ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 30.11.2023
Просмотров: 520
Скачиваний: 2
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
СОДЕРЖАНИЕ
начал повторять основные боевые приемы, высоко подскакивая и молотя лапами воздух, представляя, как коршуном упадет на широченную спину Звездоцапа и вонзит когти в его полосатую шкуру.
– Неплохо, совсем неплохо, – раздался за его спиной голос Уголька.
– Спасибо, – пропыхтел Львиносвет.
Он хотел обернуться к бывшему наставнику, но Уголек внезапно подскочил сбоку и сильным ударом сшиб его с лап. Львиносвет взвизгнул от неожиданности и с силой замолотил задними лапами, потому что Уголек уже раскрыл пасть, чтобы вцепиться ему в горло. К сожалению, тут Львиносвет допустил досадную ошибку. Он не рассчитал веса взрослого воина, поэтому вскоре с размаху рухнул на землю, больно ударившись затылком о корень. Уголек живо вскочил ему на грудь и оскалил зубы.
– Хочешь продолжить? – с насмешкой спросил он.
Львиносвет собрал все силы и перекатился набок, сбросив с себя Уголька. Потом вскочил на лапы и, едва переведя дух, бросился на замешкавшегося противника. Отвесив бывшему наставнику две увесистые оплеухи, он попытался ловко отскочить назад, но не тут‑то было.
Уголек оказался опасным соперником. Молниеносно выбросив лапу, он подсек Львиносвета под задние лапы и сшиб на землю. В следующий миг коты, снова сцепившись, покатились по земле. Львиносвет едва сдержался, чтобы не заорать от боли, когда Уголек рванул его когтями за ухо. В ответ он исступленно замолотил противника передними лапами, стараясь не выпускать когти. Это оказалось самым трудным делом, потому что знакомая кровавая пелена битвы уже начала застилать ему глаза, лишая рассудка.
– Прекратите!
Львиносвет даже не услышал крика, но Уголек мгновенно разжал лапы и вскочил с земли. Львиносвет с трудом поднялся и потряс головой, чтобы прийти в себя.
– Великое Звездное племя, что вы тут делаете?
Теперь Львиносвет узнал голос Огнезвезда. Он поморгал, стряхивая пыль с ресниц, и заметил предводителя, стоявшего на краю оврага вместе с Белолапой, Ледышкой и Березовиком. Глаза Огнезвезда полыхали гневным зеленым огнем.
– Воины Грозового племени дерутся между собой? Как вы посмели опуститься до такого? В чем дело?
Уголек отряхнул шерсть и поднял голову.
– Мы сражались не всерьез, Огнезвезд. Это был учебный бой.
– Но Львиносвет, кажется, уже перестал быть твоим учеником, – возразил Огнезвезд. – Его обучение закончено.
– Это была моя идея, – подал голос Львиносвет. – Я попросил Уголька дать мне несколько уроков. Мы просто пытались…
– Я не желаю слышать никаких оправданий, – резко оборвал его предводитель. – То, что я здесь увидел, было совсем непохоже на тренировочный бой. Вы сражались с настоящим ожесточением. Как вы смели? Вы что, забыли, какая сейчас обстановка в лесу? Соседи угрожают нам со всех сторон, и я не могу позволить, чтобы мои воины ранили друг друга в потешных боях! С какой стати Листвичка должна тратить целебные травы на ваши раны, когда впереди нас ждет пора Голых Деревьев? Вы что, совсем разум потеряли?
– Прости, Огнезвезд, – виновато потупился Львиносвет. – Это я во всем виноват. Уголек тут ни при чем, это я его попросил.
«Интересно, как можно хорошо драться в бою, если ты запрещаешь нам учиться этому в мирное время?»
– Не выгораживай Уголька! – оборвал его Огнезвезд. – Он опытный воин, а значит, должен быть мудрее вчерашнего оруженосца! – Огнезвезд сердито махнул хвостом, но Львиносвет понял, что гнев предводителя уже улегся. – Я понимаю, что ты хотел как лучше, Львиносвет. Но в следующий раз постарайся думать головой, ладно?
Львиносвет еще ниже нагнул голову и пробормотал извинения. Шерсть его потрескивала от стыда, уши горели огнем.
– Белолапа, Березовик и Ледышка идут на охоту, – продолжал Огнезвезд. – Иди с ними, Львиносвет. Если тебе некуда девать силу, то лучше потратить ее на дичь, чем драться со своим товарищем! Уголек, подойди ко мне, – коротко приказал Огнезвезд, взмахом хвоста подзывая к себе серого воина.
– Мы идем к озеру, – сообщила Львиносвету Белолапа.
