ВУЗ: Не указан
Категория: Не указан
Дисциплина: Не указана
Добавлен: 30.11.2023
Просмотров: 522
Скачиваний: 2
ВНИМАНИЕ! Если данный файл нарушает Ваши авторские права, то обязательно сообщите нам.
СОДЕРЖАНИЕ
, продолжал Жабник. – Оно доказало, что не покинуло нас, а значит, мы должны и впредь слушаться его и следовать Воинскому закону. Звездные предки знают, что лучше для нашего племени. Придется нам вновь поверить в них и в то, что они все делают для нашего блага.
– Ты этого хочешь? – спросил Львиносвет.
Жабник помолчал, потом нехотя кивнул.
– Кажется, я должен сказать вам спасибо? – проворчал он.
– Не стоит, – отмахнулся Львиносвет. – Благодари Звездное племя.
Остролистая вышла из своего укрытия, подошла к Жабнику и подозрительно обнюхала его.
– Что будем с ним делать? – спросила она у брата.
Но Жабник сам ответил на ее вопрос.
– Я никому не расскажу о том, что видел.
Остролистая недоверчиво повела ушами.
– Можем мы ему доверять?
– А что нам остается? – раздраженно спросил Воробушек, подходя к ним. – Выбор у нас невелик – или поверить ему или убить. Я, конечно, не знаю, как ты, Остролистая, но я пришел сюда, чтобы спасти племя Теней, а не убивать его воинов!
– Нам придется тебе поверить, – решил Львиносвет, поворачиваясь к Жабнику. – Поклянись Звездным племенем, что сохранишь наш секрет.
– Сохраню, мышеголовый, – махнул хвостом Жабник. – Клянусь. Но только если сохранение этой тайны не повредит моему племени! – подумав, добавил он.
– Не повредит, не сомневайся, – заверил его Львиносвет. – Ну, иди.
Жабник повернулся и пошел прочь, в последний раз оглянувшись на место, где только что стояли звездные воители.
– Пойдем и мы, – поманил хвостом сестру и брата Коготок. – Нам тоже пора возвращаться.
Оруженосцы вежливо раскланялись с Грозовыми котами.
– Мы никогда не сможем отблагодарить вас за то, что вы для нас сделали, – сказал Огонек.
– Мы сделали это и для себя тоже, – заверил его Львиносвет. – И мы бы никогда не справились без вас.
– А как же наша мама? – пискнула Светик.
Коготок и Огонек растерянно переглянулись.
– Не волнуйтесь за Рыжинку, – успокоил их Львиносвет. – Мы все ей расскажем, и она сама вернется в племя Теней. А теперь бегите, нам нужно поскорее уносить лапы с вашей территории!
– То‑то! – радостно засмеялся Коготок. – А скоро мы обновим пограничные метки, и тогда вы не посмеете и близко подойти к нашей территории!
Оруженосцы радостно бросились бежать и вскоре скрылись за деревьями. Львиносвет проводил их долгим взглядом и повернулся в сторону своей границы. Воробушек и Остролистая молча последовали за ним.
– До сих пор не могу поверить в то, что произошло! – воскликнула Остролистая. – Мы хотели обмануть племя Теней, а получилось, что обманули сами себя! Звездные воины спустились с небес и передали настоящее послание своим воителям. Воробушек, как ты думаешь, мы нужны были Звездному племени? Могли бы они появиться без нашей ловушки?
– Откуда мне знать? – окрысился Воробушек. – Может, и не могли.
– Я думаю, они хотели, чтобы оруженосцы доказали свою любовь к племени, – предположил Львиносвет. – Коготок и его брат с сестрой ни за что не пошли бы на обман, если бы не хотели вернуть племя Теней на путь Воинского закона.
– А мы разве не хотели? – шлепнула его хвостом Остролистая. – На свете нет ничего важнее Воинского закона!
– Но что мы расскажем Рыжинке? – перебил ее Воробушек. – Не думаю, что ей нужно открывать всю правду. Не знаю почему, но я шкурой чувствую, что это было бы неправильно.
