Животный мир. Хозяйственная деятельность сильно сказалась на составе животного мира области; при этом фауна слабо заселенных северных и северо-восточных районов значительно богаче, чем освоенных центральных, западных и юго-западных районов.

В Ленинградской области обитает 68 видов млекопитающих; часто встречаются лисица, хорь, заяц, куница, крот, различные грызуны, реже – волк, медведь, рысь, ласка, выдра. В последние годы сильно возросло количество лосей. В область завезли енотовидную собаку, норку, ондатру. Эти животные хорошо прижились, размножились и имеют большое значение в хозяйстве области.

У нас обитает около 330 видов птиц: глухари, рябчики, тетерева, гуси, утки, кулики, а также дятлы, дрозды, скворцы, чибисы, мухоловки и др. Из них лишь немногие зимуют здесь – вороны, синицы, снегири, дятлы; большинство же покидают наши края в конце августа. Последними, в конце октября, улетают дрозды, обратно они прилетают в начале весны.

В водах Ленинградской области водится около 80 видов рыб. Из морских рыб наибольшее промысловое значение имеет салака. Из других морских рыб встречаются: балтийская килька, треска, морская щука. Значительную роль в рыбном промысле играют проходные рыбы, обитающие в море, но заходящие в реки для размножения. Главная из них – корюшка. Весной она поднимается вверх по реке, откладывая икру на песчаном дне. К проходным рыбам относятся ценные лосось и кумжа, сейчас их количество невелико, но, в частности, лосось разводится на рыбозаводах – например, в Новой Ладоге. В отличие от других проходных рыб угорь большую часть жизни проводит в реках, но нерестится в Атлантическом океане (в Саргассовом море). Личинки угря затем приносятся течениями к европейским берегам; к нашим рекам – Нарве, Луге и Неве – они подходят подросшими до 20-25 см. За 5-10 лет, которые они здесь живут, угри достигают 1 м длины. Затем они уходят в море, оттуда – в Атлантический океан, где, выметав икру, погибают. Вместе с рыбами из моря в Неву и Ладожское озеро заходит для нереста минога – низшее позвоночное животное класса круглоротых. Среди пресноводных рыб большое значение имеет сиг, который ловят главным образом в Ладожском озере и реке Волхове. Довольно часто встречаются в реках и Ладожском озере окунь, судак, лещ, плотва, снеток (мелкая корюшка).

В Ладожском озере встречается водное млекопитающее – тюлень, сохранившийся от эпохи, когда на месте озера был водоем.

Территория Ленинградской области лежит в пределах лесной зоны умеренного пояса.

В пределах физико-географических зон обычно выделяются ландшафтные провинции, подпровинции и округа, подразделяемые на первичные единицы – ландшафты. В физической географии ландшафт определяется как генетически единая территория, с однородным геологическим фундаментом, однотипным рельефом, общим климатом, единообразным сочетанием геотермических условий, видов почв, биоценозов. В литературе используют также термин "природно-территориальный комплекс", что является синонимом понятия "ландшафт".

В Ленинградской области встречаются следующие типы ландшафтов: озерно-ледникового происхождения, с легкими грунтами, низменным рельефом, сильно заболоченные и лесистые. Исключение составляет Лемболовский ландшафт в центральной части Карельского перешейка – возвышенный, с моренами и камами.

2.5. Охрана природы

Во всем мире в настоящее время уделяется огромное внимание экологии – сохранению окружающей среды, поскольку ее загрязнение приняло уже катастрофические масштабы. Глобальное потепление климата, по мнению многих ученых, имеет антропогенный характер и сулит многие бедствия. Уничтожаются многие виды животных и растений, что нарушает биологические связи в природе; вырубаются леса Южной Америки и Сибирской тайги, которые служат "легкими" планеты; загрязняется океан – если его способность к самоочищению перейдет критическую отметку, то человечество попросту перестанет существовать.