– К озеру, так к озеру, – пробурчал тот, пристраиваясь за старшими.
Азарт битвы раззадорил его, ему не терпелось поработать когтями. «Хоть бы белка подвернулась, а еще лучше – кролик!» – хмуро подумал Львиносвет.
Он был страшно раздосадован только что полученной выволочкой. Огнезвезд поступил несправедливо! Как он не понимает, что именно сейчас и нужно отрабатывать боевые приемы? В любой момент война может вспыхнуть вновь, племя Ветра и беззаконные воины Теней только и ждут, чтобы напасть на своих соседей. А если Львиносвет не будет каждый день оттачивать свои способности, он никогда не станет лучшим бойцом Грозового племени и не сможет исполнить пророчество!
Когда Львиносвет вернулся в лагерь, в пасти его болтались две мыши и полевка. Добежав до кучи, он бросил в нее свою добычу и вдруг заметил брата с сестрой, сидевших на пороге пещеры целителей. Остролистая поманила Львиносвета хвостом, и он со всех лап бросился к ним.
– С чего это вы сцепились с Угольком? – набросилась на него Остролистая.
– А ты‑то откуда знаешь? – разинул пасть Львиносвет.
Воробушек насмешливо пошевелил ушами.
– Новости бегают быстрее кроликов, Львиносвет. Разве ты этого не знал ?
– Ягодник рассказал, – буркнула Остролистая. – Он возвращался с охоты и услышал, как вы дрались в овраге. Говорит, он никогда бы не подумал, что это просто тренировка, с такой злобой вы трепали друг друга.
– Опять этот Ягодник! – злобно процедил Львиносвет. – У него что, нет дел важнее, чем подглядывать за другими воинами и разносить сплетни по всему лагерю?
– Значит, это правда? – прошипела Остролистая. – Почему вы дрались?
Львиносвет угрожающе распушил загривок и напружинил лапы. Ему хотелось драться, работать когтями и лапами, а не отвечать на дурацкие вопросы!
– Мы не дрались, ясно? – прорычал он. – Мы тренировались. А теперь, будь добра, отстань от меня. Мне уже влетело от Огнезвезда, и я считаю, что он был неправ! Мне нужны тренировки. Как я смогу защитить свое племя, если забуду, как это делается?
С каждым словом он все больше и больше распалялся, так что вскоре уже кричал, со злобой терзая когтями землю. Брат с сестрой в страхе попятились от него.
Остролистая первой пришла в себя. Она подошла к брату и ласково дотронулась кончиком хвоста до его плеча. Львиносвет дернулся, как будто она его ударила, и едва устоял на лапах.
– Ты никогда не потеряешь своей силы, Львиносвет, – мягко сказала Остролистая. – Неужели ты не понимаешь? Тебе даны особые силы, потому что ты должен исполнить пророчество. Ты всегда будешь сражаться лучше всех котов во всех племенах!
– Ты ничего не понимаешь, – процедил Львиносвет. – Я чувствую совсем другое. Поверь, мне нужны постоянные тренировки.
– Тогда постарайся больше не попадаться на глаза Огнезвезду, – вздохнула Остролистая. – Коты и так уже перешептываются, зачем давать им пищу для пересудов? Мы не можем никому рассказать о пророчестве, пока не поймем, что оно означает.
– Постараюсь, – кивнул Львиносвет, расслабляя напряженные плечи. – Я больше не буду сражаться с другими воителями.
«По крайней мере, Огнезвезд этого больше не увидит».
Непроглядная тьма окружала Львиносвета, крики дерущихся котов звучали в его ушах. Запах крови щекотал ноздри, лапы скользили в липкой горячей жиже, шерсть покрылась запекшейся коркой. Грудь Львиносвета тяжело вздымалась и опадала, словно он сражался всю ночь. Бледный лик луны пробивался сквозь клочья туч, бросая единственный тонкий луч под его лапы.
Львиносвет хрипло втянул в себя воздух, увидев на земле распростертое тело Вересколапки.
Рваная рана рассекала ее тело от горла до хвоста. Светлая шерстка потемнела от крови, зловеще черневшей в лунном свете. Губы Вересколапки раскрылись в предсмертном крике, мертвые лиловые глаза бесстрастно смотрели в небеса.
– Нет! Нет… нет, – прошептал Львиносвет.
Он подпрыгнул от страха, почувствовав прикосновение чьего‑то хвоста к своему плечу. Резко обернувшись, он натолкнулся на горящий янтарный взор Звездоцапа.
– Вот это по‑нашему! – одобрительно проурчал огромный воин. – Такой битвой можно гордится.
