К ЕСТЕСТВЕННОЙ СРЕДЕ относятся: природные и трудовые ресурсы и иные условия жизни. Дары природы образуют природные ресурсы. В мире лишь три государства — Россия, США и Китай — имеют практически все известные виды природных ресурсов. Большинство стран осущест­вляет свою экономическую деятельность в условиях естествен­ной ограниченности ресурсов. Природные ресурсы, разведанные и добытые, становятся сырьем для разнообразных отраслей ма­териального производства. В свою очередь, сырьевые материалы, вовлеченные в общественное производство и многократно в нем преобразованные, превращаются в экономические ресурсы.

1. Вторым важнейшим элементом естественной среды яв­ляются трудовые ресурсы. Их часть, занятая в материальной или непроизводственной сфере, образует экономически активное на­селение. В развитых странах Запада его доля составляет 70% всех трудовых ресурсов, в развивающихся — 45—55%. Важно учитывать и соотношение между трудоспособной частью населения и нера­ботающими. Его называют демографической нагрузкой. В среднем в мире (в том числе и в России) 100 трудоспособных обеспечивают своим заработком 70 детей и пенсионеров.

Все ресурсы обладают одним общим свойством: они редки или имеются в ограниченном количестве.

Естественную ограниченность ресурсов следует отличать от экономической. Экономическая ограниченность заключается в том, что всех имеющихся в распоряжении общества ресурсов всегда недостаточно для полного удовлетворения всех потреб­ностей людей. Например, экономическая ограниченность земли не означает ограниченность квадратных километров площади, на которых осуществляется жизнедеятельность общества, а сви­детельствует о том, что общество не может, даже используя всю имеющуюся землю, произвести столько потребительских благ, чтобы удовлетворить все человеческие потребности.

Вывод. Каждое общество сталкивается с одной и той же проблемой — ограниченностью ресурсов, т. е. своих ВОЗМОЖНОСТЕЙ.

А как обстоит дело с ПОТРЕБНОСТЯМИ?

ПОТРЕБНОСТЬ - ЭТО НУЖДА ЛИЧНОСТИ ИЛИ ОБЩЕ­СТВА В ЧЕМ-ЛИБО НЕОБХОДИМОМ ДЛЯ ПОДДЕРЖА­НИЯ ЖИЗНЕДЕЯТЕЛЬНОСТИ ИЛИ РАЗВИТИЯ.

Потребности людей многообразны. В марксистской теории выделяют три группы потребностей: материальные, духовные, социальные. На первом плане всегда стоит удовлетворение материальных потребностей — в пище, одежде, жилье и пр. Материальные по­требности могут удовлетворяться как товарами, так и услугами (ре­монт автомобиля, консультация юриста или врача и т. п.). В состав материальных включаются также потребности фирм и учреждений в зданиях, сооружениях, транспорте и во многом другом.

Духовные потребности удовлетворяются в занятиях наукой, искусством, в получении образования, в нравственном совершен­ствовании и пр. В широком смысле к духовной пище относятся все виды информации, которые получает человек.

По мере развития общества растут возможности расширения и удовлетворения социальных потребностей, таких, которые связа­ны с участием в различных формах общественной и коллективной деятельности. Они могут быть и материальными и духовными, но главное в них то, что они носят общественный характер и обу­словлены необходимостью многих людей жить и сотрудничать вместе.

В западной литературе распространена теория А. Маслоу, согласно которой все потребности располагаются в восходящем порядке от «низших» материальных (физиологические и в безо­пасности) до «высших» духовных (самоуважение, реализация способностей). До тех пор пока не удовлетворены потребности низшего порядка, не действуют потребности высшего порядка.

Степень удовлетворения потребностей определяется уровнем развития двух сфер: к первой относится материальное производ­ство, ко второй — нематериальное.