– Ой, об этом я и не подумала, – встревожилась Остролистая. – Что‑то подсказывает мне, что Огнезвезд тоже не обрадуется, когда узнает всю правду. Представляю, как он разозлится! Да он заставит нас с Львиносветом две луны подряд выполнять обязанности оруженосцев!
Львиносвет ускорил шаг и глубоко задумался. Интересно, что сделает Сол после того, как Чернозвезд выгонит его из племени Теней?
«Сдержит ли он свое слово? Согласится ли он стать нашим наставником и поможет ли узнать, в чем состоит наше предназначение?»
Остролистая прыгнула, вонзила когти в полевку и быстро прикончила ее укусом в шею. Выпрямившись, она заметила вылезающего из папоротников Львиносвета с болтающимся в зубах кроликом.
– Вот это да! – пробурчала Остролистая, не выпуская из пасти свою добычу.
В лесу сгустились сумерки, глубокие тени расползлись по земле. Остролистая и Львиносвет решили немного поохотиться, чтобы возвратиться в лагерь не с пустыми лапами, а Воробушек отправился набрать немного целебных трав.
– Пора возвращаться, – нетерпеливо сказал он, выходя из‑за кустов с охапкой пижмы. – Я беспокоюсь за больных. Листвичка не может одна со всеми управиться, и если я еще немного задержусь, она спустит с меня шкуру.
– Идем! – встрепенулась Остролистая, подхватывая с земли свою полевку.
Каждый волосок на ее шкуре трепетал от радости. Племя Теней было спасено! Остался только один вопрос – как рассказать об этом Рыжинке?
Львиносвет первым протиснулся в узкий туннель, волоча за собой кролика. Остролистая выбралась за ним следом и увидела, что лагерь почти опустел. Коты уже забрались в свои палатки, и только Песчаная Буря и Белка доедали дрозда возле кучи да Маковка бежала через поляну в сторону туннеля, ведущего к поганому месту.
– Маковка! – бросился к ней Львиносвет. – Ты не видела Рыжинку?
– Она в палатке Огнезвезда, и Ежевика тоже там, – отозвалась на бегу кошка.
– Подожди! – остановила брата Остролистая. – Мы еще не решили, что ей скажем.
– Ладно, я побежал, – быстро заявил Воробушек. – Меня Листвичка ждет. Позже увидимся! – крикнул он и, не дожидаясь ответа, помчался в сторону пещеры целительницы и скрылся за ежевикой.
Львиносвет устало зевнул и выгнул спину.
– Ох, что‑то я устал! Давай отнесем дичь в кучу и пойдем, вздремнем. Рыжинка подождет, она все равно сейчас занята.
– Ладно.
– Поохотились? Вот молодцы, – одобрительно кивнула Белка, когда брат с сестрой бросили свою добычу в общую кучу.
– Небесные заступники, где вы так перепачкались? – ахнула Песчаная Буря, подозрительно прищурив глаза. – Вы что, на лягушек охотились?
– Мы… Просто в лесу сейчас очень сыро, – пробормотал Львиносвет, стараясь не глядеть на нее.
Веселые искорки заплясали в зеленых глазах Белки, она открыла пасть, чтобы что‑то добавить, но ее отвлек шум, поднявшийся возле входа в лагерь. Первым на поляну выскочил Березовик, и Остролистая вскочила с места, увидев шедшего за ним Перышко. Белолапа и Ледышка замыкали шествие.
– Что это значит? – воскликнула Остролистая, бросаясь через поляну к целителю племени Теней.
Белка тоже медленно поднялась, и Остролистая в который раз с горечью подумала о том, что ее мать все еще не оправилась от раны, полученной в битве с племенем Ветра и Речными котами.
– Пойду‑ка я, предупрежу Огнезвезда, – пробормотала Белка, направляясь к каменной осыпи, ведущей к пещере предводителя.
