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Manuel d’étude et de gestion des oiseaux et de leurs habitats en zones côtières, 2012 

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vs

  incubation).  Les  séries  de  données  étant  limitées  en  raison  de  l’abandon 

de la colonie constatée pour la saison de l’étude, l’analyse et l’interprétation 
des  résultats  n’ont  pu  considérer  tous  les  objectifs  escomptés,  notamment 
concernant les distances d’envol. 
 

Manuel d’étude et de gestion des oiseaux et de leurs habitats en zones côtières, 2012 

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Suivi des sites d’alimentation des Sternes pierregarin 

Yann T

URGIS

Objectifs spécifiques 

- Réaliser une cartographie des densités de concentration de sternes en acti-
vité de nourrissage. 
- Analyser le rythme journalier d’alimentation des sternes et l’influence des 
marées sur cette activité.  
- Analyser l’influence du stade de reproduction sur l’activité d’alimentation. 
-  Identifier  les  relations  entre  l’activité  d’alimentation  et  l’intensité  de  fré-
quentation sur les zones de nourrissage.  

Matériel et méthodes 

La  méthode  utilisée  lors  des  campagnes  de  recensement  des  aires 

d’alimentation  des  Sternes  pierregarin  est  celle  des  transects  linéaires.  Elle 
consiste à couvrir le site d’étude par des lignes prédéfinies qui permettent de 
prospecter la majorité des zones.  

 
Les  transects  ne  sont  pas  exclusivement  parallèles  comme  prescrits 

dans  les  protocoles  de  suivis  des  oiseaux  en  pleine  mer  mais  adaptés  aux 
conditions de navigation dans l’archipel selon les conditions de marées.  

 
Pour les semaines sélectionnées pour la réalisation de ces opérations 

de recensement, deux jours sont choisis avec la réalisation d’une campagne 
couvrant les heures écoulées de la basse mer jusqu’à la pleine mer ainsi qu’à 
l’inverse une campagne couvrant les heures de la pleine mer jusqu’à la basse 
mer.  

 
Un cycle de marée est couvert entièrement à chaque campagne pour 

bénéficier des mêmes conditions météorologiques et d’un même coefficient 
de marée dans le but d’assurer une bonne représentativité des résultats. Les 
deux  campagnes  réalisées  dans  la  même  semaine  (une  BM

à

PM  et  une 

PM

à

BM) sont entreprises sur deux jours consécutifs ou, au maximum, avec 

une  journée  d’intervalle  pour  avoir  des  coefficients  de  marées  comparables 

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et  dsns  la  mesure  du  possible  dans  des  conditions  météorologiques  sem-
blables.  

 
L’objectif  étant  en  partie  d’étudier  les  évolutions  dans  l’activité  de 

nourrissage au long de la saison de reproduction, deux opérations de recen-
sement  sont  programmées  pour  chaque  principale  phase  de  la  reproduction 
des  sternes :  l’installation,  l’incubation,  l’élevage  des  jeunes  dont  une  lors 
d’une  marée  de  mortes-eaux  (coefficient  <70)  et  une  lors  d’une  marée  de 
vives-eaux  (coefficient  >  70).  Lors  de  chaque  campagne  (cycle  de  marée, 
6 heures  environ),  les  transects  sont  répétés  trois  fois  dans  le  but  d’obtenir 
des  informations  sur  l’évolution  de  l’intensité  de  l’activité  d’alimentation 
aux différents stades de la marée, le temps pour la réalisation d’un passage 
sur tous les transects étant évalué à 2 heures.  
 

Les observations sont reportées sur une orthophoto des secteurs con-

cernés. Un point G

PS

 vient compléter la localisation (difficilement très précis 

car  l’observation  se  fait  à  distance).  À  chaque  relevé  sont  notés  :  la  date, 
l’heure,  l’identité  de  l’observateur,  le  nombre  d’individus  pour  chaque  es-
pèce,  le  comportement  de  chaque  individu  (en  vol,  direction  suivie,  posé, 
s’alimente, individu isolé ou en groupe, ou encore suit le bateau). Les condi-
tions  de  navigation  sont  relevées  pour  chaque  campagne  (couverture  nua-
geuse, température, visibilité, état de la mer, pression barométrique, force et 
direction du vent). La bathymétrie est par la suite rapportée après analyse des 
résultats et concernant les zones où des concentrations de sternes auront été 
répertoriées.  Le  type  de  navires  rencontré  dans  les  transects  et  leur  activité 
sont également rapportés (en route, à l’arrêt, au mouillage ou échoué) dans le 
but  d’explorer  d’éventuelles  corrélations  entre  l’activité  de  nourrissage  de 
l’espèce et l’intensité de fréquentation.  
 