– Но я… но это совсем не то, чего я хотел! – закричал Львиносвет.
– Разве? – в голосе Звездоцапа послышалось угрожающее рычание, огромные глаза недобро сверкнули. – Или ты забыл, как она предала тебя? Она рассказала воинам Ветра о туннелях и едва не погубила твое племя!
– Но… – Львиносвет протянул лапу и дотронулся до бока Вересколапки. Ее слипшаяся в крови шерсть была холодна, как камень. – Она не заслужила такой смерти, – прошептал он.
– Все предатели заслуживают смерти! – Глаза Звездоцапа вспыхнули так ярко, что Львиносвет не выдержал их неистового блеска и невольно вскрикнул, испугавшись, что шерсть его сейчас задымится. Лапы его беспомощно заскребли по мокрой от крови земле, но какая‑то сила не давала ему сойти с места.
Еще один кот коснулся лапой его плеча. Львиносвет затравленно обернулся и выпустил когти, готовый дорого отдать свою жизнь.
Перед ним стоял Дым, и его вид не предвещал ничего хорошего. Яркое солнце пробивалось сквозь ветки воинской палатки, освещая шерсть рассерженного воина.
– Великое Звездное племя, я уж решил, что племя Ветра снова напало на наш лагерь! – прошипел он, с раздражением глядя на Львиносвета. – Да ты всю палатку разгромил!
– Извини, я нечаянно, – пробормотал Львиносвет. Только теперь он заметил, что разметал во сне всю свою подстилку и лежит на голой земле. Другие воители, разбуженные шумом, подняли головы со своих мест и сонно оглядывались по сторонам.
Львиносвет никак не мог отогнать от себя кошмар. Кровь бешено стучала у него в ушах, горячка битвы бурлила в груди. Пошатываясь, он поднялся и вышел из палатки. Песчаная Буря и Долголап, стоявшие возле кучи с добычей, с любопытством обернулись в его сторону.
Но Львиносвет почти не видел поляну, перед глазами его все еще стояло растерзанное тело Вересколапки.
«Неужели я стану таким? Превращусь в кота, который с наслаждением терзает и убивает… Стану таким же, как Звездоцап?»
Лучше бы он никогда не узнал об этом проклятом пророчестве! Тогда он был бы простым и честным воином, таким же, как его товарищи.
Но пророчество было произнесено, и Львиносвет не мог избегнуть судьбы, предназначенной ему и его брату с сестрой.
– Неплохо, совсем неплохо, – раздался за его спиной голос Уголька.
– Спасибо, – пропыхтел Львиносвет.
Он хотел обернуться к бывшему наставнику, но Уголек внезапно подскочил сбоку и сильным ударом сшиб его с лап. Львиносвет взвизгнул от неожиданности и с силой замолотил задними лапами, потому что Уголек уже раскрыл пасть, чтобы вцепиться ему в горло. К сожалению, тут Львиносвет допустил досадную ошибку. Он не рассчитал веса взрослого воина, поэтому вскоре с размаху рухнул на землю, больно ударившись затылком о корень. Уголек живо вскочил ему на грудь и оскалил зубы.
– Хочешь продолжить? – с насмешкой спросил он.
Львиносвет собрал все силы и перекатился набок, сбросив с себя Уголька. Потом вскочил на лапы и, едва переведя дух, бросился на замешкавшегося противника. Отвесив бывшему наставнику две увесистые оплеухи, он попытался ловко отскочить назад, но не тут‑то было.
Уголек оказался опасным соперником. Молниеносно выбросив лапу, он подсек Львиносвета под задние лапы и сшиб на землю. В следующий миг коты, снова сцепившись, покатились по земле. Львиносвет едва сдержался, чтобы не заорать от боли, когда Уголек рванул его когтями за ухо. В ответ он исступленно замолотил противника передними лапами, стараясь не выпускать когти. Это оказалось самым трудным делом, потому что знакомая кровавая пелена битвы уже начала застилать ему глаза, лишая рассудка.
– Прекратите!
Львиносвет даже не услышал крика, но Уголек мгновенно разжал лапы и вскочил с земли. Львиносвет с трудом поднялся и потряс головой, чтобы прийти в себя.
– Великое Звездное племя, что вы тут делаете?
Теперь Львиносвет узнал голос Огнезвезда. Он поморгал, стряхивая пыль с ресниц, и заметил предводителя, стоявшего на краю оврага вместе с Белолапой, Ледышкой и Березовиком. Глаза Огнезвезда полыхали гневным зеленым огнем.
– Воины Грозового племени дерутся между собой? Как вы посмели опуститься до такого? В чем дело?