В сфере материального производства создаются вещественные блага (промышленность, сельское хозяйство, строительство и др.) и оказываются материальные услуги (транспорт, торговля, бытовое обслуживание и т. д.).

В непроизводственной сфере создаются духовные, нравственные и иные ценности и оказываются аналогичные услуги (образование, культура и др.).

Обе сферы находятся в состоянии постоянного взаимодей­ствия, которое в современных условиях резко усилилось. Так, высокий уровень развития материального производства в ряде стран позволил им использовать в нематериальном производстве большую часть (50—70%) всех работающих в стране. В свою оче­редь, достижения в сфере нематериального производства в виде научных открытий, технических изобретений оказывают сильное воздействие на развитие производственной сферы.

Источником удовлетворения потребностей является благо — любая полезность (предмет, явление, продукт труда), удовлетво­ряющая определенную человеческую потребность. В зависимости от критериев, положенных в ее основу, блага подразделяются на материальные и нематериальные, экономические и неэкономи­ческие, общественные и необщественные, настоящие и будущие, прямые и косвенные, долговременные и краткосрочные.

Выводы:

1. История экономической цивилизации предполагает удов­летворение индивидуальных и общественных потребностей и формирование новых, количественно и качественно более адекватных обществу.

2. Потребности общества (индивидов и институтов) БЕЗГРА­НИЧНЫ, полностью не утолимы.

3. Ресурсы общества, необходимые для производства товаров и услуг, ОГРАНИЧЕННЫ или РЕДКИ.

4. Это противоречие разрешается путем выбора товаров и услуг, которые необходимо произвести, и тех, от которых в определенных условиях следует отказаться.

5. ФАКТОРЫ ПРОИЗВОДСТВА, ИХ ВЗАИМОДЕЙСТВИЕ И КОМБИНАЦИЯ. ПРОИЗВОДСТВЕННАЯ ФУНКЦИЯ

Исходным моментом экономической деятельности людей является производство.

Производство предполагает взаимодействие различных фак­торов, которые можно разделить на три основные группы: труд, земля, капитал.

ТРУД - ЭТО ПРОЦЕСС РАСХОДОВАНИЯ ЧЕЛОВЕКОМ ЕГО ФИЗИЧЕСКОЙ, ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНОЙ И ДУХОВ­НОЙ ЭНЕРГИИ.

Каждый человек обладает рабочей силой, или способностью к труду. Труд представляет собой потребление рабочей силы.

В любом обществе существует принуждение к труду. На ранних стадиях оно носило внеэкономический характер, т. е. основывалось на личной зависимости работника от хозяина. Экономическое при­нуждение связано с категорией наемного труда. Для возникнове­ния наемного труда необходимы два условия: обладание личной свободой (отсутствие рабовладельческой или крепостнической зависимости) и отсутствие собственности на средства производ­ства, т, е. возможности начать свой бизнес. В этих условиях чело­век вынужден наниматься на работу. Главным мотивом труда при этом является желание получить материальное вознаграждение.

Труд в течение рабочего дня можно разделить на необходимый и прибавочный.

Необходимым является тот труд, который рабочий затрачивает, чтобы произвести продукцию, необходимую для жизни его и его семьи. Производимый в это время продукт называется необхо­димым.

Прибавочный труд — это труд, затраченный сверх необходи­мого. Продукт, производимый прибавочным трудом, называется прибавочным.

Деление труда на необходимый и прибавочный принято только в марксистской теории.

Труд характеризуется интенсивностью и производительностью.

ИНТЕНСИВНОСТЬ - ЭТО НАПРЯЖЕННОСТЬ ТРУДА, КОТОРАЯ ОПРЕДЕЛЯЕТСЯ СТЕПЕНЬЮ РАСХОДОВАНИЯ РАБОЧЕЙ СИЛЫ В ЕДИНИЦУ ВРЕМЕНИ.

Интенсивность труда может быть тем выше, чем короче про­должительность рабочего дня. И, наоборот, при увеличении продолжительности рабочего дня интенсивность труда может па­дать.