Остролистая и Львиносвет поспешили на поляну. Постепенно и другие коты начали вылезать из своих палаток и собираться вокруг непрошенного гостя. Первым из воинской палатки показался Белохвост, громко кричавший, что чует запах племени Теней. За ним потянулись и остальные, и даже старая Кисточка с любопытством высунула голову из своей палатки.
– Что происходит? – закричал Ягодник. – Что делает в нашем лагере еще один кот из племени Теней?
Никто ему не ответил, только шустрая Орешница с такой силой пихнула брата в плечо, что тот едва не свалился с лап.
– Добро пожаловать, Перышко, – вежливо поздоровалась с целителем Песчаная Буря. – Березовик, что произошло?
Остролистая видела, что Березовик был явно растерян.
– Мы патрулировали границу возле племени Теней, – начал он.
– И я заметила Перышко! – перебила его Ледышка. – Березовик с Белолапой были так заняты друг другом, что ничего не видели!
– Довольно! – рявкнула Белолапа, негодующе глядя на свою ученицу. Она была явно смущена ее словами. – Перышко сказал, что хочет поговорить с Рыжинкой.
До сих пор молчавший Перышко поклонился Песчаной Буре и добавил:
– Разумеется, если Огнезвезд позволит мне это сделать. В нашем племени произошли серьезные перемены, и Рыжинка должна узнать о них.
Песчаная Буря хотела что‑то ответить, но ее слова были прерваны появлением Огнезвезда, Ежевики и Рыжинки. Белка выбежала из пещеры предводителя следом за ними и энергично замахала хвостом, приглашая целителя племени Теней подойти ближе.
Перышко остановился у подножия каменной осыпи и вопросительно поднял глаза на Огнезвезда. Остальные коты, сгорая от любопытства, двинулись за ним следом и обступили камни.
– Добро пожаловать, Перышко, – поздоровался предводитель Грозовых котов. – Я рад видеть тебя в нашем лагере. Чем я могу тебе помочь?
– Благодарю тебя, Огнезвезд, – церемонно поклонился целитель. – Я пришел поговорить с Рыжинкой.
Крапчатая кошка изумленно пошевелила ушами и подалась вперед.
– Мне не о чем разговаривать с предателями! – отрезала она. – Я больше не хочу иметь ничего общего с племенем Теней. Да вы и не племя больше, и ты сам прекрасно это знаешь.
– Мне жаль, что ты так думаешь, – печально покачал головой Перышко. – Но мне кажется, ты изменишь свое мнение, если выслушаешь меня.
– Говори, – с прежней враждебностью приказала Рыжинка.
– Чернозвезд просит тебя вернуться назад, – сообщил целитель. – Трое твоих котят уже сделали это и сейчас находятся в нашем лагере.
– Что?! – ахнула Рыжинка.
Остролистая видела, что ей хотелось забросать Перышко вопросами, но присутствие Грозовых котов не позволяло Рыжинке терять достоинство. Она закрыла пасть и шире расставила лапы.
– Чернозвезд просил меня передать тебе, что никто не осуждает тебя за твой поступок, – продолжал Перышко, глядя прямо в глаза упрямой воительнице. – Племя Теней вернулось на путь Воинского закона и вновь обрело веру в предков‑воителей.
Рыжинка с шумом втянула в себя воздух.
– Неужели это правда? Но… Но как же Сол?
– Сол решил покинуть племя Теней, – ответил Перышко.
– Решил? – насмешливо шепнул Львиносвет на ухо Остролистой. – Я скорее поверю в летающих ежей, чем в эту чушь!
– Ему не место среди нас, – продолжал Перышко. – Чернозвезд не питает к нему зла, однако Сол не принадлежит племени Теней. Он чужой нам.
– Это хорошие новости, – очень серьезно сказал Ежевика, поворачиваясь к сестре. – Я был бы счастлив снова стать твоим соплеменником, но знаю, что ты навсегда останешься преданной воительницей племени Теней. Твое сердце осталось там, Рыжинка.
Крапчатая кошка нежно дотронулась носом до его уха и кивнула.
– Ты прав, брат. Хорошо, – объявила она, снова поворачиваясь к Перышку. – Я возвращаюсь. Но горе тебе, если ты меня обманул!