В России принят "Закон об охране природы". К особо охраняемым территориям относятся:

• национальные парки

• заповедники

• заказники

• памятники природы

1. Национальные парки; сюда допускаются посетители для отдыха, проложены туристские маршруты.

2. Заповедники – природные комплексы, навсегда изъятые из хозяйственного использования – как характерные или уникальные примеры природных условий, ценные в научно-просветительских, культурно-эстетических, историко-мемориальных и оздоровительных отношениях.

3. Заказники – здесь хозяйственная эксплуатация допускается лишь в ограниченных размерах, в отношении определенной стороны природного комплекса (лес, промысловые звери или какой-либо один вид растений или животных - лотос, бобр и пр.) и в определенные сроки. К числу заказников относятся государственные охотничьи хозяйства с лимитированными нормами отстрела.

4. Охраняемые урочища – рощи, озера, участки долин и побережий

5. Охраняемые памятники природы – водопады, пещеры, геологические обнажения, редкие или исторически ценные деревья.

В Ленобласти есть 1 заповедник, 5 комплексных, 5 гидрологических, 23 зоологических, 4 ботанических, 2 орнитологических, 2 ландшафтных заказника, а также 5 охраняемых зон для нереста лососевых рыб. Кроме того, в регионе имеются памятники природы. Назовем некоторые из них:

Нижнесвирский заповедник расположен на территории Волховского и Лодейнопольского районов в устье реки Свири. Основан в 1980 г., площадь 972 га; здесь имеется грядовый рельеф, типичный для Южного Приладожья; сохранились следы деятельности ледника. В устье Свири сохранились волнистые пески. Обширные участки заняты болотами, леса имеют среднетаежный характер.

Птицы: кряква, чирок-свистунок, широконоска, травник, выпь, камышовка, в болотах – серый журавль, в лесах – тетерев, глухарь, рябчик. Встречаются: орлан-белохвост, скопа, бородатая неясыть. На перелете здесь останавливаются тысячи птиц.

Животные: рысь, выдра, лиса, барсук, бобр, белка-летяга.

Юнтоловский заказник. Расположен в Приморском районе Санкт-Петербурга, в окрестностях Лахтинского озера. Создан в 1990 г. Здесь сохранились формы ландшафта, характерные для приморской равнины в историческом прошлом (такую картину могли видеть современники Петра 1). Встречаются охраняемые и редкие растения: восковойник болотный (занесен в Красную книгу) щавель прибрежный, фиалка топкая и пр. В озере 25 видов рыб и круглоротых. Заказник является местом массового скопления птиц на пролете и гнезд, в т.ч. из Красной книги.

Вепский лес. Подпорожский район, 3723 га. Расположен на Вепской возвышенности. Здесь развит первичный озерно-болотно-лесной ландшафт зоны краевых ледниковых образований. Холмисто-грядовый рельеф чередуется с болотными массивами, заполнившими чаши бывших ледниковых озер. Некоторые из них существуют и сейчас (Раудозеро). Лесная растительность представлена ельниками-черничниками, сфагновыми ельниками, осинниками, березняками. Особый интерес представляют не нарушенные деятельностью человека ельники с деревьями 300-400-летнего возраста, 120-летние березняки и осинники, 250-летние сосны и пр. Из редких растений здесь встречаются роза игольчатая, жимолость Палласа, волчье лыко и др.

Раковые озера. Гидрологический заказник. Расположен в Выборгском районе, 5997 га. Включает в себя Охотничье, Большое и Малое Раковые озера. Они имеют ледниковое происхождение. В 1857 были искусственно соединены озера Вуокса и Суходольское, что привело к падению уровня Раковых озер почти на 3 м. Ныне их средняя глубина около 90 см, встречаются глубины до 2,5 м. Растительность: тростник, камыш, осока, заросли хвоща, сообщества кувшинки, рдестов и пр., вахта трехлистная, сабельник болотный, белокрыльник и пр. Здесь расположены нерестилища для рыб: язь, окунь, лещ, плотва, щука. Птицы: чайки, утки, серый журавль, выпь, ушастая сова, мохноногий сыч, встречается орлан-белохвост, скопа и др.; район является одним из звеньев перелетной цепи. Весной и осенью здесь скапливается до 40 тыс. птиц. Из животных встречаются ондатра, зайцы (беляк и русак), лось, кабан, лиса, норка, рысь.