ПРОИЗВОДИТЕЛЬНОСТЬ - ЭТО РЕЗУЛЬТАТИВНОСТЬ ТРУДА. ОНА ИЗМЕРЯЕТСЯ КОЛИЧЕСТВОМ ПРОДУК­ЦИИ, ПРОИЗВЕДЕННОЙ В ЕДИНИЦУ ВРЕМЕНИ.

Производительность труда связана не только с трудом, но и с прогрессом техники. При росте производительности труда доля труда, затраченного на производство единицы продукции, падает, а доля средств производства относительно труда — возрастает. Но в целом затраты факторов производства падают.

Вторым фактором производства является земля.

ТЕРМИН «ЗЕМЛЯ» УПОТРЕБЛЯЕТСЯ В ШИРОКОМ СМЫСЛЕ СЛОВА. ОН ОХВАТЫВАЕТ ВСЕ ПОЛЕЗНОЕ, ЧТО ДАНО ПРИРОДОЙ: САМУ ЗЕМЛЮ, ВОДНЫЕ И ЛЕСНЫЕ РЕСУРСЫ, ПОЛЕЗНЫЕ ИСКОПАЕМЫЕ.

Земля может использоваться в разных целях. Однако в первую очередь имеется в виду ее использование в сельском хозяйстве.

Свойства земли можно разделить на естественные, т. е. данные изначально, и созданные искусственно благодаря орошению, ме­лиорации, внесению удобрений и т. п. Это обстоятельство влияет на доход с земли — земельную ренту.

Следующим фактором производства является капитал. Наибо­лее употребимым определением капитала в современной науке является следующее:

КАПИТАЛ.- ЭТО СОЗДАННЫЕ ЛЮДЬМИ СРЕДСТВА ПРОИЗВОДСТВА И ДЕНЕЖНЫЕ НАКОПЛЕНИЯ, ИС­ПОЛЬЗУЕМЫЕ В ПРОИЗВОДСТВЕ ТОВАРОВ И УСЛУГ.

Слово «капитал» происходит от латинского caputa — голова. В период, когда воплощением богатства был скот, символом богатства являлась голова крупного рогатого скота. Этот факт широко используется в литературе и искусстве. К примеру, зда­ние бывшего ассигнационного банка в Санкт-Петербурге (ныне Университет экономики и финансов) его архитектор Кваренги украсил лепниной, изображающей бычьи головы, дабы подчерк­нуть богатство банка. В дальнейшем в применении слова «капитал» произошло раздвоение: с одной стороны — «головной, главный», с другой стороны — «богатство».

В марксистской теории факторы производства классифици­руются несколько иначе: вещественные факторы (средства про­изводства) и личный фактор (рабочая сила). Для марксизма это деление очень важно, так как показывает, что не все факторы создают прибавочную стоимость (прибыль), а только личный фактор — рабочая сила.

На каждом новом этапе развития производства появляются новые факторы, без которых производство не может успешно развиваться. Трудно, например, представить себе современное производство без таких факторов, как предпринимательство, ин­формация, технология, экология и др. Однако системообразую­щими остаются три: труд, земля, капитал.

Ни один из факторов в отдельности не может произвести про­дукт и принести доход. Поэтому процесс производства представ­ляет собой взаимодействие факторов. Каждого предпринимателя интересует вопрос о том, как достичь такого соотношения фак­торов, при котором можно получить максимальный выпуск продукции. К примеру, чтобы добиться максимального урожая свеклы, необходимо комбинировать количество земельных пло­щадей, отведенных под ее посадку, с затратами труда, уменьшая или увеличивая те или другие.

Математически эта зависимость выражается формулой:

y=f(a,a,„. a),

где у — количество произведенной продукции; / — функция; а, а,... а — факторы производства.