– Целители не лгут, – тихо, но твердо ответил Перышко.
– Я счастлив, что все так хорошо закончилось, – сказал Огнезвезд. – Прощай, Рыжинка. Удачи тебе.
– Ты этого хочешь? – спросил Львиносвет.
Жабник помолчал, потом нехотя кивнул.
– Кажется, я должен сказать вам спасибо? – проворчал он.
– Не стоит, – отмахнулся Львиносвет. – Благодари Звездное племя.
Остролистая вышла из своего укрытия, подошла к Жабнику и подозрительно обнюхала его.
– Что будем с ним делать? – спросила она у брата.
Но Жабник сам ответил на ее вопрос.
– Я никому не расскажу о том, что видел.
Остролистая недоверчиво повела ушами.
– Можем мы ему доверять?
– А что нам остается? – раздраженно спросил Воробушек, подходя к ним. – Выбор у нас невелик – или поверить ему или убить. Я, конечно, не знаю, как ты, Остролистая, но я пришел сюда, чтобы спасти племя Теней, а не убивать его воинов!
– Нам придется тебе поверить, – решил Львиносвет, поворачиваясь к Жабнику. – Поклянись Звездным племенем, что сохранишь наш секрет.
– Сохраню, мышеголовый, – махнул хвостом Жабник. – Клянусь. Но только если сохранение этой тайны не повредит моему племени! – подумав, добавил он.
– Не повредит, не сомневайся, – заверил его Львиносвет. – Ну, иди.
Жабник повернулся и пошел прочь, в последний раз оглянувшись на место, где только что стояли звездные воители.
– Пойдем и мы, – поманил хвостом сестру и брата Коготок. – Нам тоже пора возвращаться.
Оруженосцы вежливо раскланялись с Грозовыми котами.
– Мы никогда не сможем отблагодарить вас за то, что вы для нас сделали, – сказал Огонек.
– Мы сделали это и для себя тоже, – заверил его Львиносвет. – И мы бы никогда не справились без вас.
– А как же наша мама? – пискнула Светик.
Коготок и Огонек растерянно переглянулись.
– Не волнуйтесь за Рыжинку, – успокоил их Львиносвет. – Мы все ей расскажем, и она сама вернется в племя Теней. А теперь бегите, нам нужно поскорее уносить лапы с вашей территории!
– То‑то! – радостно засмеялся Коготок. – А скоро мы обновим пограничные метки, и тогда вы не посмеете и близко подойти к нашей территории!
Оруженосцы радостно бросились бежать и вскоре скрылись за деревьями. Львиносвет проводил их долгим взглядом и повернулся в сторону своей границы. Воробушек и Остролистая молча последовали за ним.
– До сих пор не могу поверить в то, что произошло! – воскликнула Остролистая. – Мы хотели обмануть племя Теней, а получилось, что обманули сами себя! Звездные воины спустились с небес и передали настоящее послание своим воителям. Воробушек, как ты думаешь, мы нужны были Звездному племени? Могли бы они появиться без нашей ловушки?
– Откуда мне знать? – окрысился Воробушек. – Может, и не могли.
– Я думаю, они хотели, чтобы оруженосцы доказали свою любовь к племени, – предположил Львиносвет. – Коготок и его брат с сестрой ни за что не пошли бы на обман, если бы не хотели вернуть племя Теней на путь Воинского закона.
– А мы разве не хотели? – шлепнула его хвостом Остролистая. – На свете нет ничего важнее Воинского закона!
– Но что мы расскажем Рыжинке? – перебил ее Воробушек. – Не думаю, что ей нужно открывать всю правду. Не знаю почему, но я шкурой чувствую, что это было бы неправильно.
– Ой, об этом я и не подумала, – встревожилась Остролистая. – Что‑то подсказывает мне, что Огнезвезд тоже не обрадуется, когда узнает всю правду. Представляю, как он разозлится! Да он заставит нас с Львиносветом две луны подряд выполнять обязанности оруженосцев!