Уголек отряхнул шерсть и поднял голову.
– Мы сражались не всерьез, Огнезвезд. Это был учебный бой.
– Но Львиносвет, кажется, уже перестал быть твоим учеником, – возразил Огнезвезд. – Его обучение закончено.
– Это была моя идея, – подал голос Львиносвет. – Я попросил Уголька дать мне несколько уроков. Мы просто пытались…
– Я не желаю слышать никаких оправданий, – резко оборвал его предводитель. – То, что я здесь увидел, было совсем непохоже на тренировочный бой. Вы сражались с настоящим ожесточением. Как вы смели? Вы что, забыли, какая сейчас обстановка в лесу? Соседи угрожают нам со всех сторон, и я не могу позволить, чтобы мои воины ранили друг друга в потешных боях! С какой стати Листвичка должна тратить целебные травы на ваши раны, когда впереди нас ждет пора Голых Деревьев? Вы что, совсем разум потеряли?
– Прости, Огнезвезд, – виновато потупился Львиносвет. – Это я во всем виноват. Уголек тут ни при чем, это я его попросил.
«Интересно, как можно хорошо драться в бою, если ты запрещаешь нам учиться этому в мирное время?»
– Не выгораживай Уголька! – оборвал его Огнезвезд. – Он опытный воин, а значит, должен быть мудрее вчерашнего оруженосца! – Огнезвезд сердито махнул хвостом, но Львиносвет понял, что гнев предводителя уже улегся. – Я понимаю, что ты хотел как лучше, Львиносвет. Но в следующий раз постарайся думать головой, ладно?
Львиносвет еще ниже нагнул голову и пробормотал извинения. Шерсть его потрескивала от стыда, уши горели огнем.
– Белолапа, Березовик и Ледышка идут на охоту, – продолжал Огнезвезд. – Иди с ними, Львиносвет. Если тебе некуда девать силу, то лучше потратить ее на дичь, чем драться со своим товарищем! Уголек, подойди ко мне, – коротко приказал Огнезвезд, взмахом хвоста подзывая к себе серого воина.
– Мы идем к озеру, – сообщила Львиносвету Белолапа.
– К озеру, так к озеру, – пробурчал тот, пристраиваясь за старшими.
Азарт битвы раззадорил его, ему не терпелось поработать когтями. «Хоть бы белка подвернулась, а еще лучше – кролик!» – хмуро подумал Львиносвет.
Он был страшно раздосадован только что полученной выволочкой. Огнезвезд поступил несправедливо! Как он не понимает, что именно сейчас и нужно отрабатывать боевые приемы? В любой момент война может вспыхнуть вновь, племя Ветра и беззаконные воины Теней только и ждут, чтобы напасть на своих соседей. А если Львиносвет не будет каждый день оттачивать свои способности, он никогда не станет лучшим бойцом Грозового племени и не сможет исполнить пророчество!
* * *
Когда Львиносвет вернулся в лагерь, в пасти его болтались две мыши и полевка. Добежав до кучи, он бросил в нее свою добычу и вдруг заметил брата с сестрой, сидевших на пороге пещеры целителей. Остролистая поманила Львиносвета хвостом, и он со всех лап бросился к ним.
– С чего это вы сцепились с Угольком? – набросилась на него Остролистая.
– А ты‑то откуда знаешь? – разинул пасть Львиносвет.
Воробушек насмешливо пошевелил ушами.
– Новости бегают быстрее кроликов, Львиносвет. Разве ты этого не знал ?
– Ягодник рассказал, – буркнула Остролистая. – Он возвращался с охоты и услышал, как вы дрались в овраге. Говорит, он никогда бы не подумал, что это просто тренировка, с такой злобой вы трепали друг друга.
– Опять этот Ягодник! – злобно процедил Львиносвет. – У него что, нет дел важнее, чем подглядывать за другими воинами и разносить сплетни по всему лагерю?
– Значит, это правда? – прошипела Остролистая. – Почему вы дрались?
Львиносвет угрожающе распушил загривок и напружинил лапы. Ему хотелось драться, работать когтями и лапами, а не отвечать на дурацкие вопросы!
– Мы не дрались, ясно? – прорычал он. – Мы тренировались. А теперь, будь добра, отстань от меня. Мне уже влетело от Огнезвезда, и я считаю, что он был неправ! Мне нужны тренировки. Как я смогу защитить свое племя, если забуду, как это делается?
С каждым словом он все больше и больше распалялся, так что вскоре уже кричал, со злобой терзая когтями землю. Брат с сестрой в страхе попятились от него.