КОЛИЧЕСТВО ВЫПУСКАЕМОЙ ПРОДУКЦИИ ЗАВИСИТ ОТ ПРИМЕНЕННЫХ ДЛЯ ЕЕ ПРОИЗВОДСТВА ФАКТО­РОВ И ИХ КОМБИНАЦИИ.

Раз возможны различные комбинации факторов, значит, есть вариант, при котором можно достичь их оптимального сочетания.

Следовательно, производственная функция — это техническое соотношение, отражающее взаимосвязь между совокупными за­тратами факторов производства и максимальным выпуском про­дукции.

Как правило, величина факторов не остается постоянной, она изменяется. При этом возможны варианты: изменяются либо все факторы одновременно, либо один из них. Это обстоятельство влияет на доходность: она падает.

Рассмотрим пример.

Допустим, на определенном участке выращивается свекла. Земля как фактор — неизменна. Другой фактор — труд — изме­няется. Предположим, что в данный участок вложили дополни­тельную единицу труда и получили 2 тыс. ед. свеклы.

Можно предположить, что при следующем удвоении единицы труда урожай свеклы удвоится и станет равным 4 тыс. ед. Однако получено лишь 3 тыс. ед. Если на следующий год мы добавим еще одну дополнительную единицу труда, то получим еще меньший дополнительный урожай свеклы.

Вывод: при добавлении к постоянному количеству фиксиро­ванных затрат равных дополнительных затрат после­довательно уменьшается дополнительная продукция. В этом суть закона убывающей доходности. Однако надо знать, что этот закон вступает в силу только после значительных неоднократных вложений дополнительных равных количеств изменяющегося фактора (в данном случае труда), т. е. закон убывающей доходности работает только с определен­ного момента.

Из рассмотренного примера следует еще один вывод:

удвоение всех видов затрат (факторов) не удваивает, а прос­то увеличивает количество выпускаемой продукции. Это явление носит название «возрастание доходности в связи с увеличением масштаба (расширением) производства»

6. КРИВАЯ ПРОИЗВОДСТВЕННЫХ ВОЗМОЖНОСТЕЙ. ЗАКОН ВОЗРАСТАНИЯ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫХ ЗАТРАТ

В вопросе 4 было выяснено, что общество, с одной стороны, имеет безграничные потребности, с другой — ограниченные возможности.

ВОЗНИКАЕТ ПРОБЛЕМА ЭФФЕКТИВНОГО ИСПОЛЬЗО­ВАНИЯ РЕДКИХ РЕСУРСОВ.

Общество стремится получить максимальное количество това­ров и услуг, произведенных ограниченными ресурсами.

Чтобы этого добиться, оно должно обеспечить и полную занятость, и полный объем производства.

Под полной занятостью понимается использование всех при­годных для этого ресурсов: рабочей силы, пахотных земель, ка­питального оборудования и т. п.

Полный объем производства означает, что ресурсы надо рас­пределять эффективно:

1. их надо использовать там, где они принесут наибольший вклад (не стоит, например, труд пианиста использовать на уборке картофеля);

2. необходимо применять наилучшие из имеющихся техноло­гий (не стоит, например, убирать пшеницу косой, а автомобили создавать по технологии 1920-х гг.).

Поскольку ресурсы редки, то даже при полной занятости и полном объеме производства экономика не может обеспечить неограниченный выпуск товаров и услуг.

В ОЗНИКАЕТ НОВАЯ ПРОБЛЕМА ВЫБОРА ТОВАРОВ И УСЛУГ: КАКИЕ СЛЕДУЕТ ПРОИЗВОДИТЬ, А ОТ КАКИХ ОТКАЗАТЬСЯ.

Проиллюстрировать эффект выбора можно с помощью кривой производственных возможностей.

Предположим, что экономика производит не бесчисленное ко­личество товаров и услуг, а лишь два продукта — масло и роботы. Масло символизирует потребительские товары, роботы — средства производства.