Львиносвет ускорил шаг и глубоко задумался. Интересно, что сделает Сол после того, как Чернозвезд выгонит его из племени Теней?
«Сдержит ли он свое слово? Согласится ли он стать нашим наставником и поможет ли узнать, в чем состоит наше предназначение?»
Глава X
Остролистая прыгнула, вонзила когти в полевку и быстро прикончила ее укусом в шею. Выпрямившись, она заметила вылезающего из папоротников Львиносвета с болтающимся в зубах кроликом.
– Вот это да! – пробурчала Остролистая, не выпуская из пасти свою добычу.
В лесу сгустились сумерки, глубокие тени расползлись по земле. Остролистая и Львиносвет решили немного поохотиться, чтобы возвратиться в лагерь не с пустыми лапами, а Воробушек отправился набрать немного целебных трав.
– Пора возвращаться, – нетерпеливо сказал он, выходя из‑за кустов с охапкой пижмы. – Я беспокоюсь за больных. Листвичка не может одна со всеми управиться, и если я еще немного задержусь, она спустит с меня шкуру.
– Идем! – встрепенулась Остролистая, подхватывая с земли свою полевку.
Каждый волосок на ее шкуре трепетал от радости. Племя Теней было спасено! Остался только один вопрос – как рассказать об этом Рыжинке?
Львиносвет первым протиснулся в узкий туннель, волоча за собой кролика. Остролистая выбралась за ним следом и увидела, что лагерь почти опустел. Коты уже забрались в свои палатки, и только Песчаная Буря и Белка доедали дрозда возле кучи да Маковка бежала через поляну в сторону туннеля, ведущего к поганому месту.
– Маковка! – бросился к ней Львиносвет. – Ты не видела Рыжинку?
– Она в палатке Огнезвезда, и Ежевика тоже там, – отозвалась на бегу кошка.
– Подожди! – остановила брата Остролистая. – Мы еще не решили, что ей скажем.
– Ладно, я побежал, – быстро заявил Воробушек. – Меня Листвичка ждет. Позже увидимся! – крикнул он и, не дожидаясь ответа, помчался в сторону пещеры целительницы и скрылся за ежевикой.
Львиносвет устало зевнул и выгнул спину.
– Ох, что‑то я устал! Давай отнесем дичь в кучу и пойдем, вздремнем. Рыжинка подождет, она все равно сейчас занята.
– Ладно.
* * *
– Поохотились? Вот молодцы, – одобрительно кивнула Белка, когда брат с сестрой бросили свою добычу в общую кучу.
– Небесные заступники, где вы так перепачкались? – ахнула Песчаная Буря, подозрительно прищурив глаза. – Вы что, на лягушек охотились?
– Мы… Просто в лесу сейчас очень сыро, – пробормотал Львиносвет, стараясь не глядеть на нее.
Веселые искорки заплясали в зеленых глазах Белки, она открыла пасть, чтобы что‑то добавить, но ее отвлек шум, поднявшийся возле входа в лагерь. Первым на поляну выскочил Березовик, и Остролистая вскочила с места, увидев шедшего за ним Перышко. Белолапа и Ледышка замыкали шествие.
– Что это значит? – воскликнула Остролистая, бросаясь через поляну к целителю племени Теней.
Белка тоже медленно поднялась, и Остролистая в который раз с горечью подумала о том, что ее мать все еще не оправилась от раны, полученной в битве с племенем Ветра и Речными котами.
– Пойду‑ка я, предупрежу Огнезвезда, – пробормотала Белка, направляясь к каменной осыпи, ведущей к пещере предводителя.
Остролистая и Львиносвет поспешили на поляну. Постепенно и другие коты начали вылезать из своих палаток и собираться вокруг непрошенного гостя. Первым из воинской палатки показался Белохвост, громко кричавший, что чует запах племени Теней. За ним потянулись и остальные, и даже старая Кисточка с любопытством высунула голову из своей палатки.
– Что происходит? – закричал Ягодник. – Что делает в нашем лагере еще один кот из племени Теней?