Cartographie 

Les  densités  d’individus  rencontrées  en  activité  d’alimentation  sont 

cartographiées à l’aide du logiciel cartographique ainsi que les secteurs cor-
respondant aux zones d’alimentation.  
 

Interprétation des résultats 

L’interprétation  des  résultats  s’est  focalisée  sur  un  nombre  moyen 

d’individus  recensés  par  campagne  en  situation  d’alimentation  étant  donné 
que  l’effectif  de  sternes  a  évolué  et  diminué  dans  l’archipel  au  cours  de  la 
saison de reproduction (départ d’une partie de l’effectif total après échec de 
la reproduction). En effet, les objectifs annoncés de suivre les évolutions du 
rythme d’alimentation en fonction des différentes phases de la reproduction 

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des sternes n’ont pu être réalisés car aucun oiseau n’est arrivé à l’envol et les 
phases d’incubation ont systématiquement échouées et été décalées avec une 
colonie éclatée sur plusieurs sites de report. 

 
Une interprétation cartographique de l’évolution des zones de pêche 

exploitées par les sternes au cours de la saison a pu être mis en œuvre, corré-
lée notamment au phénomène d’éclatement de la colonie et d’investissement 
de sites de report dans d’autres secteurs de l’archipel. 
 

De  manière  globale,  une  analyse  numérique  et  cartographique  per-

met  de  mettre  en  valeur  des  sites  préférentiellement  exploités  pour  la  re-
cherche  de  nourriture.  De  plus,  les  résultats  permettent  de  dégager  des  pa-
trons concernant le rythme d’alimentation des individus en fonction du cycle 
tidal (plus intense lors du jusant et au cours des 2 heures s’écoulant en milieu 
de marée montante et descendante).  
 

Les  conditions  météorologiques  n’ont  pas  semblé  influencer  le 

rythme de nourrissage des oiseaux, le nombre moyen d’individus variant peu 
en  fonction  de  la  météo.  Les  résultats  montrent  une  évolution  des  sites  ex-
ploités pour le nourrissage en fonction de l’évolution de la marée avec une 
prédominance de zones rocheuses (en bordure d’îlot, à proximité d’écueils) 
pour les heures poches de la pleine mer et de plaines sableuses avec de pe-
tites  mares  dans  les  secteurs  exondés  pour  les  heures  proches  de  la  basse 
mer. 
 

L’interprétation  de  ces  résultats  peut  prendre  appui  sur  une  analyse 

bibliographique  permettant  de  proposer  des  hypothèses  sur  les  ressources 
exploitées en fonction de la morphologie des sites. Les observations directes 
de  consommation  de  proies  par  les  individus  complètent  également 
l’interprétation. De plus, les connaissances des pêcheurs locaux (notamment 
à la senne) permettent pour une partie des principaux sites, une superposition 
de la localisation des secteurs où ils pratiquent leurs activités et de ceux qui 
sont exploités par les sternes. Ces éléments apportent des informations sur le 
type de proies convoitées (notamment le Lançon). L’interprétation cartogra-
phique  des  principaux  sites  d’alimentation  de  l’espèce  permet  également 
d’identifier leur proximité avec les sites de reproduction. 
 

Les  résultats  concernant  l’interaction  entre  l’activité  de  pêche  des 

sternes et l’intensité de la fréquentation nautique ne permettent pas de déga-
ger une modification des patrons de distribution spatiale des oiseaux en acti-
vité  de  nourrissage.  Seules  des  observations  directes  et  une  analyse  ciblée 

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sur  des  journées  de  grandes  marées  où  la  fréquentation  est  importante  à 
basse  mer  permettent  d’identifier  une  baisse  de  fréquentation  de  certains 
sites bien particuliers par les oiseaux. 

Cette étude a été réalisée dans le cadre d’un stage en 2010 en collaboration avec le 
Groupe  ornithologique  normand  et  avec  l’accord  de  la  Société  civile  ommobilière 
des Îles Chausey, propriétaire des îlots de l’archipel de Chausey.