Лендуловская роща. Расположен неподалеку от Рощина, 939 га. Здесь старейшие в Европе насаждения лиственницы. Заложен в 1738, высота лиственниц 37-40 м, диаметр ствола 45-70 см.

Мшинское болото – комплексный заказник, 34351 га, расположен на границе Лужского и Гатчинского районов. Сильная заболоченность, здесь имеются крупные озера и хвойные леса. В верховых болотах – сосна, багульник, вереск, клюква, морошка, карликовая береза, осоки, пушица, сфагновые мхи. Черничные и сфагновые ельники, долгомошные сосняки – на заболоченных участках, сфагновые по окраинам болот. В центре заказника – на 36 кв. км - система озер Вялье и Стречно, а также озера Мочалище, Литовино, Черы и др. Их топкие берега покрыты тростниковыми и осоковыми зарослями, ивой, черной ольхой и березой. На озере Вялье встречаются заросли канадского риса. В озерах водятся окунь, щука, плотва. Из птиц – чирки, лысухи, кряквы, чернозобая гагара, серый журавль, рябчик, тетерев, глухарь, серая куропатка, большой лунь, сапсан, аист; животные – лось, кабан, лиса, барсук, рысь, медведь, бобр, выдра, ондатра.

К сожалению, на территории Ленинградской области пока еще нет национальных парков, но планируется создать несколько, например "Вепский лес", "Мшинское болото".

Из памятников природы назовем следующие:

Саблинские пещеры и водопад. Расположены неподалеку от железнодорожной станции Саблино около пос.Ульяновка. Река Саблинка неподалеку от места ее впадения в реку Тосну образует живописный водопад высотой 3,5 м. Ниже водопада река образует настоящий каньон глубиной в несколько десятков метров. На обрывах берегов Тосны и Саблинки имеются прекрасные геологические обнажения, где можно непосредственно увидеть горные породы, встречающиеся в Ленинградской области – кембрийские глины, пески и вышележащие известняки, сложенные хорошо различимыми остатками древних моллюсков. В толще песков видны входы в знаменитые Саблинские пещеры искусственного происхождения; их вырыли в XIX в. для добычи песков, употребляемых в стеклоделии. Во многих пещерах встречаются наросты, образованные кальцием, растворенным в подземных водах, просочившихся сквозь вышележащие толщи известняка. Это зачатки сталактитов; вероятно, поэтому одна из них называется Жемчужной. В пещерах зимует колония летучих мышей – ушанов, охраняемых государством. Это место замечательно также тем, что некогда здесь была усадьба писателя А.К.Толстого Пустынька, где бывали И.А.Гончаров, И.С.Тургенев, А.А.Фет, а в поселке Ульяновка жила сестра В.И.Ленина.

Каньон реки Лавы. Находится в 80 км к востоку от Санкт-Петербурга, неподалеку от станции Жихарево. В средней части течения долина Лавы имеет вид красивого, глубоко врезанного каньона глубиной 25 м. По обоим бортам каньона обнажены древнейшие палеозойские горные породы, буквально переполненные хорошо сохранившимися окаменелостями ныне исчезнувших морских организмов: трилобитов, брахиопод и гастропод и их отпечатками. Участок долины Лавы длиной около 2,5 км, взят под охрану как уникальный памятник природы.

