about to explode. 

"Climate for learning." Nakano immediately master-

minded an overhaul of the buildings. "When people feel 
safe, you have a climate for learning," he says. The 
burned-out area was sealed from view, and a new $85,000 
full fire-and-security alarm system was installed. 

An aging sprinkler system was repaired, bringing 

back green grass and fresh plants to the campus. Students 
felt proud of their school again. 

There have been no gang fights on campus for 18 

months, observes Eric Parker, who becomes student-
body president this fall. Unlike before, he says, "I'm not 

afraid any day I go to school. Dr. Nakano is trying to 
make school a good place." 

With physical changes has* come a renewed attention 

to learning. Top scholars are recognized at an annual 
academic banquet where they receive Olympic-style 
medals for their efforts. Honors programs were started 
last year at each of the three grade levels in English. 

Still, serious academic problems remain. Standardized 

test scores remain low, although the percentage of 
students scoring in the bottom quarter has steadily 
declined. 

"Sixty percent of our 10th graders read at fifth-grade 

level or below," says Barbara Shealy, head of the English 
department. "But we're getting kids who care more 
about school and are willing to work." 

Principal Nakano has brought order to Jefferson High 

School. 

196 AMERICA IN CLOSE-UP 

2. continued 

About 225 sophomores with low scores will enter the 

8-month-old School Within a School program this fall. 
Participants sign learning contracts in which they accept 
responsibility for their own progress in exchange for 
special individual instruction. 

More parents are coming to once sparsely attended 

school meetings, and local business is actively lending its 
support. Last spring, Hughes Aircraft Company provided 
a "quality circles" training program to help teachers 
identify and propose solutions to school problems. 

The Knudsen Corporation, a large dairy 3 miles from 

campus, provides on-site internships to students and 
donates dairy products for school fund-raising events. 
One morning when school officials needed paint to cover 
graffiti, the dairy delivered it within an hour. 

In a school once plagued by fear and hopelessness, 

teachers, students and the community again believe that 
anything is possible. 

Going First Class 

^ H H M H ^ H H

 GLENVIEW, III. 

Glenbrook South High School is a microcosm of the 
successful suburban Chicago community that surrounds 
it. 

According to 1980 Census Bureau figures, Glenview, 

with a population of about 31,000, boasted the ninth-
highest median income of all cities in the country. Large 
corporations based here, such as Zenith and publisher 
Scott Foresman, further boost the local tax base. As a 
result, per pupil spending at Glenbrook South is nearly 
$6,000 — about twice the state and national average.  " I f 
there's a lesson to be learned here," says Harry Gottlieb, 

Innovations at Glenbrook South make classes stimulating. 

a 1983 graduate now attending Brown University, "it's 
that putting money into education is worthwhile." 

The district has spared little expense in making learning 

attractive. The sleek two-story structure offers an indoor 
swimming pool and a greenhouse for its 2,100 students. 

The curriculum guide, which exceeds 100 pages, offers 

more than 200 courses, ranging from automotive re-
pair to a special program of advanced study in English, 
social studies and foreign languages. A full time student-
activities co-ordinator surveys students annually to 
see which extracurricular clubs should be expanded or 
dropped. 

Ready funding also has enabled the school to be at the 

forefront of educational innovations. The first computer 
was installed at Glenbrook South in 1968. Today, the 
school has a microcomputer lab with 22 computers, a 
minicomputer with 24 terminals and one of the few 
advanced-placement computer-science courses in the 
nation. Students can even use computers to compose 
music or simulate scientific experiments. 

"There is something here for every student," says 

Associate Principal David Smith.  " W e put as much 
emphasis on the lower-level student as on the gifted 
student." 

Success-oriented. Like the community in which it is 

located, Glenbrook South is geared toward success. More 
than 80 percent of last year's graduates went on to two 
and four-year colleges. "The kids are achievers because 
their parents are all achievers," says senior Stephanie 
Cotell. "Everybody is really motivated." 

The emphasis on achievement at home and school 

presents problems for many students in their first year. 
To help young people cope, the school since 1973 has 
offered a peer-group counseling program in which upper-
classmen help freshmen deal with personal and academic 
adjustments. More than two thirds of the freshmen 
participate. 

Students also appreciate the individual attention 

many teachers give. Says Lisa Kivirist, student-council 
president: "A teacher I had for freshman history still 
keeps in touch with me and asks how I'm doing. I like 
that." 

Because of the bounteous working environment and 

an attractive top salary of about $42,000 for teachers, 
the staff turnover rate is low. But an emphasis on 
innovation, with the financial wherewithal to support it, 
keeps staff stability from turning stale. 

"Things are constantly changing around here," says 

English teacher Tom Valentin. "There's always a new 
approach, a new program. We're always aiming a little 
higher, pushing for improvement." 

By LUCIA SOLORZANO with JUANITA R HOGUE, SARAH 
PETERSON, DOUGLAS C LYONS and MICHAEL BOSC 

U.S. NEWS &  W O R L D REPORT,  A u g . 27, 1984 

honors program: special program for more academically-minded students. 

EDUCATION 197 

Besides sports there are also several other activities 
after school such as band, drama club, theater, chess 
club, many other clubs such as German club and 
Spanish club and so forth. 
What does your schedule look like? 
Well, I attend school between 7.30 and 2.20 every 
day and m that time period I have six hour-classes 
and a thirty-minute break for lunch. And between 
each class I've five-minute breaks. 
Can you tell me anything about the tests and examin-
ations at your school? 
Well, we have many different kinds of tests. Usually 

we have essay tests, multiple choice tests. Then there 
are other tests such as quizzes and oral examinations 
such as book reports and speeches and such. 
What about homework? 

It's different with every teacher. Some teachers like 
to give lots of homework and others don't give that 
much. It just depends upon their teaching style. 
How do teachers evaluate the performance of 
students? 
Well, usually a teacher evaluates the performance by 

written tests equalling fifty per cent of the grade, oral 
tests and quizzes as forty per cent and homework as 
ten per cent. And then usually we write a large paper 
twice a year called the term paper and that also adds 
mto the grade. 

Quincy Senior High School, Quincy, Illinois 

Quincy, Illinois, is a typical midwestern town of 

about 50,000 inhabitants. It is situated 120 miles 
north of St. Louis, the nearest big city. Quincy 
Senior High with a student population of 1,900 is the 
only public senior high school in the town and it ^

: 

also draws students from the surrounding region.

 A

' 

Q: Alan, which high school do you attend? 

A:

 I attend Quincy Senior High School in Quincy, Illinois. Q: 

I've  b e e n there for four years, and I'm in the twelfth 
grade. A: 

0: What are the subjects required in your four years of 

high school? 

A:

 Well, in my four years of high school I have to 

complete twenty credits, one in math, three in history, 0: 
three in English, three and a half in P.E., a half in A: 
health and one year of science. And that adds up to 
twelve credits. The other eight were optional and 
I could take more of any one subject such as math, Q: 
history or I could take other subjects such as psy-
chology or computers, or so on. A: 

Q:

 And what are your subjects now? 

A:

 My present subjects now are math, English, German, 

computers, business law and one study hour which 
normally would be P.E. But I run track after school 
and so therefore I take a study hall instead of P.E. 

• An American 

Senior High School 

An American student talks about his high school