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Manuel d’étude et de gestion des oiseaux et de leurs habitats en zones côtières, 2012 

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quants  et  les  données  météorologiques  (site  internet  Windguru).  Ainsi,  on 
estime à 130,8 le nombre de jours sur l’année où la pratique du kitesurf et du 
windsurf  est  possible  sur  le  site,  soit  10,9  jours  par  mois  en  moyenne.  Ce 
chiffre monte à 11,4 jours par mois si on ne prend en compte que les mois 
d’hivernage de l’avifaune (octobre à février). 
 

Figure

 6 : répartition des sports nautiques en fonction de la direction du vent ou du 

nombre de pratiquants 

Associée  à  la  fréquentation  de  la  lagune  proprement  dite,  il  existe 

enfin  une  fréquentation  journalière  et  continue  des  sentiers  par  les  prome-
neurs et autres usagers (cyclistes, naturalistes) sur le pourtour du bassin ma-
ritime.  Qu’elle  soit  faible  ou  forte,  cette  fréquentation  est  particulièrement 
synchronique  :  20,1  %  des  passages  sur  les  sentiers  ont  lieu  entre  10  h  et 
12 h, 40,2 % entre 15 h et 17 h (

figure

 7).  

L’importance de cette fréquentation est liée aux conditions météoro-

logiques  (beau  temps  /  mauvais  temps),  mais  surtout  aux  journées  considé-
rées de la semaine et du mois. Ainsi, on observe des pics de fréquentation les 
week-ends  et  notamment  les  week-ends  de  vacances  scolaires  (

figure

  8). 

D’un  point  de  vue  spatial,  la  fréquentation  des  sentiers  est  particulièrement 
déséquilibrée puisque ce sont essentiellement les sentiers situés sur la frange 
littorale nord de la Petite-Mer de Gâvres qui sont les plus empruntés au dé-

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triment  des  sentiers  situés  au  sud  (

figure

  8).  Ceci  est  lié  à  la  proximité  ou 

non  des  zones  urbanisées,  des  zones  de  stationnement  et  de  la  praticabilité 
des  sentiers.  Certains  sentiers  sont  en  effet  des  hauts  d’estran  difficilement 
praticables notamment pendant la pleine mer. 
 

Figure

 7 : évolution quantitative de la fréquentation de la Petite-Mer de Gâvres 

(2005-2006) 

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Figure

 8 : fréquentation moyenne journalière des sentiers de la Petite-Mer de Gâvres 

Finalement,  chaque  activité  est  définie  par  des  modalités 

d’investissement spatial et temporel bien spécifiques qui contribuent à carac-
tériser le sociosystème de ce site naturel. Les jours de cumul d’activités sont 
le  résultat  d’une  somme  de  conditions  propices  pour  l’ensemble  des  pra-
tiques et usages présents sur le site. Ainsi, les journées de très forte fréquen-
tation sont caractérisées par des conditions météorologiques favorables (très 
beau  temps)  pendant  un  week-end  de  vacances  scolaires  (pour  les  prome-
neurs),  par  un  grand  coefficient  de  marée  (pour  les  pêcheurs  à  pied)  et  un 
vent  de  direction  sud/sud-ouest  compris  entre  10  et  20  nœuds  (pour  les 
sports nautiques). 
 
 

Dans la plupart des cas, l’étude de fréquentation peut s’arrêter à cette 

étape ;  les  résultats  représentent,  déjà,  une  somme  d’informations  essen-
tielles  et  largement  exploitables  par  les  gestionnaires  pour  nourrir  leurs  ré-
flexions et engager les premières mesures de gestion en fonction des données 
naturalistes  en  leur  possession.  Mais  il  est  également  possible  d’aller  plus 
loin en réfléchissant aux moyens de croiser des données humaines et ornitho-
logiques  dans  le  cadre  de  l’élaboration  d’un  indicateur  de  dérangement  de 
l’avifaune. 
 

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Proposition  d’un  outil  d’aide  à  la  gestion  du  dérangement  des  oi-
seaux d’eau hivernants 

Des  méthodologies  d’étude  du  dérangement  des  oiseaux  d’eau  existent 

dans  la  littérature.  Certaines,  très  élaborées,  sont  d’ailleurs  développées  en 
France  (Durell 

et  al

.,  2005,  2008).  Celles-ci  présentent  néanmoins 

l’inconvénient  d’être  souvent  expérimentales  et  difficilement  transférables 
aux  gestionnaires  qui  ne  disposent  pas  toujours  des  connaissances  et  de 
compétences expertes allant de pair. Ces méthodologies sont également sou-
vent  caractérisées  par  un  déficit  de  prise  en  compte  des  aspects  humains  et 
sociaux, qui sont pourtant incontournables dans la gestion des sites naturels.  

L’outil d’aide à la gestion que nous présentons ici s’apparente à cer-

tains  outils  d’aide  à  la  gestion  déjà  développés  au  Pays-Bas,  au  Royaume-
Uni ou encore en France (Gallagher 

et al.

, 2007 ; Henkens 

et al

., 2010 ; Pel-

lorce,  1999 ;  Vincent 

et  al.

