Файл: 01_EU_overview.pdf

99

Europe in 12 lessons

1.

  On 9 May 90, the Schuman Declara-

tion proposed the establishment of a 

Euro-

pean  Coal  and  Steel  Community  (ECSC)

, 

which  became  reality  with  the  Treaty  of 

Paris of 8 April 9. This put in place a 

common market in coal and steel between 

the  six  founding  countries  (Belgium,  the 

Federal Republic of Germany, France, Italy, 

Luxembourg and the Netherlands). The aim, 

in the aftermath of World War Two, was to 

secure  peace  between  Europe’s  victorious 

and vanquished nations and bring them to-

gether as equals, cooperating within shared 

institutions. 

1951:  The European Coal and Steel Community is established  

by the six founding members

1957:  The Treaty of Rome establishes a common market

1973:  The Community expands to nine member states  

and develops its common policies

1979:  The first direct elections to the European Parliament

1981:  The first Mediterranean enlargement

1993:  Completion of the single market

1993:  The Treaty of Maastricht establishes the European Union

1995:  The EU expands to 15 members

2002:  Euro notes and coins are introduced

2004:  Ten more countries join the Union

© EC

On 9 May 1950, French Foreign Minister Robert Schuman first publicly put forward the ideas 

that led to the European Union. So 9 May is celebrated as the EU’s birthday. 

0

0

2.

  The  Six  then  decided,  on  2  March 

9 with the 

Treaty of Rome

, to build a 

European  Economic  Community  (EEC)

based on a wider common market covering 

a whole range of goods and services. Cus-

toms duties between the six countries were 

completely  abolished  on    July  98  and 

common policies, notably on trade and ag-

riculture, were also put in place during the 

90s.

3.

  So  successful  was  this  venture  that 

Denmark, Ireland and the United Kingdom 

decided  to  join  the  Community.  This  first 

enlargement,  from  six  to  nine  members, 

took place in 9. At the same time, 

new 

social  and  environmental  policies

  were 

implemented,  and  the  European  Regional 

Development Fund (ERDF) was established 

in 9.

4.

  June 99 saw a decisive step forward 

for the European Community, with the 

first 

elections  to  the  European  Parliament

  by 

direct universal suffrage. These elections are 

held every five years.  

5.

  In 98, 

Greece

 joined the Community, 

followed  by 

Spain  and  Portugal

  in  98. 

This  strengthened  the  Community’s  pres-

ence in southern Europe and made it all the 

more urgent to expand its regional aid pro-

grammes. 

6.

  The  worldwide  economic  recession  in 

the early 980s brought with it a wave of 

‘euro-pessimism’.  However,  hope  sprang 

anew  in  98  when  the  European  Com-

mission, under its President Jacques Delors, 

published a White Paper setting out a time-

table  for  completing  the  European 

single 

market

 by  January 99. This ambitious 

goal was enshrined in the Single European 

Act, which was signed in February 98 and 

came into force on  July 98.

© Reuters

The Berlin Wall was pulled down in 1989 and the old divisions of the European continent 

gradually disappeared. 

Europe in 12 lessons

7.

  The political shape of Europe was dra-

matically changed when the 

Berlin Wall 

fell 

in 989. This led to the unification of Ger-

many in October 990 and the coming of 

democracy  to  the  countries  of  central  and 

eastern Europe as they broke away from So-

viet control. The Soviet Union itself ceased 

to exist in December 99.

At the same time, the member states were 

negotiating  the  new 

Treaty  on  European 

Union

, which was adopted by the European 

Council,  composed  of  presidents  and/or 

prime ministers, at Maastricht in December 

99. The Treaty came into force on  No-

vember 99. By adding areas of intergov-

ernmental cooperation to existing integrat-

ed Community structures, the Treaty created 

the European Union (EU). 

8. 

This new European dynamism and the 

continent’s  changing  geopolitical  situation 

led three more countries — 

Austria, Finland 

and Sweden

 — to join the EU on  January 

99. 

9. 

By  then,  the  EU  was  on  course  for  its 

most  spectacular  achievement  yet,  creat-

ing a 

single currency

. The euro was intro-

duced for financial (non-cash) transactions 

in 999, while notes and coins were issued 

three years later in the 2 countries of the 

euro area (also commonly referred to as the 

euro zone). The euro is now a major world 

currency  for  payments  and  reserves  along-

side the US dollar. 

Europeans  are  facing  globalisation.  New 

technologies and ever increasing use of the 

Internet transform the economies, but also 

bring social and cultural challenges. 