Никто ему не ответил, только шустрая Орешница с такой силой пихнула брата в плечо, что тот едва не свалился с лап.
– Добро пожаловать, Перышко, – вежливо поздоровалась с целителем Песчаная Буря. – Березовик, что произошло?
Остролистая видела, что Березовик был явно растерян.
– Мы патрулировали границу возле племени Теней, – начал он.
– И я заметила Перышко! – перебила его Ледышка. – Березовик с Белолапой были так заняты друг другом, что ничего не видели!
– Довольно! – рявкнула Белолапа, негодующе глядя на свою ученицу. Она была явно смущена ее словами. – Перышко сказал, что хочет поговорить с Рыжинкой.
До сих пор молчавший Перышко поклонился Песчаной Буре и добавил:
– Разумеется, если Огнезвезд позволит мне это сделать. В нашем племени произошли серьезные перемены, и Рыжинка должна узнать о них.
Песчаная Буря хотела что‑то ответить, но ее слова были прерваны появлением Огнезвезда, Ежевики и Рыжинки. Белка выбежала из пещеры предводителя следом за ними и энергично замахала хвостом, приглашая целителя племени Теней подойти ближе.
Перышко остановился у подножия каменной осыпи и вопросительно поднял глаза на Огнезвезда. Остальные коты, сгорая от любопытства, двинулись за ним следом и обступили камни.
– Добро пожаловать, Перышко, – поздоровался предводитель Грозовых котов. – Я рад видеть тебя в нашем лагере. Чем я могу тебе помочь?
– Благодарю тебя, Огнезвезд, – церемонно поклонился целитель. – Я пришел поговорить с Рыжинкой.
Крапчатая кошка изумленно пошевелила ушами и подалась вперед.
– Мне не о чем разговаривать с предателями! – отрезала она. – Я больше не хочу иметь ничего общего с племенем Теней. Да вы и не племя больше, и ты сам прекрасно это знаешь.
– Мне жаль, что ты так думаешь, – печально покачал головой Перышко. – Но мне кажется, ты изменишь свое мнение, если выслушаешь меня.
– Говори, – с прежней враждебностью приказала Рыжинка.
– Чернозвезд просит тебя вернуться назад, – сообщил целитель. – Трое твоих котят уже сделали это и сейчас находятся в нашем лагере.
– Что?! – ахнула Рыжинка.
Остролистая видела, что ей хотелось забросать Перышко вопросами, но присутствие Грозовых котов не позволяло Рыжинке терять достоинство. Она закрыла пасть и шире расставила лапы.
– Чернозвезд просил меня передать тебе, что никто не осуждает тебя за твой поступок, – продолжал Перышко, глядя прямо в глаза упрямой воительнице. – Племя Теней вернулось на путь Воинского закона и вновь обрело веру в предков‑воителей.
Рыжинка с шумом втянула в себя воздух.
– Неужели это правда? Но… Но как же Сол?
– Сол решил покинуть племя Теней, – ответил Перышко.
– Решил? – насмешливо шепнул Львиносвет на ухо Остролистой. – Я скорее поверю в летающих ежей, чем в эту чушь!
– Ему не место среди нас, – продолжал Перышко. – Чернозвезд не питает к нему зла, однако Сол не принадлежит племени Теней. Он чужой нам.
– Это хорошие новости, – очень серьезно сказал Ежевика, поворачиваясь к сестре. – Я был бы счастлив снова стать твоим соплеменником, но знаю, что ты навсегда останешься преданной воительницей племени Теней. Твое сердце осталось там, Рыжинка.
Крапчатая кошка нежно дотронулась носом до его уха и кивнула.
– Ты прав, брат. Хорошо, – объявила она, снова поворачиваясь к Перышку. – Я возвращаюсь. Но горе тебе, если ты меня обманул!
– Целители не лгут, – тихо, но твердо ответил Перышко.
– Я счастлив, что все так хорошо закончилось, – сказал Огнезвезд. – Прощай, Рыжинка. Удачи тебе.