,  1998).  Il  vise  à  apporter  aux  gestionnaires  un 

cadre  méthodologique  qui  soit  à  la  fois  relativement  simple  à  mettre  en 
œuvre et global dans son approche pour appréhender et gérer le dérangement 
des oiseaux d’eau hivernants sur les sites naturels littoraux. Cet outil s’inscrit 
particulièrement  dans  le  cadre  de  l’évaluation  d’incidence  des  activités  hu-
maines sur les sites Natura 2000. Il s’attache, non pas à évaluer ce que serait 
la  fréquentation  du  site  par  les  oiseaux  en  l’absence  d’activités  humaines, 
mais à appréhender l’incidence éventuelle de nouvelles activités ou de nou-
velles  modalités  de  pratique  d’activités  existantes.  En  croisant  les  données 
acquises par le biais d’une étude de fréquentation avec des données natura-
listes élémentaires (habitats et distances d’envol des espèces), cet indicateur 
propose  d’aborder  la  problématique  du  dérangement  de  l’avifaune  dans  le 
cadre d’une approche spatiale et territoriale. 
 

Méthodologie 

Le  diagnostic  naturaliste :  identifier  le  domaine  vital  de 
chaque espèce et calculer les distances de fuite 

Si la première phase de l’élaboration de l’indicateur consiste à réali-

ser  une  étude  de  fréquentation  (

cf

. 

supra

),  la  deuxième  phase  s’attache  à 

établir un diagnostic de l’utilisation de l’espace par les oiseaux d’eau hiver-
nants, qui constitue le pendant naturaliste de l’étude de fréquentation. Dans 
notre cas, ces données ont été acquises par les biologistes de la Réserve natu-
relle des marais de Séné (golfe du Morbihan) qui se sont attachés à identifier 
et  à  quantifier  les  espèces  d’oiseaux  présentes  sur  le  site  et  surtout  à  carto-
graphier  précisément  le  domaine  vital  de  chacune  d’entre  elles  en  fonction 
du cycle de marée. 

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Dans la mesure où la répartition spatiale et l’abondance des oiseaux 

d’eau sont dépendantes des hauteurs d’eau sur les sites littoraux, les journées 
de terrain ont été sélectionnées en fonction du calendrier des marées. Ainsi, 
la  Petite-Mer  de  Gâvres  a  été  étudiée  pendant  deux  semaines  consécutives 
par mois (du 27 décembre 2006 au 2 mars 2007) de façon à couvrir totale-
ment  un  cycle  de  marée  dont  les  coefficients  étaient  supérieurs  à  75  (cycle 
appelé  arbitrairement  marées  de  vives-eaux)  et  un  cycle  de  marée  dont  les 
coefficients  étaient  inférieurs  à  75  (cycle  appelé  arbitrairement  marées  de 
mortes  eaux).  Chaque  journée  d’observation  était  divisée  en  «  heures-
marée »  en  fonction  de  la  basse  mer  :  basse  mer,  basse  +  1  heure,  basse 
+ 2 heures  ;  basse  mer  +  3  heures,  (…),  pleine  mer  ;  basse  mer  -  5  heures, 
basse mer – 4 heures, (…), basse mer. Un cycle de marée journalier n’étant 
pas exactement de douze heures, les horaires précis de recensement ont été 
calculés  pour  chaque  journée  (cycle  complet  (h.)/12).  Enfin,  les  postes 
d’observation ont été définis de façon à ce que l’ensemble des sites soit cou-
vert simultanément par deux observateurs. 
 
 

Finalement,  les  ornithologues  ont  identifié  les  espèces  d’oiseaux 

présentes sur le site, reporté leur positionnement et leur nombre sur une or-
thophotographie pour chaque heure-marée de la journée. Pour chaque recen-
sement, la date, l’heure-marée, l’effectif d’oiseaux, la localisation de la ligne 
d’eau et le coefficient de marée ont été notés. Les oiseaux d’eau ont été dé-
nombrés  par  espèce  ou  par  groupe  d’espèces  (groupe  des  petits  limicoles, 
des laridés, des pluviers), lorsque l’identification était trop imprécise. 
 
 

Le choix des journées de terrain sélectionnées par les ornithologues 

s’est fondé uniquement sur le cycle de marée sans tenir compte de variables 
comme  la  météorologie  (beau  temps  ou  mauvais  temps),  les  jours  de  se-
maine ou de week-end ou encore le taux de fréquentation des sites. La raison 
de  ce  choix  est  simple  :  il  s’agissait  de  déterminer  l’ensemble  des  espaces 
actuellement exploités par chaque espèce d’oiseaux d’eau, quelle que soit la 
journée considérée. En d’autres termes, les ornithologues avaient pour objec-
tif  de  réaliser  la  représentation  la  plus  fidèle  possible  du  domaine  vital  de 
chaque espèce en fonction du cycle de marée. Cette cartographie, mais sur-
tout le calcul des densités d’oiseaux a pu être ponctuellement biaisée par la 
présence  humaine  (

cf

.  les  limites  de  la  méthodologie).  Néanmoins,  la  pres-

sion  d’observation  (19  journées  d’observation)  a  été  suffisamment  impor-
tante pour identifier, de façon globale, les limites géographiques de chaque 
domaine vital.