Остролистая первой пришла в себя. Она подошла к брату и ласково дотронулась кончиком хвоста до его плеча. Львиносвет дернулся, как будто она его ударила, и едва устоял на лапах.
– Ты никогда не потеряешь своей силы, Львиносвет, – мягко сказала Остролистая. – Неужели ты не понимаешь? Тебе даны особые силы, потому что ты должен исполнить пророчество. Ты всегда будешь сражаться лучше всех котов во всех племенах!
– Ты ничего не понимаешь, – процедил Львиносвет. – Я чувствую совсем другое. Поверь, мне нужны постоянные тренировки.
– Тогда постарайся больше не попадаться на глаза Огнезвезду, – вздохнула Остролистая. – Коты и так уже перешептываются, зачем давать им пищу для пересудов? Мы не можем никому рассказать о пророчестве, пока не поймем, что оно означает.
– Постараюсь, – кивнул Львиносвет, расслабляя напряженные плечи. – Я больше не буду сражаться с другими воителями.
«По крайней мере, Огнезвезд этого больше не увидит».
* * *
Непроглядная тьма окружала Львиносвета, крики дерущихся котов звучали в его ушах. Запах крови щекотал ноздри, лапы скользили в липкой горячей жиже, шерсть покрылась запекшейся коркой. Грудь Львиносвета тяжело вздымалась и опадала, словно он сражался всю ночь. Бледный лик луны пробивался сквозь клочья туч, бросая единственный тонкий луч под его лапы.
Львиносвет хрипло втянул в себя воздух, увидев на земле распростертое тело Вересколапки.
Рваная рана рассекала ее тело от горла до хвоста. Светлая шерстка потемнела от крови, зловеще черневшей в лунном свете. Губы Вересколапки раскрылись в предсмертном крике, мертвые лиловые глаза бесстрастно смотрели в небеса.
– Нет! Нет… нет, – прошептал Львиносвет.
Он подпрыгнул от страха, почувствовав прикосновение чьего‑то хвоста к своему плечу. Резко обернувшись, он натолкнулся на горящий янтарный взор Звездоцапа.
– Вот это по‑нашему! – одобрительно проурчал огромный воин. – Такой битвой можно гордится.
– Но я… но это совсем не то, чего я хотел! – закричал Львиносвет.
– Разве? – в голосе Звездоцапа послышалось угрожающее рычание, огромные глаза недобро сверкнули. – Или ты забыл, как она предала тебя? Она рассказала воинам Ветра о туннелях и едва не погубила твое племя!
– Но… – Львиносвет протянул лапу и дотронулся до бока Вересколапки. Ее слипшаяся в крови шерсть была холодна, как камень. – Она не заслужила такой смерти, – прошептал он.
– Все предатели заслуживают смерти! – Глаза Звездоцапа вспыхнули так ярко, что Львиносвет не выдержал их неистового блеска и невольно вскрикнул, испугавшись, что шерсть его сейчас задымится. Лапы его беспомощно заскребли по мокрой от крови земле, но какая‑то сила не давала ему сойти с места.
* * *
Еще один кот коснулся лапой его плеча. Львиносвет затравленно обернулся и выпустил когти, готовый дорого отдать свою жизнь.
Перед ним стоял Дым, и его вид не предвещал ничего хорошего. Яркое солнце пробивалось сквозь ветки воинской палатки, освещая шерсть рассерженного воина.
– Великое Звездное племя, я уж решил, что племя Ветра снова напало на наш лагерь! – прошипел он, с раздражением глядя на Львиносвета. – Да ты всю палатку разгромил!
– Извини, я нечаянно, – пробормотал Львиносвет. Только теперь он заметил, что разметал во сне всю свою подстилку и лежит на голой земле. Другие воители, разбуженные шумом, подняли головы со своих мест и сонно оглядывались по сторонам.
Львиносвет никак не мог отогнать от себя кошмар. Кровь бешено стучала у него в ушах, горячка битвы бурлила в груди. Пошатываясь, он поднялся и вышел из палатки. Песчаная Буря и Долголап, стоявшие возле кучи с добычей, с любопытством обернулись в его сторону.
Но Львиносвет почти не видел поляну, перед глазами его все еще стояло растерзанное тело Вересколапки.
«Неужели я стану таким? Превращусь в кота, который с наслаждением терзает и убивает… Стану таким же, как Звездоцап?»
Лучше бы он никогда не узнал об этом проклятом пророчестве! Тогда он был бы простым и честным воином, таким же, как его товарищи.
Но пророчество было произнесено, и Львиносвет не мог избегнуть судьбы, предназначенной ему и его брату с сестрой.