In March 2000, the EU adopted the ‘

Lisbon 

strategy

’  for  modernising  the  European 

economy  and  enabling  it  to  compete  on 

the world market with other major players 

such  as  the  United  States  and  the  newly 

industrialised  countries.  The  Lisbon  strat-

egy  involves  encouraging  innovation  and 

business investment and adapting Europe’s 

education systems to meet the needs of the 

information society.

At  the  same  time,  unemployment  and  the 

rising cost of pensions are putting pressure 

on  national  economies,  making  reform  all 

the more necessary. Voters are increasingly 

calling on their governments to find practi-

cal solutions to these problems.

10.  

Scarcely  had  the  European  Union 

grown  to    members  when  preparations 

began  for  a  new 

enlargement  on  an  un-

precedented  scale

.  In  the  mid-990s,  the 

former  Soviet-bloc  countries  (Bulgaria,  the 

Czech Republic, Hungary, Poland, Romania 

and  Slovakia),  the  three  Baltic  states  that 

had been part of the Soviet Union (Estonia, 

Latvia and Lithuania), one of the republics 

of  former  Yugoslavia  (Slovenia)  and  two 

Mediterranean  countries  (Cyprus  and  Mal-

ta) began knocking at the EU’s door.

The EU welcomed this chance to help sta-

bilise  the  European  continent  and  to  ex-

tend  the  benefits  of  European  integration 

to  these  young  democracies.  Negotiations 

on future membership opened in December 

99. The EU enlargement to 2 countries 

took place on  May 2004 when 0 of the 

2 candidates joined.  Bulgaria and Roma-

nia followed on  January 200.

2

2

3. Enlargement and 

neighbourhood policy

Europe in 12 lessons

I. Uniting a continent

a.  A union of 25

When  it  met  in  Copenhagen  in  December 

2002,  the  European  Council  took  one  of 

the most momentous steps in the history of 

European  integration.  By  inviting  0  more 

countries to join the EU on  May 2004, the 

European Union was not simply increasing 

its geographical size and population; it was 

putting an end to the split in our continent 

which, from 94 onwards, had separated 

the free world from the communist bloc.

This  fifth  enlargement  of  the  EU  had  a  

political  and  moral  dimension.  It  enabled 

countries  —  Cyprus,  the  Czech  Republic,  

Estonia,  Hungary,  Latvia,  Lithuania,  Malta, 

Poland,  Slovakia  and  Slovenia  —  which 

are  as  European  as  the  others,  not  just  

geographically  but  also  in  terms  of  cul-

ture,  history  and  aspirations,  to  join  the 

democratic European family. They are now  

partners  in  the  momentous  project  

conceived by the EU’s founding fathers. 

b.  Further enlargement

Bulgaria  and  Romania  became  candidates 

in 99. The process took longer for these 

two countries than for the other 0, but they 

joined the EU on  January 200, bringing 

the number of EU countries to 2. 

c.  Candidates for membership

Turkey,

  a  member  of  NATO,  with  a  long-

standing  association  agreement  with  the 

EU,  applied  for  membership  in  98.  Its 

geographical  location  and  political  history 

made the EU hesitate for a long time before 

replying positively to its application. Howev-

er, in October 200, the European Council 

opened accession negotiations with Turkey. 

At  the  same  time,  it  entered  into  negotia-

tions with Croatia, another candidate coun-

try. No date has yet been set for the entry 

into force of any future accession treaty for 

these two countries at the end of the mem-

bership negotiations. 

d.  The western Balkans

These  countries,  most  of  which  were  once 

part  of  Yugoslavia,  are  turning  to  the  Eu-

ropean  Union  to  speed  up  their  economic 

reconstruction,  improve  their  mutual  rela-

tions,  which  have  been  scarred  by  ethnic 

and  religious  wars,  and  consolidate  their 

democratic institutions. The EU gave status 

as ‘candidate country’ to the former Yugo-

slav Republic of Macedonia (FYROM) in No-

vember  200.  Other  potential  candidates 

include  Albania,  Bosnia  and  Herzegovina, 

Montenegro and Serbia. 

•  The European Union is open to any European country that fulfils the 

democratic, political and economic criteria for membership.

•  Following several enlargements, the EU has increased from six to 

27 members. Several other countries are candidates to join. 

•  Each treaty admitting a new member requires the unanimous approval 

of all member states. In addition, in advance of each new enlargement, 

the EU will assess its capacity to absorb the new member(s) and the 

ability of its institutions to continue to function properly.

•  The successive enlargements have strengthened democracy, made Europe 

more secure and increased its potential for trade and economic growth.