Геологические обнажения на реке Оредеж. В 2-3 км к востоку от ж/д станции Сиверская река Оредеж вскрывает обнажения песков и песчаников девонского возраста. В них встречаются остатки палеозойских кистеперых рыб. Участок с этими обнажениями объявлен охраняемым памятником природы; в песках по берегам реки имеются пещеры, аналогичные Саблинским – здесь также в XIX в. добывался песок для варки стекла.

Дудергофские высоты. Около Красного Села находятся живописные холмы и гряды, носящие название Дудургофских высот. Это Ореховая гора (176 м над уровнем моря), с нее можно увидеть Сант-Петербург и Финский залив; Воронья гора (147 м), а также Лысая гора, гора Кирхгоф, Кавелахтинская. Необычно их геологическое строение. На Дудергофской и Кирхгофской грядах палеозойские горные породы собраны в большие куполообразные складки, происхождение их до сих пор остается для ученых загадкой, ведь территория Невского края на протяжении многих геологических эпох оставалась тектонически спокойной. Кроме того, Дудергофские высоты имеют исключительную ценность как удивительной красоты уголок природы: здесь растет целая коллекция редких видов южной флоры, в том числе бук, орешник, сибирская жимолость, растут клен и ясень, а также встречаются реликтовые виды мхов и лишайников.

Исчезающая река Рагуша. В Бокситогорском районе протекает речка Рагуша – приток Воложбы. Она берет начало из Никулинского озера в Новгородской области. Ее длина 42 км, и характер долины неоднократно меняется. Низкие, местами заболоченные берега чередуются со скалистыми.

В геологическом строении долины Рагуши принимают участие известняки каменноугольного возраста. Они трещиноваты и выходят на поверхность, что создает благоприятные условия для развития карстового процесса, когда в результате частичного растворения известковых пород образуются разнообразные воронки, подземные каналы, поноры и т.д.

Неподалеку от деревни Рудная Горка на каменистом дне с трудом можно увидеть несколько небольших отверстий – поноров, куда и уходит вода Рагуши. Дальше русло реки становится сухим. Примерно через 1,5 км, в середине каньона, река вновь выходит на поверхность, вытекая из небольшого понора. Затем берега Рагуши расширяются и понижаются. Но весной, в половодье, река становится полноводной. Эту удивительную реку можно сравнить с рекой Реккой возле итальянского города Триеста, которая является одной из самых больших подземных рек в мире и протекает в подземной галерее, достигающей десятков метров в высоту и ширину.

Граниты Карельского перешейка. В северной части Карельского перешейка на поверхность выходят древнейшие архейские и протерозойские горные породы – граниты, гнейсы, диориты. Они образуют удивительные по красоте причудливые скалы, которые вполне можно считать памятниками природы. Особенно живописны гранитные скалы возле Выборга и Приозерска. Серые и розовые граниты Выборга и Приозерска добывают в каменоломнях уже более 250 лет и с давних времен употребляются как ценный строительный материал. Из выборгского розово-красного гранита была сооружена Александровская колонна, аналогов которой нет во всем мире – ведь она сделана из цельного, монолитного куска гранита. Установленная в 1834 году, колонна имеет высоту 25,6 м и держится на постаменте под собственным весом. Выборгский массив гранитов-рапакиви является одним из крупнейших гранитных массивов мира. Протяженность его с севера на юг составляет 180 км, с запада на восток – от 60 до 130 км. Наиболее интересные выходы гранитов находятся на территории парка Монрепо, что означает "мой отдых". Внимание привлекают причудливые нагромождения гранитных скал. Некоторые из них отвесные, другие полого спускаются к воде. Такие оглаженные ледником глыбы-гиганты получили название "бараньих лбов" и "курчавых скал". В окрестностях Выборга еще подобные живописные скалы, например на острове Густом, в 3 км к северо-западу от города Высоцка. Его западный берег представляет собой огромный (30х60 м) "бараний лоб". Восточный берег острова образует почти отвесный гранитный утес высотой около 20 м, вертикально уходящий в воду. Остров Густой взят под охрану государства как памятник природы.